Tôi nhập viện sinh con, hắn dẫn Ngô Ưu vào nhà ở Yên Kinh. Dù cách xa địa lý, mỗi năm Cố Trường Phong đều dành thời gian từ Yên Kinh đến thành phố A để ở bên cô ta. Về già, tôi bị đưa vào viện dưỡng lão trong cô đ/ộc, nhưng lại xem được trên điện thoại cảnh các con tổ chức hôn lễ muộn màng cho Cố Trường Phong và Ngô Ưu. Trong video, hai mái đầu bạc hôn nhau trước đám đông giữa tiếng vỗ tay rào rào. Rõ ràng sau khi bác Cố qu/a đ/ời, hắn có thể ly hôn tôi để cưới Ngô Ưu. Nhưng tại sao còn dẫn cả con đẻ của tôi đến quỵ lụy dưới gối nàng ta? Bắt những đứa con tôi đẻ ra gọi kẻ thứ ba vô danh vô phận bằng mẹ? Cả đời nhẫn nhục, kết cục lại ra thế. Trong viện dưỡng lão, tôi đ/á/nh mất ý chí sống. Sau một đêm yên giấc, hơi thở tôi ngừng lại.
6
"Trời ơi! Móng tay cậu đã bật m/áu rồi kìa." Lưu Bội nắm ch/ặt tay tôi. Tôi ngẩng lên hỏi: "Hôn lễ vẫn tiếp tục, nhưng cô dâu đã đổi người, sau này bác Cố sẽ nhìn tôi thế nào?" Lưu Bội cũng không trả lời được. Cô ấy hiểu mối qu/an h/ệ giữa tôi và nhà họ Cố, nhưng phản ứng của bác Cố chỉ có hai khả năng: Hoặc thiên vị con trai, thất vọng về tôi. Hoặc phản đối hôn lễ, đưa Cố Trường Phong về Yên Kinh. Dù thế nào, bác Cố cũng không còn lý do giúp đỡ tôi nữa. Tôi biết mình đã chọn con đường mạo hiểm và gập ghềnh hơn tiền kiếp. Nhưng kiếp trước tôi đã dùng cả đời để trả ơn bác Cố, kiếp này tôi phải làm lại Trịnh Hy!
Mẹ Lưu Bội gõ cửa ngoài phòng. "Con ở nhà à? Nghe nói Cố Trường Phong và cô công nhân tạm thời mất dạy trong phòng hoa chúc, cậu đi dội nước sôi..." Bà mở cửa thấy tôi ngồi trên giường, lập tức ngượng ngùng: "Ái chà, Trịnh Hy cũng ở đây à?" Chuyện của Cố Trường Phong và Ngô Ưu như cơn lốc, chỉ một buổi chiều đã lan khắp nhà máy. Với con người bảo thủ những năm 80, đây quả là cú sốc tư tưởng. Bị bắt tại trận mà kết thúc êm đẹp thế, sao không khiến thiên hạ bàn tán?
Mẹ Lưu Bội nhắc đến việc tôi không ngờ tới: "Trịnh Hy, cậu mợ cậu đang trên đường đến dự đám cưới rồi, giờ tính sao?" Kiếp trước khi già, tôi đâu còn nhớ cậu mợ đã mất từ lâu? Lưu Bội lo lắng: "Nếu cậu mợ thấy cậu bị nhà họ Cố vứt bỏ, bắt cậu về quê thì sao?" Trên cánh tay vẫn còn vết s/ẹo năm xưa. Cả đời nhẫn nhục chỉ đổi lấy sự tà/n nh/ẫn gia tăng. Tôi nghiến răng: "Lỗi không ở tôi, nhà máy không có lý do sa thải tôi. Dù không nhận tôi, tôi cũng có tay chân, đi b/án hàng rong khắp phố, nhất định không theo họ về."
7
Hôm sau lên ca. Mấy chục năm không động vào máy móc, tay chạm vào thiết bị mà lòng dâng trào xúc động. Nhưng kỹ thuật và quy trình đã quên sạch. Tôi lóng ngóng như kẻ mới vào nghề, đứng xem Lưu Bội thao tác. Lưu Bội nhanh nhẹn hoàn thành xong một công đoạn. Trần Bích Quân đội mũ công nhân, hai tay chống nạnh đứng sau lưng: "Trịnh số một hôm nay sao thế? Làm việc chậm chạp vậy?" Tôi im lặng. Lưu Bội trừng mắt: "Có người vì giành nhất mà dùng đủ th/ủ đo/ạn!" Trần Bích Quân nhíu mày: "Cậu nói bậy gì thế?" "Nói bậy không phải cậu à? Chuyện trưa hôm qua xảy ra, tối cả nhà máy đã biết, giờ chắc cả thành phố hay rồi nhỉ?" Trần Bích Quân phản pháo: "Tôi sao lại làm thế?" Lưu Bội định nói tiếp, tôi lắc đầu khẽ: "Cậu thấy tình trạng của tôi rồi đấy, dạo này sẽ ảnh hưởng ca, tôi không kéo dài đâu, mọi người thông cảm." Trần Bích Quân ngạc nhiên: "Trịnh Hy, cậu đang châm chọc ai thế? Tôi là loại người dùng th/ủ đo/ạn tranh nhất sao?" Tôi bình thản nhìn đối thủ cạnh tranh từ kiếp trước.
Trần Bích Quân ưỡn cổ: "Tôi chỉ đến xem cậu thế nào thôi! Cô gái sắp cưới trong phân xưởng ta chưa ai bị nhục thế này!" Cô ấy đột nhiên móc túi đưa tôi xấp kẹo: "Cầm lấy! Tôi muốn cạnh tranh công bằng với cậu, không phải dựa vào hậu trường hay th/ủ đo/ạn!" Nói rồi quay đầu bỏ chạy. Lưu Bội kinh ngạc: "Kẹo bạch thố, đắt lắm đấy." Tôi chợt hiểu vì sao mình nhớ mãi những ngày làm công nhân. Không chỉ vì tuổi trẻ, mà còn vì được mọi người công nhận giá trị. Sự tôn trọng và tin tưởng có được từ chính đôi tay mình.
8
Tan ca, tôi đang mải nhớ lại thao tác thì cậu mợ xuất hiện. Ngay khi gặp mặt, cậu tôi đã siết ch/ặt cổ tay: "Trịnh Hy, đi theo cậu ngay! Đến xin lỗi Cố Trường Phong, đừng để hắn bỏ con!" Mợ dùng hết sức, móng tay cắm vào mu bàn tay tôi: "Vào thành phố rồi mà giữ đàn ông cũng không xong!" Gió lùa bên tai. Cái t/át của mợ nện vào má. Bà ta không ngừng ch/ửi bới, thậm chí phỉ báng cả cha mẹ tôi. Tôi gầm lên: "Im miệng! Người không có tư cách nhắc đến cha mẹ tôi! Nếu cha mẹ tôi còn sống, các người dám đối xử thế này sao?" Cậu tôi lúc này mới lên tiếng: "Trịnh Hy, làm người đừng vo/ng ân! Chúng tao nuôi cậu lớn, sao không được quyết thay cậu?" Giữa đường nhà máy, mọi người xì xào: "Tưởng cha mẹ dạy con, hóa ra chỉ là họ hàng?" "Cha mẹ cũng không được đ/á/nh người giữa đường! Hai người là ai?" "Gọi bảo vệ đến, chắc b/ắt c/óc đấy!"... Mợ thấy bất lợi, lập tức ngồi bệt xuống đường gào: "Tội nghiệp quá! Nuôi đứa cháu khôn lớn mà giờ nó phản chủ!" Tôi lạnh lùng nhìn mợ đang ăn vạ, hướng về phía cậu: "Cậu, hôm nay muốn ép cháu đoạn tuyệt sao?"
