“Báo đáp? Lấy thân báo đáp sao?”
Ta khẽ gi/ật mình, vội vàng lắc đầu: “Không, tiểu nữ đâu dám sánh với Cửu Thiên Tuế.”
“Là không dám sánh, hay không muốn sánh?” Tiêu Sở Nam dùng ngón tay thô ráp nâng cằm ta lên, buộc ta phải nhìn thẳng vào mắt hắn: “Thẩm Thanh Đại, Thiên Tuế Phủ còn thiếu một vị chủ mẫu đức nghệ song toàn, ta thấy nàng rất hợp.”
Rất hợp?
Hắn rõ ràng biết ta đ/á/nh mất năm chiếc khăn tay, vậy mà còn khen đức nghệ song toàn?
Trái tim gần như nhảy ra khỏi cổ họng, ta gượng gạo từ chối: “Cửu Thiên Tuế đừng đùa nữa, nghe nói bệ hạ đã chọn mấy vị thiên kim danh môn cho ngài, chẳng mấy chốc sẽ ban hôn, chủ mẫu chi vị đâu đến lượt tiểu nữ.”
Tiêu Sở Nam trầm mặc giây lát, bỗng chốc ôm ch/ặt eo ta nhấc bổng lên, đặt ta ngồi lên đùi. Ta cảm nhận rõ ràng có vật gì cứng đang đ/è vào mông đ/au nhói, kh/iếp s/ợ không dám nhúc nhích.
“Không thử, làm sao biết chẳng đến lượt.”
Giọng nói trầm khàn thấm vào tai, đôi mắt Tiêu Sở Nam sâu thẳm như vũng hồ u tối.
Ta nhất thời không phân biệt được hắn đang thăm dò hay thực sự có ý đó, đầu óc trống rỗng, chỉ còn tiếng tim đ/ập dồn dập như trống giục.
Trong lúc nguy cấp, ta đành giả vờ ngất đi.
Tiêu Sở Nam dường như khẽ cười một tiếng, không buông ta xuống, cứ thế ôm ta cho đến khi thuyền cập bến.
...
Từ đó về sau, ta cố ý tránh mặt Tiêu Sở Nam, hắn cũng chẳng bao giờ chủ động tìm ta. Ta từng cho rằng chuyện này chỉ là hứng thứ nhất thời của hắn, nên không bận tâm nữa, cứ theo kế hoạch mà tương tri tương ước, bàn chuyện hôn nhân với Cố Ngạn Sanh.
Cho đến bảy ngày trước, Tiêu Sở Nam vô cớ ném cho ta một tấm ngọc bài, nói sẽ cưới ta.
“Thiên Tuế, ta cùng Cố Tiểu Công Gia lưỡng tâm tương duyệt, sắp tới hắn sẽ đến Thẩm Phủ cầu hôn.”
“Cầu hôn thì sao? Nàng đâu có gả cho hắn.”
Khi ấy ta còn cảm thấy Tiêu Sở Nam quá tự phụ, nào ngờ lời nói của hắn đã thành sự thật.
08
Sáng hôm sau, Xuân Đào hớt hải chạy vào phòng, giọng không giấu nổi phấn khích: “Tiểu thư, Cửu Thiên Tuế đến cầu hôn rồi, mấy chục gánh trân bảo kỳ vật chất đầy sân trước, suýt chút nữa đã chặn kín cổng.”
“Vừa hay đại tiểu thư và tiểu công gia cũng ở đó, mặt đại phu nhân xanh lét như cóc!”
Cầu hôn?
Tiêu Sở Nam gấp gáp đến thế sao...
Phụ thân còn chưa đồng ý, hắn đã đem lễ vật đến thẳng.
“Xuân Đào, ngươi tiếp tục ra sân trước dò xét.”
“Tiểu thư, người không muốn ra xem sao? Chúng ta khó khăn lắm mới có thể nở mặt với đại phu nhân và đại tiểu thư một lần.”
Ta mỉm cười lắc đầu. Phụ thân sẽ không từ chối môn thân sự này, chỉ cần hôn sự định đoạt, kế hoạch đưa tiểu nương rời khỏi Thẩm Phủ của ta đã thành công một nửa. Vào lúc quan trọng này, chuyện nở mặt hay không chẳng quan trọng bằng việc không được sinh sự.
Sau khi Xuân Đào rời đi, ta đứng dậy tìm nương thân. Bước vào Phật đường, liền thấy Cố Ngạn Sanh đang trách m/ắng tiểu nương.
“Nhị phu nhân, Thanh Đại bướng bỉnh, sao người cũng hồ đồ theo? Tiêu Sở Nam cưới Thanh Đại chỉ là ý của Thành Vương, nếu nàng thực sự gả cho hắn, nhất định chẳng có kết cục tốt đẹp.”
“Tiểu Công Gia, bất kể Cửu Thiên Tuế cưới ta là ý của ai, nhưng gả cho hắn chính là ý của ta, kết quả do ta tự gánh chịu, không phiền ngài bận tâm.”
10
Cố Ngạn Sanh ngẩng đầu nhìn ta, nhẹ giọng nói: “Thanh Đại, nàng gi/ận ta cũng nên có chừng mực. Nếu phụ thân nàng hôm nay nhận lời môn thân sự này, nàng sẽ làm sao?”
“Tất nhiên là gả đi.”
Ta nghiêng người, ra hiệu “mời đi”: “Tiểu Công Gia, nội trạp nữ quyến nhiều, Thanh Đại không tiễn ngài nữa.”
Sự lạnh nhạt của ta khiến Cố Ngạn Sanh đ/au lòng. Hắn bước nhanh tới, nắm ch/ặt cổ tay ta kéo về phía mình: “Thanh Đại, nàng đừng không nhận, nàng gả cho Tiêu Sở Nam chính là để trêu tức ta.”
“Ta đã nhận lời cho nàng và Lưu Châu làm bình thê, nàng còn muốn thế nào nữa?”
“Nàng yêu rốt cuộc là vị trí chủ mẫu Quốc Công Phủ, hay là ta?”
Ta nhíu mày, dùng sức gi/ật tay ra, nhanh chóng đẩy hắn ra ngoài Phật đường: “Tiểu Công Gia, ngài say rồi.”
Định đóng cửa, Cố Ngạn Sanh lại lao tới chống tay vào cánh cửa.
Khóe mắt hắn đỏ hoe, gi/ận dữ nghiến răng: “Thẩm Thanh Đại, nàng thật sự muốn gả cho tên thái giám đó đến thế sao?”
11
“Đúng vậy, ta muốn gả.”
Một tên thái giám không hậu trạch cũng không có khả năng sinh dục, vốn dĩ đã là lựa chọn tối ưu của ta.
Chỉ vì Tiêu Sở Nam tâm tư thâm trầm, hành sự tà/n nh/ẫn, trước đây ta căn bản không dám nghĩ tới hắn.
Giờ đây cánh cung đã giương, chi bằng buông tay đ/á/nh cược.
“Thẩm Thanh Đại, nàng nhất định phải cứng đầu như vậy sao? Sao nàng không chịu cúi đầu trước ta, rõ ràng nàng biết ta đối với nàng... ”
“Ngạn Sanh, anh đang làm gì ở đây?”
Cố Ngạn Sanh chưa dứt lời, Thẩm Lưu Châu đã dẫn tỳ nữ tìm đến Phật đường.
Nàng chủ động khoác tay vị hôn phu đang chống vào cánh cửa, khiến tình cảnh đỡ khó xem: “Thẩm Thanh Đại, phụ thân đã đồng ý hôn sự của nàng với Tiêu Sở Nam, đừng quấy rầy tiểu công gia nữa được không!”
“À, ta quên mất, tiểu nương của nàng trước kia là tỳ nữ thông phòng, căn bản không có khả năng chuẩn bị hồi môn cho nàng.”
Ta trầm mặc, không thèm đáp lời Thẩm Lưu Châu. Cố Ngạn Sanh tỉnh táo lại buông tay, quay sang vị hôn thê của mình.
Trước mặt ta, hắn nắm tay Thẩm Lưu Châu, giọng điệu dịu dàng vô cùng:
“Lưu Châu, ta muốn đặt cho nàng một chiếc phượng quan lưu huỳnh ở Bảo Ngọc Lâu, nàng thấy thế nào?”
Phượng quan lưu huỳnh...
Tương truyền mười hai năm trước, khi Trưởng Công Chúa Tiêu Doãn Tri thành hôn, tất cả phi tần trong hậu cung đã góp hai trăm linh tám viên ngọc màu đẹp nhất giao cho Bảo Ngọc Lâu, đúc cho nàng một chiếc phượng quan lưu huỳnh tuyệt thế vô song.
Lộng lẫy mà không tục, rực rỡ tựa lưu huỳnh.
Từ đó hơn mười năm, cũng có quý nữ thế gia muốn nhờ Bảo Ngọc Lâu phỏng chế chiếc phượng quan này, tiếc thay không ai có thể một lúc bỏ ra hơn trăm viên ngọc bích.
Nếu Cố Ngạn Sanh thực sự làm được chiếc phượng quan này, đến ngày thành hôn, Quốc Công Phủ và Thẩm Lưu Châu sẽ nổi danh khắp kinh thành.
“Ngạn Sanh, anh đối với em thật tốt.”
Thẩm Lưu Châu cảm động khôn xiết, e thẹn cúi mi.
Ta “rầm” một tiếng đóng sập cửa Phật đường.
