4
Đêm hôm đó, vào lúc 11 giờ, mẹ tôi lại gọi điện đến.
"Chồng ơi, em tan ca đêm rồi, anh đến đón em được không?"
Khi giọng nói quen thuộc đó lại vang lên, lòng bàn tay tôi căng thẳng đến mức đổ mồ hôi.
Lần này, tôi không do dự mà nói thẳng: "Chào chị, xin hỏi có phải chị là bà Viên Tú Mai không?"
Bà sững lại một chút: "Đúng, là tôi... sao cô lại có điện thoại của chồng tôi?"
"Chồng chị, anh Từ Chí Cường, trên đường đến đón chị đã gặp t/ai n/ạn giao thông, hiện đang được cấp c/ứu tại b/ệnh viện."
Mẹ tôi lập tức cuống lên: "Á, chuyện gì vậy? Có nghiêm trọng không? Ở b/ệnh viện nào?"
Đầu óc tôi bỗng trống rỗng. B/ệnh viện trong thành phố chúng tôi những năm qua đã đổi tên, nhất thời tôi không nhớ ra được. Hơn nữa, tôi cũng lo người đàn bà ngốc nghếch này sau khi nghe tên b/ệnh viện sẽ lập tức lao ra khỏi khu nhà máy.
Vì vậy, tôi không chớp mắt mà nói dối: "Đang hôn mê, vừa mới lên xe c/ứu thương, chưa x/ác định được b/ệnh viện, phải đợi điều phối. Chị cứ đợi ở nhà máy đi, lát nữa chúng tôi sẽ cử xe đến đón chị."
Mẹ tôi ậm ừ một tiếng rồi bỗng phản ứng lại: "Không đúng, sao các người biết tôi làm việc ở nhà máy?"
Câu hỏi của bà làm tôi khựng lại, đầu óc ong lên... Phải rồi, sao mình lại biết? Trong mắt bà, tôi chỉ là một nhân viên c/ứu thương xa lạ.
Vài giây sau, tôi lớn tiếng nói: "Chồng chị đã nói cho chúng tôi biết trước khi hôn mê."
Mẹ tôi hoàn toàn trút bỏ gánh nặng: "Vậy các người mau đi đi! Nhất định phải c/ứu anh ấy, con của chúng tôi mới hai tuổi thôi..."
Giọng bà nghẹn ngào, hòa lẫn trong tiếng mưa, nghe vô cùng thê lương và đ/au xót.
Tôi không có ký ức gì về mẹ, nhưng trong xươ/ng tủy tôi chảy cùng dòng m/áu với bà. Vì vậy, nỗi bi thương đó xuyên qua điện thoại đ/âm thấu vào tim tôi.
Cùng là phụ nữ, tôi không thể đồng cảm với bố, nhưng tôi xót xa cho bà.
Người đàn bà ngốc nghếch này lại nghiêm túc với tình cảm đến thế, người đàn ông đã có tiểu tam mà bà vẫn bảo vệ, kết quả thì sao?
Người đàn ông đó đang đá/nh mạt chược, điện thoại không thèm nghe, khiến bà bị kẻ bi/ến th/ái s/át h/ại phân x/ác!
Sau khi ch*t vẫn ôm giữ chấp niệm, gọi điện thoại hết lần này đến lần khác, nào đâu biết gã cặn bã kia sợ đến mất mật.
Tôi càng nghĩ càng đ/au lòng, nhưng không quên dặn dò bà: "Biết rồi, nhưng chị đừng cúp máy, lỡ có tình huống đặc biệt gì, chúng tôi còn thông báo cho chị..."
Bà nhanh chóng đáp: "Được."
Trong mười phút tiếp theo, tôi liên tục xoay xở với bà qua điện thoại.
Bà không ngừng truy hỏi về tình trạng của bố, tôi đáp lại rất ít, vì tôi không hiểu kiến thức y khoa, nói nhiều sai nhiều, chi bằng ít nói lại.
Bà hết lần này đến lần khác c/ầu x/in tôi c/ứu Từ Chí Cường, và hỏi dồn dập xem đã đến b/ệnh viện nào.
Ngay khi cảm xúc của bà ngày càng kích động, tôi thấy mình sắp không tìm được lý do để chống đỡ nữa thì...
Phía bên kia điện thoại của mẹ truyền đến một giọng nam lạ: "Ơ, Tiểu Viên, sao cô vẫn chưa tan làm?"
"Anh Trần, nhà tôi có chút chuyện..."
Giọng mẹ tôi nhỏ dần, như thể đã che ống nghe lại.
Chẳng bao lâu sau, tôi loáng thoáng nghe thấy vài chữ: "Tôi đưa cô về... tôi biết rồi..."
Đúng lúc tôi đang nghe chăm chú thì điện thoại 'bộp' một tiếng rồi cúp.
5
Tôi kinh ngạc nhìn chằm chằm vào điện thoại một lúc rồi lập tức gọi lại, nhưng đã muộn rồi...
Giống như trước, tôi hoàn toàn không thể gọi ngược lại được.
Chiếc điện thoại Motorola cũ kỹ đến từ hai mươi năm trước này chỉ là một chiếc điện thoại một chiều xuyên không.
Mẹ tôi có thể gọi đến vào thời điểm nhất định, còn tôi thì không thể gọi đi.
Tôi sốt ruột không chịu nổi, tưởng tượng ra tình huống có thể xảy ra với mẹ, nhưng nghĩ lại... gã họ Trần ở đầu dây bên kia rõ ràng là đồng nghiệp, rất thân thiết với bà.
Ông Trần đã đồng ý đưa bà về, điều đó có nghĩa là lần này bà đã an toàn rồi.
Tôi quay sang nhìn chiếc điện thoại thông minh và máy tính trên bàn, nảy ra ý định tìm ki/ếm, nhưng thông tin tìm được vẫn không khác lần trước.
Tôi tự hỏi, liệu có phải nút bấm chuyển đổi không gian nào đó vẫn chưa có hiệu lực, nên mọi thứ vẫn chưa thay đổi?
Vì vậy, tôi yên tâm nằm xuống, định bụng để đến sáng mai xem sao.
Tôi vốn chỉ định nhắm mắt dưỡng thần.
Nhưng tôi quá mệt, những cuộc gọi mấy ngày nay làm tôi suy nhược th/ần ki/nh, nên đầu vừa chạm gối, tôi đã chìm sâu vào giấc ngủ.
Khi tôi tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.
Tôi nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ ngẩn ngơ một lúc rồi nhanh chóng kiểm tra điện thoại.
Thời gian trên điện thoại hiển thị là ngày 8 tháng 3 năm 2025... thời gian ở không gian này vẫn bình lặng trôi qua như thường lệ.
Hôm nay là ngày Quốc tế Phụ nữ, dưới lầu truyền đến tiếng rao hàng đầy nhiệt huyết của các tiểu thương.
Vì muốn tiết kiệm, tôi thuê một căn phòng nhỏ trong khu nhà trọ công nhân, dưới lầu có siêu thị và quán đồ nướng, ngày đêm đều ồn ào đến ch*t.
Nhưng lúc này, âm thanh đó lại khiến trái tim hoảng lo/ạn của tôi có thêm chút cảm giác an toàn.
So với đêm đen tĩnh mịch đầy sợ hãi, đây không nghi ngờ gì là âm thanh của thiên đường.
Tôi ngồi dậy, dụi mắt, chẳng buồn rửa mặt đã mở máy tính.
Tôi lại tìm ki/ếm tin tức về vụ án s/át h/ại năm xưa, nhưng kết quả tìm được khiến tôi hoàn toàn thất vọng.
Tin tức quay trở lại phiên bản đầu tiên, không có lời khai của đồng nghiệp, thậm chí không có cả lời khai của ông Trần.
Cái ch*t khó hiểu của mẹ tôi, giống như một bọt nước tan biến giữa đại dương, không một tiếng động.
Nhưng không đúng!
Tôi lắc đầu dữ dội, gã họ Trần đó rõ ràng đã trò chuyện với bà, thậm chí còn đưa bà về, tại sao lại không có lời khai?
Có khi nào hung thủ chính là ông Trần?
Ý nghĩ này vừa thoáng qua, nỗi sợ hãi to lớn đã bóp nghẹt trái tim tôi, tôi bật dậy ngay lập tức.
Vừa đá/nh răng rửa mặt, tôi vừa gọi điện cho dì: "Mẹ con năm đó rốt cuộc đã ch*t như thế nào?"
"Con đoán ra rồi đúng không?"
Dì ngạc nhiên, chậm rãi và nặng nề kể lại chuyện năm xưa.
Những gì dì nói y hệt như trước đây.
Tôi hít sâu một hơi, hóa ra thời gian hiện tại vẫn trôi bình thường, nhưng ký ức lại cập nhật theo diễn biến của cuộc gọi đó.
Ngoài tôi ra, họ hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra.
Tôi tiếp tục truy hỏi dì: "Dì có cách liên lạc với đồng nghiệp của mẹ con năm đó không?"
Dì im lặng một lúc: "Trước đây thì có, nhưng là số máy bàn, người ta bỏ lâu lắm rồi, sao thế? Con muốn tìm họ à?"
