【……】
Tôi liếc nhận thấy khuôn mặt thường căng thẳng của Tạ Vân Lễ đã ửng hồng lên. Khóe miệng vốn hay cụp xuống giờ cũng nhếch lên một chút. Cậu kiêu ngạo nói: "Họ thực sự nói vậy? Cô không lừa tôi chứ? Một đứa như tôi cũng có người thích sao?"
Tôi nghiêm túc trả lời: "Đúng vậy, một đứa trẻ như con sẽ được rất nhiều người yêu quý."
23
Ba ngày sau, nhà ăn hoàn thành. Tôi tập hợp tất cả trẻ mồ côi lại và thông báo: "Để chúc mừng nhà ăn mới, chúng ta sẽ tổ chức tiệc tối với đồ ăn ngon và xem phim siêu hay. Nhớ đến đúng giờ nhé!"
Bọn trẻ reo hò phấn khích. Dù không tin tưởng vào tay nghề nấu nướng của tôi, nhưng tiệc tối còn có phim xem! Ai mà không thích? Chúng lập tức loan tin khắp nơi.
Sáng hôm sau, tôi cùng mẹ đi chợ. Bà nghi ngờ nhìn tôi: "Con gái, con tự làm được không? Hay để mẹ giúp?"
"Không cần đâu mẹ, cứ xem con thể hiện!"
24
4 giờ chiều, tôi bắt đầu sơ chế nguyên liệu. Ướp đùi gà với gia vị tự chế và gừng rư/ợu. Trong lúc chờ gà ngấm, tôi nhào bột, băm nhân rồi bắt đầu gói bánh bao. Chỉ huy mẹ đun nước hấp bánh, còn tôi thái khoai tây thành que.
Khi dầu sôi, tôi lăn gà qua trứng và bột mì rồi thả vào chảo dầu. Mùi thơm của đùi gà chiên vàng ruộm lan tỏa khiến mẹ tôi tròn mắt. Bà nếm thử liền giơ ngón cái: "Con gái, tay nghề này mở quán được rồi!"
Mở nồi hấp, những chiếc bánh bao trắng mịn nhễ nhại mỡ khiến mẹ tôi lại phải thử ngay: "Nhân mặn mà hòa quyện với vỏ bánh - tuyệt cú mèo!"
25
Đúng 6 giờ, ông cố tôi mở cổng. Lũ trẻ ùa vào như ong vỡ tổ: "Yes! Được xem phim hoạt hình rồi!", "Chị đầu bếp chuẩn bị gì ngon thế?", "Miễn không phải tay chị nấu là được..."
Tôi bật cười trước vẻ háo hức của chúng. Dù sau này thế nào, ít nhất giờ đây chúng vẫn ngây thơ. Mẹ tôi quát: "Đi rửa tay rồi ngồi vào chỗ!"
Tạ Vân Lễ lẻo đẻo theo sau, ngập ngừng không dám vào. Dù bị b/ắt n/ạt bởi trẻ ngoài, nhưng cậu vốn lập dị nên trẻ trong viện cũng xa lánh. Cậu định lẻn về, nhưng rồi lại tiến vào - ngồi tận góc xa.
26
Tôi quan sát Vân Lễ từ xa. Đứa trẻ này quá nh.ạy cả.m, luôn tự giam mình trong nghi ngờ. Cậu phải hiểu: Cuộc sống không có nhiều khán giả đến thế. Thượng đế còn chẳng rảnh để bỏ rơi ai. Dù nạn nhân không có lỗi, nhưng tính cách cậu cũng phần nào khiến bị trêu chọc. May thay, sau do dự, cậu vẫn bước vào.
27
Sau khi phát cho mỗi đứa 2 đùi gà chiên, 1 bánh bao, khoai tây chiên và chai cola, tôi chiếu phim hoạt hình. Bọn trẻ vừa ăn vừa xem, reo hò thích thú:
"Lần đầu ăn gà rán ngon thế này!", "Bánh bao nhiều thịt gh/ê", "Giá ngày nào cũng thế thì tốt..."
Tôi chính thức tuyên bố: "Từ nay nhà ăn sẽ phục vụ đồ ngon mỗi ngày, kèm phim hoạt hình. Các em không phải nhịn đói nữa!"
Bọn trẻ tròn mắt: "Thật ư? Nhưng đồ chị nấu trước...", "Tôi xin chứng nhận! Lần trước cá chiên của chị ngon tuyệt!"
28
Tôi cười xòa: "Các món hôm nay đều do chị tự tay làm. Chị hứa từ nay sẽ thay đổi, mang đến những bữa ăn ngon lành!"
