Khi gả cho Thôi Hành, ta chỉ mới mười tuổi.
Hắn mắc b/ệnh nặng, nhà họ Thôi thấy bát tự của ta với hắn cực hợp, liền đem lễ vật đến cầu hôn.
Ta không muốn lấy kẻ b/ệnh tật, nhưng phụ thân chỉ muốn vin vào quyền quý, ép ta lên kiệu hoa.
Đêm động phòng, ta khóc như mưa gió, đòi về tìm nương.
Bụng sôi cồn cào, nhớ chiếc bánh quê mẹ làm, nhớ giọng kể chuyện đêm khuya.
Giữa cơn tủi thân, vị phu quân danh nghĩa bước vào phòng.
Hắn ngỡ ngàng nhìn ta, thân hình chao đảo: 'Hảo gia hỏa, người khác cưới vợ, ta đây lại nuôi con gái.'
Bị tiếng khóc của ta làm mềm lòng, hắn rút từ ngựk viên đường mạch nha, mặt mày nhăn nhó: 'Thôi nín đi, từ nay ta làm nương của ngươi.'
Ta ngậm kẹo ngây ngốc: 'Hả?'
1
Ta đang ném phân bò đầu làng thì nghe tin mình sắp thành thân.
Lúc ấy, mẹ Xuân Chi bịt mũi nhìn đống bẩn thỉu trên người ta: 'Chiêu Oanh, sắp làm dâu nhà người rồi, sao còn bê tha thế?'
Ta tròn mắt: 'Dì nói gì lạ? Cháu mới mười tuổi, cưới xin gì?'
Bà ta càng nghi hoặc: 'Chưa biết sao? Thế tử họ Thôi từ kinh thành đã đến cầu hôn. Cha cháu mừng như bắt được vàng, nhận lời ngay đấy.'
Xuân Chi kéo tay mẹ nũng nịu: 'Con cũng muốn giá hầu phủ! Cũng muốn đổi đời!'
'Đổi đời cái gì?' Bà ta quát: 'Thế tử ấy phế vật sắp ch*t, Chiêu Oanh vào cửa đã góa bụa, thương hại thay.'
Xuân Chi vội im bặt, nhìn ta đầy ái ngại.
'Không đời nào! Phụ mẫu nỡ lòng nào b/án con cho b/ệnh q/uỷ?'
Ta gi/ận dữ vốc phân ném đầy người Xuân Chi.
Phụ mẫu thương ta lắm cơ mà.
Trước có nhà giàu đem hòm vàng đến m/ua ta làm dâu nuôi, phụ thân thẳng tay đuổi đi.
Ông xoa đầu ta: 'A Oanh là bảo bối trong lòng bàn tay ta, đời nào chịu khổ?'
Dù cả làng chê con gái học chữ vô dụng, cha vẫn dành tiền cho ta đi tư thục.
Mẫu thân cũng hết mực chiều chuộng. Ta thích ăn bánh trái, bà vừa cười tham ăn vừa nướng cho, dù ta lấm lem bẩn thỉu cũng chẳng hề đá/nh m/ắng.
Mẹ Xuân Chi kéo con bỏ đi: 'Không tin thì về hỏi xem! Mẹ ngươi đã sinh em trai, có con trai rồi, còn thương con gái nữa chăng?'
Ta nhất quyết không tin.
Chạy ù về nhà chưa tới cổng đã hét: 'Mẹ Xuân Chi b/ắt n/ạt con! Bả rằng cha mẹ b/án con đi!'
Mẹ đang thêu hoa, gi/ật mình đưa cho ta bộ quần áo: 'A Oanh, thử xem tân y mẹ may vừa không?'
Ta ngây người nhìn chiếc áo đỏ chói. Ta biết, đó gọi là hỉ phục.
2
Mẹ Xuân Chi không nói dối.
Cha mẹ đã đem ta b/án cho hầu phủ.
Ta khóc lóc giãy giụa, lần này nước mắt chẳng còn tác dụng.
Cha nuốt nước mắt nhét ta vào kiệu hoa. Ông ôm ch/ặt ta, mắt đỏ ngầu: 'A Oanh, cha chỉ có thể làm được thế này thôi.'
Mẹ bịt miệng nghẹn ngào, nắm tay ta dỗ dành: 'A Oanh đừng khóc, A Oanh đi hưởng phước rồi.'
'Con gái ta phải sống trăm tuổi, bình an đến già.'
Họ đều bảo ta nín, thế mà khi kiệu rời đi, chính họ lại nức nở.
Bóng cha mẹ và đứa em trai nhỏ dần thành chấm đen. Kiệu quẹo cua, ta mất hút gia viên.
Trước lúc đi, cha mẹ đưa mỗi người một túi gấm.
Cha cho túi nặng trịch, đựng đầy bạc lẻ vụn.
Mẹ cho túi to kềnh, nhét chật bánh trái mới rán.
Ta vừa khóc vừa nhai bánh, chao đảo tiến về hầu phủ.
Đêm tân hôn, ta bị đẩy vào động phòng.
Mệt lả người, đáng lẽ giờ này mẹ đang kể chuyện cổ tích.
Nghĩ tới đó, ta oà khóc thảm thiết.
Khóc to quá khiến chàng trai áo hỉ bước vào.
Hắn ngơ ngác nhìn ta, ta cũng trố mắt nhìn hắn.
Diện mạo hắn tựa ngọc, tóc đen nhánh, đẹp hơn cả hoa khôi làng ta.
Ta vừa nấc vừa hỏi: 'Ngươi là ai?'
'Mệnh phu quân của cô nương, Thế tử Xươ/ng Ninh hầu phủ Thôi Hành.' Mụ mụ bên cạnh vội đáp.
Đây là Thôi Hành ư?
Nhưng trông hắn khỏe mạnh, đâu giống kẻ sắp ch*t.
Nghe xong, Thôi Hành trợn mắt nhìn ta từ đầu đến chân, lùi hai bước.
'Đứa nhỏ răng sữa còn hở, nói còn ngọng này là vợ ta?'
'Người ta cưới vợ, ta đây nuôi con gái à?'
Ta không hiểu hắn nói gì. Bánh mẹ cho đã hết sạch, bụng đói cồn cào.
Ta gào thét: 'Ta muốn về với mẹ! Về nhà!'
Thôi Hành luống cuống lau nước mắt cho ta: 'Nhà... nhà ngươi xa lắm, đêm khuya thế này làm sao về?'
'Đừng khóc nữa, răng thưa thế khóc x/ấu lắm.'
'Thật đấy, mặt hoa loè nhoè rồi, càng x/ấu...'
Hắn càng nói, ta càng rú lên, nghẹn ngào tưởng ói cả bánh ngày.
Thôi Hành cầu c/ứu mụ mụ, nhưng bà lắc đầu: 'Ai cưới vợ thì nuôi.'
Nói rồi bà dẫn hết người đi, chỉ còn lại ta cùng Thôi Hành tuyệt vọng trong phòng.
Hắn nghiến răng thương lượng: 'Tiểu oa đầu, nín đi được không? Ngươi còn ồn hơn lão chủ hôn ngoài kia.'
