『Những việc còn lại ta chẳng giúp được, phần nhân bánh chỉ có thể nhờ đến ngươi.』
Thấy thật sự khuyên không được hắn, ta đành để mặc.
Tạ Nhị Lang từ thuở nhỏ đã có thân hình vạm vỡ, sau mười năm rèn luyện trong quân doanh, càng thêm săn chắc, vai rộng eo thon. Tay áo xắn đến khuỷu, mỗi lần nhào bột đều thong thả ung dung, chẳng thấy chút gắng sức.
Bên cạnh, ta điều chỉnh nhân bánh, trong lòng thầm cảm thán: Trong nhà có nam đinh quả thật nhàn hạ hơn nhiều.
Cuộc sống ngày càng khấm khá, tiểu muội nhà Tạ cũng chẳng làm người thất vọng.
Ở huyện có Chu lão gia làm nghề buôn lương thực, sai mối lái đến hỏi cưới, thẳng thắn nói tiểu muội tính tình sảng khoái, Đại Lang nhà hắn rất ưng ý.
Ta hỏi riêng tiểu muội cảm tình với Chu Đại Lang thế nào.
Nàng cầm kẹo đường trên tay, ngơ ngác há mồm: "Hả? Chu Đại Lang là ai?"
...
Con lợn mình nuôi bị cải nhà người để mắt tới, dù trong lòng vui mừng nhưng ta cũng chưa vội đồng ý.
Sáng sớm làm bánh, ta bàn bạc cùng Nhị Lang: "Ta thấy tiểu muội tựa hồ không có ý với ai. Nếu sau này Nhị thúc an cư ở kinh thành, vậy tiểu muội theo đó rồi mới tính chuyện hôn sự, hẳn tốt hơn là kẹt lại nơi huyện nhỏ này."
Cứ xem đã, biết đâu cải kinh thành cũng m/ù quá/ng nhìn trúng con lợn nhà ta?
Việc hôn nhân của tiểu muội phần lớn còn do Nhị Lang - huynh trưởng trong nhà quyết định.
"Nhị thúc thấy thế nào?"
Ta ngẩng đầu hỏi, đối diện ánh mắt thăm thẳm của hắn, khóe miệng như thoáng nở nụ cười rồi vụt tắt.
Hắn đột nhiên tỉnh táo, đứng thẳng người: "Tẩu tẩu quyết định là được."
Ta vội vàng cúi mặt, không dám nói thêm, như ruồi không đầu bỏ thêm muối vào nhân bánh.
Bột nhào xong để bên cạnh ủ, nồi xươ/ng đang sùng sục trên bếp. Ngoài phố vẫn vắng lặng, đông lạnh dần, đường sắp đóng băng mỏng, trong phòng lại nóng đến ngột thở.
Sao giống như vợ chồng bàn luận hôn sự của con cái trong phòng vậy? Thật là kỳ quá.
Ta xoa xoa má đang bừng đỏ.
10
Cận kề năm hết Tết đến, người người đoàn tụ, cửa hàng đành chịu cảnh ế ẩm.
Ta bảo Vương quả phụ về nhà nghỉ ngơi, một mình trông coi tiệm.
Nói với nàng là để Nhị Lang cùng di mẫu có không gian riêng, nhưng thực ra là mấy hôm nay ta cứ thấy sợ sệt mỗi khi gặp Tạ Nhị Lang.
Nhưng cùng một nhà, tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, có việc đành phải đối mặt.
Dạo trước, Tạ Nhị Lang c/ứu đứa trẻ năm tuổi dưới xe ngựa, bánh xe quẹt khiến cánh tay phải suýt bị cuốn theo.
Di mẫu chuyện bé x/é ra to, Nhị Lang không muốn nàng biết.
Bất đắc dĩ, ta dọn phòng trong cửa hàng ở tạm, ngày ngày cùng tiểu muội nấu cơm mang sang.
Hầu di mẫu dùng bữa xong, hai chị em xách hộp cơm đến tiệm.
Tạ Nhị Lang đang ngồi đọc sách trong phòng, chân mày hơi nhíu, ngón tay phải vô thức xoa xoa.
"Nhị thúc."
Hắn chợt tỉnh táo, nếp nhăn giữa lông mày dãn ra.
"Hôm nay tuyết rơi lạnh lắm, ta m/ua gà về hầm canh. Tiểu muội còn m/ua gan heo xào bổ khí huyết. Thêm đậu hũ hầm cùng măng khô làm từ mùa xuân, Nhị thúc nếm thử xem."
Ta ra quầy lấy bát đũa, bày từng món lên bàn.
Tay phải hắn buông thõng, chỉ dùng tay trái gắp thức ăn, nhưng rung mãi vẫn đá/nh rơi miếng đậu.
Môi hắn khẽ mím, vẻ mặt thất vọng.
Ta nghi hoặc hỏi: "Tay phải Nhị thúc tổn thương nặng đến mức không thể dùng cơm sao?"
Hắn liếc nhìn ta, chuyển đũa sang tay phải lần nữa vẫn không cầm nổi.
"Có lẽ phải phiền tẩu tẩu giúp đỡ."
Ha?
Ta tròn mắt.
Đây là lần đầu hắn xưng hô "tẩu tẩu" với ta, không như tiểu muội gọi "tỷ tỷ", cũng chẳng gọi "Lâm cô nương", "Lâm phu nhân" như người khác.
Ta sững người, thậm chí không nghe rõ hắn nói gì.
Hắn nhìn thẳng vào mắt ta, giọng có chút vui vẻ: "Ta nói, phiền tẩu tẩu giúp ta."
Ánh mắt cả hai cùng đổ dồn về đôi đũa.
Rồi hắn ngây thơ nói: "Tay phải bị thương, thật sự khó dùng cơm. Tẩu tẩu trước đây từng chăm sóc tiểu muội rồi mà?"
Giọng nói trầm ấm pha chút dụ dỗ.
Ta nắm ch/ặt vạt áo - thế này là trái quy củ.
Nhưng lẽ nào để hắn đói ch*t trước mặt?
Tạ Nhị Lang nhướng lông mày rậm, ánh mắt đăm đăm.
Ta hít sâu, coi như đang cho tiểu muội ăn.
Vội vàng gắp thức ăn đưa tới miệng hắn.
Người đời nay chuộng văn nhân bạch diện, phong độ nho nhã.
Tạ gia Nhị Lang mày ki/ếm mắt phượng, sống mũi cao, môi khẽ mím tạo vẻ lạnh lùng khó gần.
Nhưng không ai dám chê hắn x/ấu, chỉ thấy toát lên khí chất khiến người ta e dè.
Ta không dám nhìn lâu, cúi mặt xuống.
"Tẩu tẩu, ta muốn uống canh."
"Ừ, ừm."
Ta luống cuống quay người, tay r/un r/ẩy cầm muỗng húp canh.
Hắn dùng tay trái đỡ cổ tay ta, khẽ nhếch mép: "Tẩu tẩu cầm chắc muỗng nào."
Trước giờ tưởng hắn lạnh lùng nên không thân thiết, nào ngờ giờ gọi "tẩu tẩu" khiến ta rối bời.
Tay ta run lẩy bẩy.
"Dạo này... mệt quá nên tay yếu..."
Mắt láo liên nhìn quanh.
"Ừ, hôm nay tẩu tẩu nhào bột vất vả rồi."
Giọng nói như rư/ợu ủ trong căn phòng chật hẹp, ta không chỗ trốn.
Khổ nỗi, ta chợt nhận ra câu này nghe như trách hắn hôm nay không phụ ta nhào bột...
Tiểu muội hăng hái vỗ ngựk xung phong:
