Sau khi trọng sinh, việc đầu tiên ta làm là cầm d/ao mổ lợn ch/ặt đ/ứt nhân duyên nghiệt ngã giữa Tạ Hạc và nữ chính.
『Thi Trạng Nguyên hay bị ta ch/ém, ngươi chọn đi.』
Tạ Hạc ôm mông bị đ/á, gi/ận dữ ch/ửi ta là đố phụ. Lời ch/ửi ấy cứ đeo bám hắn đến ngày đỗ Trạng Nguyên, trở thành quý nhân triều đình. Ch/ửi đến nỗi hắn đòi cưới ta làm vợ. Cổ gườm gườm mặt đỏ bừng:
『Ngoài ta ra, ai chịu nổi cô đố phụ vô lý như ngươi!』
Ta tin thật. Cho đến khi nữ chính trở về kinh, Tạ Hạc vẫn bị nàng hút h/ồn như thuở nào. Lần này hắn liều mình c/ứu nữ chính đến trọng thương, ta chợt tỉnh ngộ: Tạ Hạc chưa từng thay đổi. Như cách hắn vẫn gọi ta là 'đố phụ' xưa nay.
Ta bèn tính toán số bạc đã tiêu xài cho hắn bao năm. B/án hết đồ đạc quý giá trong phủ hắn để đền bù. Ngày ra đi, mọi thứ yên ả như chưa từng có hôn lễ sắp tới.
Nhưng sau này nghe kể, vị Trạng Nguyên phong thái như ngọc lại mặc hồng bào cùng d/ao mổ lợn bái đường. Tay cầm d/ao loạng choạng, gặp ai cũng khản giọng hỏi:
『Nương tử gi/ận ta, nhưng sao lần này... nàng không đến ch/ém ta nữa?』
01
Tin Tạ Hạc bị thương truyền đến khi ta đang chọn trâm bông ở Phù Quang Cư. Nghe tin hắn bị khiêng về phủ mình đầm đìa m/áu, đầu óc ta trống rỗng. Vội vã về nhà, quên cả đồ trang sức vừa m/ua.
『Sáng ra còn khỏe mạnh, sao giờ lại thương tích đầy mình?』
Tiểu đồng canh cổng ấp a ấp úng. Ta nóng lòng đẩy phắt hắn ra, xông thẳng vào phòng.
『Tạ Hạc!』
『Ra ngoài!』
Tạ Hạc vội vàng kéo áo, tai đỏ ửng lấp ló dưới tóc đen. Giọng hằn học:
『Lâm Tiểu Man, ta đã nói bao lần về lễ giáo nam nữ, ngươi——』
『Lễ giáo gì chứ? Hồi người sốt mê man còn nhờ ta lau người đó thôi!』
Ta kéo áo xem vết thương, nhíu mày:
『Sắp thành thân rồi, người ngoài có nói gì đâu.』
Tạ Hạc khựng lại, nét mặt thoáng bất thường. Ta chẳng để ý, chỉ xót xa thấy vết băng trắng nhuốm m/áu:
『Sao nặng thế này? Đau lắm không? Thổi cho người nhé! Thổi là hết đ/au!』
『Chỉ trông dữ vậy thôi.』
Tạ Hạc nở nụ cười nhưng vội nghiêm mặt đẩy ta dậy:
『Người ngoài thấy không hay.』
『Ai vào đây?』
Ta khăng khăng đòi băng bó lại, mắt đỏ ngầu:
『Kẻ nào làm người thương? Ta đi b/áo th/ù!』
Tạ Hạc vốn không giấu giếm chuyện oan ức. Xưa nay có nỗi khổ là chạy đến ta thút thít. Thế mà lần này trầm mặc hồi lâu, gượng gạo đổi đề tài:
『Tiểu Đào nói ngươi đi m/ua đồ trang sức, còn đủ tiền không?』
Ta chợt hiểu, vỗ ng/ực an ủi:
『Hay là đối thủ lần này quá mạnh? Đừng lo, ta——』
『Lâm Tiểu Man!』
Tạ Hạc nghiêm giọng c/ắt ngang:
『Chuyện này không liên quan ngươi, đừng hỏi nhiều.』
Một giọng nữ trong trẻo vang lên:
『Là vì ta.』
Giọng quen quen. Ta chưa kịp nhớ thì thấy Tạ Hạc cứng đờ người. Hắn thu tay, chỉnh lại cổ áo lộn xộn, tránh né cái nắm tay của ta.
『Đại nhân vì c/ứu tiểu nữ mà bị thương. Thật có lỗi với ngài.』
Cảm giác quen thuộc dâng trào. Ta ngoảnh lại, bị ánh sáng từ trâm cài tóc kẻ kia chói mắt. Giang Thái Vy tựa cửa mỉm cười:
『Lâm cô nương, đã lâu không gặp.』
02
Lẽ ra khi thấy nữ chính xuất hiện, ta phải vác Tạ Hạc chạy ngay. Nhưng ánh hào quang từ chiếc trâm ngọc thủy tinh quen thuộc khiến ta đờ đẫn. Chiếc trâm ấy chính là món ta định m/ua.
Da ta ngăm lại không xinh, tìm được món trang sức hợp ý khó vô cùng. Hôm nay tới nơi mới hay nó đã b/án cho người khác. Ta ấm ức:
『Đã hẹn giữ lại đợi ta gom tiền mà?』
Chủ tiệm thì thào:
『Người m/ua là tiểu đồng của công tử đi cùng cô hôm trước. Chắc để tạo bất ngờ cho cô đó.』
Ta vui thầm, tưởng Tạ Hạc giả vờ thờ ơ mà âm thầm m/ua tặng. Nào ngờ giờ đây trâm ấy lại cài trên mái tóc Giang Thái Vy.
Ta quay sang hỏi Tạ Hạc. Nhưng hắn cúi đầu tránh ánh mắt ta, chỉnh trang chỉnh tề trở lại vẻ lãnh đạm:
『Bổn quan vô sự, huyện chúa đừng bận tâm.』
『Sao có thể không bận tâm?』
Giang Thái Vy cao giọng rồi vội hạ thấp:
『Lần nào cũng để ngài chịu khổ vì ta.』
Căn phòng ch*t lặng. Ta nghiến răng đứng chắn trước mặt Tạ Hạc.
