Trần đại nhân chau mày, vội vã bước xuống, mặt đầy nụ cười, vừa định mở miệng, Nghiêm Khang Thành đã lạnh lùng hừ một tiếng: "Quá đáng lắm thay! Hôm nay, ta nhất định phải đến trước bệ hạ tố cáo một trạng!"
Nói xong, hạ lệnh cho thân binh bên cạnh: "Còn không đỡ Bùi nương tử dậy, đưa vào kiệu mềm, bản tướng lập tức vào cung diện kiến thánh thượng!"
Kinh Triệu Doãn muốn ngăn cản đã không kịp, Nghiêm Khang Thành đến nhanh, đi cũng nhanh, hiện trường chỉ còn lại Trương Luân và Lư Thi Tình đầy kinh ngạc.
Trong kiệu mềm, ta vén rèm xe, nói với Nghiêm Khang Thành:
"Đa tạ tướng quân c/ứu mạng, nhưng thiếp vẫn không nên vào cung chứ?"
Nghiêm Khang Thành đáp: "Nương tử yên tâm, ta vào diện thánh, nàng ở ngoài cửa cung đợi. Ba kẻ vừa rồi, ta đã lệnh thân binh theo dõi, xem rốt cuộc ai là kẻ đứng sau hại bản tướng."
"Đa tạ tướng quân."
Đợi ngoài cửa cung một canh giờ, Nghiêm Khang Thành bình an vô sự bước ra:
"Thánh thượng đã biết rõ nỗi oan khuất của nàng, nghe nói con trai nàng bất hiếu bất đễ, đều bởi kh/inh rẻ thân phận thương nữ của nàng, đặc biệt phong phụ thân nàng làm Tây Bắc quân đặc cung mã thương. Thánh chỉ lập tức ban xuống, mau về nhà tiếp chỉ đi."
Ta mừng rỡ khôn xiết, lại hơi nghi hoặc: "Bệ hạ sao lại quan tâm đến một phụ nhân như thiếp?"
Nghiêm Khang Thành ý vị thâm trường:
"Bệ hạ của chúng ta là bậc hùng chủ, môn phiệt thế gia lấn át hoàng quyền, ngài đang lo không tìm được chỗ đột phá. Kẻ kia vì trở thành tay sai cho sĩ tộc, dám không tiếc hại mẫu thân ruột thịt, chỉ để dâng của cải nhà mẹ đẻ cho chủ tử sĩ tộc. Việc vô luân như vậy, chính là thứ tốt để bệ hạ công kích Trịnh phiệt, ngài ban thưởng, nàng cứ tạ ơn là được." Ta hỏi dồn: "Trương Luân nương theo ai?"
"Họ Lư đổ rồi, họ Trịnh Dinh Dương chạy làng ngậm m/áu, chúng muốn cùng đường liều mạng, bằng không sao lại nhắm vào nàng là con gái mã thương nhỏ bé?"
"Trịnh gia nhị thiếu gia sớm đã để mắt tới Lư Thi Tình, nhưng vì Lư Thi Tình thủ quả, gia đình không đồng ý cưới nàng. Nên mới tìm kẻ thế thân, ban đầu tìm Trương Mậu, nhưng Trương Mậu bị nàng phế rồi, hắn lại nhắm vào Trương Luân, vừa hay biết nhà nàng làm mã thương, nuôi chiến mã rất giỏi, bèn nghĩ ra kế này."
Lòng ta đ/ập thình thịch, đời sống lại lần này, ta hóa ra thành quân cờ trong cuộc tranh đoạt của hoàng tộc thế gia?
Trước mắt dường như mờ mịt không rõ ràng, ta nóng lòng hỏi:
"Tướng quân nói rõ hơn cho thiếp? Thiếp vẫn chưa hiểu lắm."
Nghiêm Khang Thành kh/inh miệt nhìn ta:
"Bùi nương tử, ta đã nói rõ thế, nếu còn muốn nói minh bạch hơn, ta chỉ nói với phu nhân của ta thôi."
Ta lập tức không dám hỏi nữa.
Chỉ nhìn thân hình cao g/ầy vạm vỡ của hắn, lòng ta không khỏi dấy lên tạp niệm.
Trương Mậu mới ba mươi tuổi, đã có bụng phệ, đời sống vợ chồng cũng tầm thường, chẳng được nửa chén trà vui thú.
Chắc làm vợ Nghiêm tướng quân, rất hạnh phúc nhỉ?
Xem ra phải sớm thủ quả thôi.
12
Về đến nhà, phụ thân vừa đến, bụi đường còn vương.
Vừa bày hương án xong, thiên sứ đã đến Trương gia tuyên đọc thánh chỉ.
Thân binh của Nghiêm tướng quân áp giải cả Trương Mậu và Trương Luân đến nghe thánh chỉ.
Khi nghe hoàng đế trách Trương Luân thấy lợi quên nghĩa, kết bè kết đảng, h/ãm h/ại mẫu thân, không đáng làm con, Trương Luân miệng run bần bật.
Tương lai hắn hoàn toàn tiêu tan, kẻ bị hoàng đế tự tay khiển trách bất hiếu sẽ không có thượng cấp nào đề bạt.
Hắn nhìn ta, nóng nảy nói:
"Mẫu thân, nói giúp con câu nào đi, mẫu thân, ngày thường con hiếu thuận nhất, lần này bị người ta lừa, mẫu thân tha thứ cho con được không? Con mới mười ba tuổi, mẫu thân nỡ lòng nhìn con đ/ứt đường công danh sao!"
Hắn nắm tay ta càng gấp gáp hơn:
"Mẫu thân, mẫu thân chỉ có mình con, con tốt mẫu thân mới tốt, con không tốt, ai phụng dưỡng mẫu thân? Phụ thân đã không dùng được nữa, chỉ có con mới vì mẫu thân chống đỡ trời cao!"
Thiên sứ rất không hài lòng:
"Tĩnh lặng! Thánh chỉ chưa đọc xong, các ngươi sao dám ồn ào tùy tiện?"
Chỉ nghe thiên sứ lại đọc:
"Phụ thân Bùi thị, trung hậu cần mẫn, lập tức phong làm Tây Bắc quân đặc cung mã thương, coi như hoàng thương, hưởng bổng lộc triều đình.
Trương Mậu, thân là quan viên triều đình, trị gia không nghiêm, buông lỏng con gây họa, lập tức cách chức, vĩnh viễn không bổ dụng. Trương Luân, tuổi dù còn nhỏ, nhưng tâm thuật bất chính, thấy lợi quên nghĩa, kết bè kết đảng, h/ãm h/ại đích mẫu, thực là kẻ bất hiếu bất nghĩa. Lập tức tước bỏ công danh, vĩnh viễn không dùng, để răn kẻ khác. Khâm thử."
Trương Luân chịu đả kích lớn, thần h/ồn nát thần tính, nghe xong hoàn toàn không phản ứng.
Thiên sứ nhắc nhở: "Trương Luân công tử, ngươi có bất mãn với chỉ ý bệ hạ sao? Sao không mau quỳ lãnh chỉ tạ ơn?"
Trương Luân làm ngơ như không nghe, ta tức gi/ận bóp hắn một cái. Hắn gi/ật mình, vừa khóc vừa cười, trạng thái đi/ên cuồ/ng:
"Hết rồi, hết cả rồi! Mẫu thân, đều tại mẫu thân, sao mẫu thân không chịu ch*t vì con? Thân phận mẫu thân vốn thấp hèn, vì mẫu thân, con thiên sinh đã không đủ, chịu đủ thứ kh/inh miệt, tài học đầy mình nhưng vô dụng! Nếu là mẹ, mẫu thân nên lấy mạng mở đường cho con!"
Hóa ra là thế!
Ta là túi m/áu của hắn, là gánh nặng của hắn, là tảng đ/á lót đường, là bóng tối dưới danh thần đồng.
Hắn cần ta, ta là "mẫu thân" trong miệng hắn.
Hắn gh/ét ta, ta là sự thấp hèn trong xươ/ng tủy, là lý do thất bại, là nguyên tội không thể thoát.
Hắn vừa muốn giẫm lên vai ta leo cao, vừa muốn xóa sổ ta hoàn toàn, như thể sự tồn tại của ta là vết nhơ duy nhất đời hắn.
Thế nên, kiếp trước hắn có thể thân thiết gọi Lư Thi Tình là mẹ, chắc lúc đó hắn đã dùng nàng kết nối được Trịnh thị môn phiệt.
Hy sinh một mẹ, đổi lấy "mẹ" giá trị hơn.
Thiên sứ nghe vậy, ánh mắt thương cảm: "Bùi nương tử khổ tâm." Nói xong phẩy phất trần, "Còn không bắt tội nhân Trương Luân, bệ hạ bình sinh gh/ét nhất kẻ bất hiếu bất đễ!"
Trương Luân thực sự đi/ên rồi.
13
Phụ thân mặt mày hồng hào, thưởng cho thiên sứ một gói lá vàng.
Trương Mậu thấy đại thế đã qua, sắc mặt xám xịt, loạng choạng bước tới trước mặt ta, quỵch ngã quỳ xuống.
Hắn há miệng, trong cổ họng phát ra vài tiếng khàn đặc, nhưng không nói nên lời, hai tay lo/ạn xạ múa may, trông thảm hại lại buồn cười.
