Xưa có đại sư bảo mệnh cách Triều Lộ tốt, chỉ cần nuôi nấng nàng bên cạnh họ Lý, Lý Quý Phi cũng sẽ sinh quý tử. Lời đại sư ứng nghiệm như thần, khiến phụ hoàng bao năm phụng thượng tân.
Nay đại sư lại nói, Triều Dương công chúa thân phận tôn quý, mà Nam An vương già sát nghiệt quá nặng, khiến Thế tử họ Tạ là thiên sát tinh chuyển thế, khắc ch*t mẹ mình, nay ngày ngày ở bên công chúa sẽ phá vận khí nàng, tổn hại long mạch hoàng thành.
Thật đáng cười thay! Nam An vương già cả đời gây dựng giang sơn cho Nam Chiêu, tuổi xế chiều được quý tử lại bị gán cho tiếng oan ấy. Tân quân lên ngôi cần chia quyền chế ngự, trấn áp thế lực. Dù phụ hoàng có tin lời yêu đạo kia hay không, đều mượn cớ đàn áp họ Tạ. Cả họ Tạ dời về Bắc.
Hóa ra từ đó họ Lý đã mưu tính. Họ Tạ đi rồi, kinh đô này chỉ còn họ Lý đ/ộc bá.
Tạ Ngọc bị nhét lên xe ngựa như thế. Kinh đô không dung nổi chàng, chàng bị đuổi đi như rác rưởi dù vết thương chưa lành! Dù mặt mày tái nhợt! Rõ ràng chính Tạ Ngọc c/ứu con mà, phụ hoàng ơi! Là Triều Hoa, Triều Hoa xô con xuống nước!
Nhưng chẳng ai nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của ta trong mộng. Ta chỉ thấy thiếu niên Tạ Ngọc mắt đỏ ngầu trong xe, mặc phong trần cuốn phủ, lẩm bẩm: 'Hóa ra ta khắc ch*t mẫu phi, ta hại Tri Vi...'
Không phải! Không phải thế! Tạ Ngọc! Không phải ngươi, người đừng đi...
9
Yêu đạo kia không biết cho ta uống th/uốc đ/ộc gì, khiến lúc tỉnh dậy ký ức thiếu niên trống không, chỉ vừa nhận ra người. Chắc định cho ta uống th/uốc đ/ộc thành ngốc, may mạng ta còn dai.
Bao năm qua, bao lần mộng thấy những mảnh ký ức thuở ấu thơ, bóng thiếu niên tử y vì ta mà đến...
Thiên hạ đều nói hôm ấy Lý Ngọc Thư c/ứu ta, đều bảo chúng ta thiên sinh nhất đối, đến phụ hoàng cũng không phủ nhận. Bóng hình mờ ảo ấy cuối cùng đã hòa làm một với Lý Ngọc Thư trong tâm trí ta như họ mong muốn.
Nhưng năm ấy bên hồ sen, Lý Ngọc Thư dắt biểu muội Triều Hoa chạy trốn đầu tiên. Tạ Ngọc vô tội, Triều Lộ cũng oan khuất. Nàng thấy rõ, biết là lỗi của Triều Hoa, đi/ên cuồ/ng muốn báo cho ta, cho phụ hoàng. Nhưng phụ hoàng không gặp, phụ hoàng không muốn biết sự thật.
Triều Hoa rót cho Triều Lộ bát th/uốc c/âm, khiến nàng suốt đời không thể nói lên chân tướng. Phụ hoàng, con đã hiểu vì sao người nhìn con luôn đầy áy náy...
Hóa ra những ám vệ bên con không phải của ngoại tổ, mà do Tạ Ngọc phái đến bảo vệ. Bắc chinh nhiều năm, Tạ Ngọc đã đủ tư cách vinh quy, nhưng chàng không dám về.
Hóa ra lúc đ/ao ki/ếm loang lổ, chàng vẫn nhớ những mật tín từ kinh đô xa xôi. Nhưng trong thư toàn viết:
'Triều Dương công chúa cùng Lý công tử đấu hồ, công chúa trúng lỗ kép, đứng đầu, vui vẻ.'
'Thi hội công chúa được Lý công tử tặng thơ, hoan hỷ.'
'Công chúa cầu được quẻ nhân duyên ở Linh Đài tự.'
Tạ Ngọc cuối cùng dũng cảm một lần, năm ta cập kê đã cầu h/ồn với mẫu hậu. Nhưng ta cự tuyệt, quyết liệt không ngoảnh lại, gả cho Lý Ngọc Thư.
'Triều Dương công chúa đại hôn với Lý công tử...'
'Lý phò mã vẽ lông mày cho công chúa.'
'Lý phò mã tự tay nấu canh cho công chúa.'
Tạ Ngọc không đọc mật tín nữa. Chàng không dám nhìn nữa. Giấc mộng đẹp thuở thiếu thời đã có người khác thay chàng viên mãn.
Không sao, chỉ cần Tri Vi của chàng được hạnh phúc, chỉ cần cùng nàng chung bầu trời là đủ. Chàng sẽ vì Triều Dương, vì Nguyên thị cầm đ/ao giữ ải Bắc, bình định Lũng Tây, thu phục Lĩnh Nam.
Chỉ có nỗi đ/au x/é th!t từ đ/ao ki/ếm mới khiến chàng quên đi nỗi đ/au trong lòng.
Nhưng một ngày, Ảnh Thất xuất hiện.
Ảnh Thất báo: Triều Dương công chúa... băng.
Là dương châu thọ mã do phò mã mang về đích thân hạ thủ. Nàng an táng thảm thương, bị trù ếm tàn đ/ộc: 81 chiếc tiêu h/ồn đinh đóng vào th* th/ể, 9 huyền thiết đinh đóng qu/an t/ài. Kẻ ch*t thế này không vào được địa phủ, vượt Vo/ng Xuyên, không kiếp sau, thành cô h/ồn tan biến giữa nhân gian.
Tạ Ngọc đi/ên lo/ạn mở những bức thư chưa đọc.
'Dương thị chọc gi/ận công chúa, phò mã không can ngăn.'
'Phò mã công chúa ly tâm, công chúa đêm đêm khóc thét.'
'Công chúa bị thao túng.'
'Họ Lý... tạo phản.'
Tạ Ngọc trở về kinh đô trong m/áu lửa. Chàng biết mình không phải thiên sát tinh - đó chỉ là tin đồn họ Lý bịa đặt để thao túng triều đình. Nhưng chàng tự biến mình thành sát tinh, dù có nghiền xươ/ng Lý Ngọc Thư và Dương Liễu Y thành tro cũng không đổi lại được Tri Vi.
Chàng dẹp gian thần, dùng hiền tài, phò tá Thừa Trạch đăng cơ, bình định phương Bắc. Nhưng dường như... chàng chưa từng tha thứ cho chính mình.
Nhưng Tạ Ngọc ơi, đâu phải lỗi ngươi. Là ta nhìn người không tỏ, Tạ Ngọc à, đừng vì ta mà trói buộc, Triều Dương không xứng...
Năm ấy Nam An Vương Tạ Ngọc 32 tuổi, thiên hạ thái bình, triều chính minh bạch, Thừa Trạch cũng thành minh quân. Tạ Ngọc lên núi Thanh Thành, chỉ cầu chư Phật cho Tri Vi h/ồn về cố hương, có nơi an nghỉ. Nếu tham lam, chàng cầu kiếp sau.
Chỉ cầu cho Tri Vi một kiếp sau. Chàng nói Tạ Ngọc tội nghiệt chồng chất, nguyện thân x/ác tan nát, không luân hồi, đọa địa ngục chuộc hết sát nghiệt, chỉ mong Triều Dương công chúa Nguyên Tri Vi có đời bình an, trăm năm vô lo. Đời nàng, có thể không có chàng.
10
Ta tỉnh dậy khóe mắt còn đẫm lệ, bên giường chỉ có mẫu hậu.
Ta vật lộn ngồi dậy, nhấp ngụm nước mà cổ họng vẫn nghẹn đắng.
'Trong người còn khó chịu chỗ nào không? Phụ hoàng vừa sai người đến hỏi thăm...'
Mẫu hậu nói mà ánh mắt chập chờn. Bao năm qua, bà vẫn cố hàn gắn qu/an h/ệ cha con chúng tôi.
