Hắn biết rất nhiều, cũng dạy ta vô số điều.
Lần cuối cùng ta ngồi xổm bên hắn, ngắm hắn thong thả vẽ hình người bằng đường.
Lão đầu chép miệng: 'Không có việc gì làm sao?'
Ta chăm chú nhìn động tác của hắn, chẳng ngẩng mặt:
'Chẳng phải đang bận đây ư?'
Lão đầu cười hề hề: 'Bận học vẽ kẹo hình người với ta?'
'Phải đấy,' Ta nghiêm túc đáp: 'Biết đâu sau này ta sống bằng nghề này!'
Lão tức gi/ận m/ắng ta vô tích sự, phất tay đuổi đi.
'Vậy ngài dạy ta bói toán đi? Con thấy nghề này ki/ếm tiền cũng nhanh.'
Ta níu tay áo hắn làm nũng.
Ban đầu ta quen lão cũng vì hắn đoán cho người ta quẻ x/ấu.
Gã đại hán lực điền ấy tức gi/ận xắn tay áo định đ/á/nh người.
May ta ngăn lại.
Ai ngờ lão già này lại đeo bám ta.
Hắn nói tuy ta là đứa ngốc.
Nhưng mệnh cách kỳ lạ, cả đời hiếm thấy.
Thật lòng mà nói.
Khi bị ch/ửi là đồ ngốc, ta suýt nữa lắc vai lão già bắt trả lại mười bát hoành thánh vừa ăn.
'Mệnh con kỳ dị lắm.'
Giờ lão vẫn nói câu ấy, đưa cho ta hình người bằng đường vừa làm xong: 'Đại nạn không ch*t, ắt có hậu phúc. Phúc khí con còn ở phía sau.'
Lại hỏi: 'Thật quyết định đi rồi à?'
Ta cắn phập một miếng kẹo.
Vị ngọt vốn dễ chịu giờ lại gắt cổ họng.
Gắt đến nỗi mắt cay xè.
Chỉ biết cúi đầu che giấu, khẽ 'ừ' một tiếng.
'Đi cũng phải, kinh thành này là chốn ăn thịt người, không hợp với con bé ngốc như ngươi. Nhưng ngươi bỏ qua cho hắn thật sao?'
Ta thật thà: 'Ta đ/á/nh hắn thập tử nhất sinh.'
Lão già im lặng kỳ quặc, đổi đề tài: 'Có việc nhờ ta chứ?'
Ta lại 'ừ', đưa bức thư đã viết sẵn.
Mấy năm nay theo Tạ Hạc học được kha khá.
Như chữ nghĩa.
Dù nét chữ chưa đẹp.
Ta viết rất lâu.
Bởi số lượng nhiều.
Thời gian gấp, không kịp từ biệt mọi người.
Chỉ biết gửi gắm vào thư.
Lão liếc nhìn: 'Không viết cho tên Tạ kia à?'
Ta bĩu môi: 'Viết cho hắn làm gì? Ta không quen thằng vo/ng ân bội nghĩa m/ù quá/ng đó!'
Lão già không nói gì, chỉ cười mỉm nhìn.
Nhìn đến nỗi ngón tay co quắp, cuối cùng ta thỏ thẻ:
'Có giấy bút không?'
Thế là hắn như đã đoán trước, lôi ra đủ thứ.
'Viết đi.'
Ta nghĩ rất lâu.
Cuối cùng chỉ viết bảy chữ ng/uệch ngoạc:
【Ch*t đến nơi thì tìm ta.】
Kinh thành cách huyện Trần quá xa.
Ta phải đưa Tạ Hạc về bên song thân.
Tạ phụ dạy ta võ nghệ, cười hiền hậu khen ta giỏi.
Tạ mẫu x/é hợp đồng b/án thân, coi ta như con ruột.
Họ nói Tiểu Man không ng/u, rất có bản lĩnh.
Đều là những người tuyệt vời.
10
Rời Tạ phủ đến Giang Nam, ta làm đủ nghề.
Như học lão vẽ kẹo hình người.
Vào tiêu cục đi đ/á/nh cư/ớp.
Tới y quán làm vệ sĩ.
Cuối cùng an phận mở tiệm hoành thánh.
Nhàn rỗi lại cùng trẻ con xung quanh bốc phét.
'Thật sự nuôi được một trạng nguyên sao?'
'Ừa.'
Kẻ tin người ngờ.
Ta chỉ cười híp mắt.
Lâm Tiểu Man giỏi lắm.
À, ta còn đổi tên.
Tiểu Mãn Tiểu Mãn.
Chữ Mãn viên mãn.
Vì ta đã có nhà rồi.
Ta nhặt được một con chó, một đứa trẻ và một phụ nữ vô gia cư.
Họ như Tạ phụ Tạ mẫu, đối xử với ta rất tốt.
Ngày tháng trôi qua bình lặng.
Thỉnh thoảng nghe tin tức kinh thành.
Như Tạ Hạc thành hôn.
Nhưng đối tượng lại chẳng phải người.
Vẫn ngày lành tháng tốt do quốc sư chọn.
Trạng nguyên phong thái tiêu sái khoác hồng bào, cùng con d/ao mổ lợn làm lễ.
Rồi cầm nó loạng choạng.
Gặp ai cũng khản giọng hỏi:
'Nương tử gi/ận ta, nhưng lần này... sao không đến ch/ém ta nữa?'
Thiên hạ bảo Tạ Hạc đi/ên rồi.
Tạ Hạc đi/ên hay không ta không rõ.
Nhưng trời kinh thành đã đổi.
Vị huyện chúa Giang danh tiếng hiền lương cùng Tam hoàng tử nhân từ bỗng thành tội nhân thông đồng phản quốc.
Đường đ/á xanh trước cung thấm đẫm m/áu tươi.
Nghe nói mưa xối mấy ngày vẫn chưa rửa sạch vết đỏ thấm vào kẽ đ/á.
Họ nói, ch*t rất nhiều người.
Ta ngồi trong tiệm hoành thánh, ngây người nhìn hướng kinh thành.
Như ngửi thấy mùi m/áu tanh lợm trong không khí.
Giống như mùi trên người Tạ Hạc ngày ấy.
Nhưng trời kinh thành dù đổi, cũng chẳng ảnh hưởng tiệm ta.
Ngày lại ngày qua.
Lão già quả không sai.
Hậu phúc của ta thực ở phía sau.
Mấy ngày liền ra đường nhặt được tiền, sợ đến nỗi không dám ra khỏi nhà.
Sợ hưởng hết phúc thì vận xui ập đến.
Ai ngờ khi nó đến thì đuổi không kịp.
Thậm chí còn tự tìm cửa.
Chủ tiệm mà ta thích trước đây được con cái đón về kinh hưởng phúc.
Vì gấp gáp nên b/án lại cho ta với giá rẻ mạt.
Những kẻ trước hay h/ãm h/ại ta gặp nạn.
Lần lượt đến nộp tiền.
Hai mẹ con hàng xóm mưu toan gả ta cho gã goá vợ, ngày đêm nhòm ngó gia sản cũng dọn đi.
Mặt mày bầm dập, chạy trối ch*t.
Bảo là cừu gia tìm đến.
Căn nhà bỏ trống.
Sau nghe nói bị giáo thư mới của thư viện m/ua.
Nhưng vị giáo thư ở lại thư viện, ít khi về.
Ta chưa gặp qua.
Chỉ nghe Tân nương nói ông ấy đến tiệm ăn hoành thánh mấy lần.
Bảo là nghe chủ quán từng nuôi trạng nguyên, nên đến nếm thử vận may.
Nhưng đều không gặp ta.
'Lần đầu ăn hoành thánh, ông ấy khóc đấy!'
'Khóc ư?'
'Ôm bát nước mắt lưng tròng, bảo hơi nóng xông lên.'
Ta nói với Tân nương có khi thật sự vậy.
Vì ta cũng từng thế.
