Kẻ x/ấu già đi vẫn là kẻ x/ấu!
Tân Song Song kêu 'ối trời' rồi ngã vật xuống, Lục Vạn Thành vội chạy đến đỡ dậy.
Tôi thừa cơ chộp lấy chiếc gậy bên cạnh lao ra ngoài.
Vừa bước xuống thang cuốn, con trai và con dâu đã hối hả đuổi theo.
'Đừng chạy!'
Tôi sốt ruột chống gậy bôn ba, sao địch nổi hai đứa trẻ tráng kiện.
Chỉ còn cách gào thét: 'C/ứu mạng! Gi*t người rồi!'
Cánh tay tôi bị con trai túm ch/ặt.
Mọi người xung quanh nhận thấy bất ổn, xúm lại vây quanh:
'Chú kia, sao kéo lão bà thế? Bà ấy kêu c/ứu om sòm thế?'
Con trai đảo mắt, lập tức diễn sâu: 'Mẹ ơi, mẹ bị u lành sao cứ trốn việc chữa trị? Bác sĩ bảo c/ắt bỏ là khỏi ngay, mẹ theo con về mổ đi.'
Hắn vừa khóc vừa giơ thẻ bác sĩ: 'Tôi là con ruột, lại làm ở viện này, đâu dám nói dối.' Con dâu nhanh tay lôi thẻ ra khoe với đám đông.
Thấy người xem sắp tan, tôi cười gằn. Đã đến lúc buông thân! Trước nay giữ thể diện chẳng thèm ăn vạ, giờ tính làm gì nữa!
Thân hình tôi oặt đi, con trai hụt tay đỡ, nhìn tôi vật xuống đất.
Tôi vật vã khóc than: 'Trời ơi mất lương tâm rồi! B/ệnh viện thành lò mổ à? Chồng con tôi làm bác sĩ mà bắt vợ cả hiến thận cho tiểu tam!'
Chữ 'hiến thận', 'buôn n/ội tạ/ng', 'vợ cả bị hại', 'con trai bênh kẻ thứ ba' - mồi ngon cho phốt n/ổ. Điện thoại thi nhau giơ lên quay.
'Bà cụ khóc thảm quá, chắc thật rồi. B/ệnh viện gì mà á/c thế? Đúng ổ b/ắt c/óc!'
'Đẻ con trai hại mẹ, thà đẻ cục th!t còn hơn!'
Mặt con trai tái xanh: 'Mẹ dậy đi, x/ấu hổ lắm! Đừng quay nữa!'
Hắn lôi tôi đi, bỗng tiếng quát vang: 'C/ứu người!'
Bốn năm ông lão xông vào, túm lấy đôi vợ chồng đá/nh túi bụi. Gậy gộc và tẩu th/uốc vung lên không ngớt.
Trong lúc hỗn lo/ạn, bà bạn già xuất hiện dìu tôi chạy:
'Bảo rồi, đàn ông chẳng đáng tin. Lúc nguy nan, vẫn bạn gái c/ứu nguy.'
Bà chỉ lũ ông đằng sau: 'Nghe điện thoại cậu, tôi đang nhảy quảng trường. Mấy ổng giành làm bạn nhảy. Kéo phắt đi ứng c/ứu. Mau lên!'
Hai chúng tôi chạy thoát thân.
Ai ngờ lên cầu vượt vội quá, đ/âm sầm vào sinh viên trẻ.
Chiếc hộp trong tay cậu ta rơi loảng xoảng. Tôi vội xin lỗi định bỏ đi.
Ngô Việt - chàng sinh viên ấy - khóc lóc níu áo:
'Cô không được đi!'
Cậu ta mếu máo nhặt mảnh vỡ: 'Giờ tính sao đây?'
Trong hộp vỡ lòi ra hơn bốn chục mảnh đồng xanh. Gỉ xanh lổm chổm, dấu tích thời gian.
Vốn đã ghép xong, giờ tan tành trước gió.
06
Dân tình xúm lại xì xào:
'Đồ đồng cổ à? Thời Thương Chu chứ gì? Báu vật quốc gia mà!'
'Đồ đắt thế vỡ rồi, bà lão b/án thân cũng không đủ đền!'
'Còn đền gì nữa? Lát nữa bà ấy nằm vật ra, bảo bị thương tổn, lại đòi cậu sinh viên bồi thường thì khổ!'
Ngô Việt thút thít: 'Chỉ vội đem cho giáo sư Trịnh đang ốm xem... Không Iót mút xốp... Giáo sư biết thì... Ngày mai thầy mổ rồi...'
Trước ánh mái dè bỉu, tôi khom xuống: 'Đâu phải cổ vật thật. Đồ giả cả.'
Tiếng cười nhạo vang lên: 'Bà già sợ đền bèn chối bay chối biến!'
Tôi điềm nhiên: 'Vết nứt này tạo bằng nitơ lỏng làm lạnh nhanh rồi ủ nhiệt. Lại dùng sóng siêu âm tạo bọt khí dạng hạt lúa. Còn gỉ xanh này, ngâm dung dịch đồng axetat, rắc bột tre, tẩm trà Phổ Nhĩ tạo vết 'truyền thế' cổ.'
Đám đông há hốc. Ngô Việt gật đầu: 'Đúng ạ! Đây là tác phẩm dự thi phục chế cổ vật. Chúng cháu ghép cả tuần...' Cậu ta nghẹn ngào.
Tôi mỉm cười: 'Ghép cái tước đồng mà mất tuần? Giới trẻ bây giờ sa sút thế.'
Rút kính lão từ túi áo, tôi lấy nhíp bắt đầu ghép nối.
Ngón tay g/ầy guộc thoăn thoắt phân loại mảnh theo hàm lượng thiếc: 'Đúc khuôn thời Thương chia ba đợt. Chân đỉnh nhiều thiếc nhất - mảnh thiếc cao oxy hóa màu xám bạc, thiếc thấp thì xanh lông công. Những mảnh này đều là phần chân.'
Dùng đầu nhíp tách hai mảnh lệch, khớp hoa văn mây. Keo dính khô, d/ao cạo giấy nhám xử lý tinh tế.
Đám đông hết chế nhạo, trầm trồ quay phim.
Gió đêm thổi tung tóc bạc, chiếc áo b/ệnh nhân phấp phới.
Nhưng tay cầm nhíp vững như bàn thạch, ánh mắt chăm chú quên cả phố xá ồn ào.
Như chỉ còn tôi và món đồ đồng trước mặt.
Ngô Việt ngẩn ngơ, như thấy cảnh tế lễ ba ngàn năm trước.
Nếp nhăn bạc phơ của lão bà hòa cùng hơi thở cổ xưa từ chiếc đỉnh đồng văn tham lang, kết tinh một khối diệu kỳ.
