1.
Trong phòng đông hướng vẳng ra từng trận tiếng kêu thảm thiết x/é lòng.
Con trai mặt tái mét đứng trước cửa, mồ hôi như mưa lăn dài trên gò má, chàng cũng chẳng buồn lau.
"Mẹ ơi, biết làm sao giờ!"
Ta quắc mắt đầy bực dọc:
"Vướng chân cản lối! Cút xéo ngay!"
"Đàn bà đẻ nở, nào có khác chi?"
Dẫu là m/áu mủ ruột rà, lúc này nhìn chàng ta bỗng thấy ngột ngạt khó tả.
Ti/ếng r/ên trong phòng khiến tim ta như lửa đ/ốt, hắn chẳng những vô dụng lại còn đứng ch/ôn chân ngoài hiên.
Lúc ta bưng chậu nước dơ ra, suýt nữa hắn đã húc đổ.
2.
Liễu Mạn Nương - con dâu ta, là người con trai ta nhặt được.
Nghe chàng kể, nương tử cô đ/ộc bị lầu xanh ép làm kỹ nữ, may nhờ chàng liều mạng c/ứu thoát khỏi tay bọn vệ sĩ.
Nàng cảm kích ơn sâu, nguyện gá nghĩa cùng chàng để báo đáp.
Thoạt nhìn nàng, ta đã biết đôi trẻ chẳng xứng đôi.
Liễu Mạn Nương quá mỹ lệ!
Eo óc chuẩn, da trắng như tuyết, đôi mắt long lanh tựa hồ nước thu.
Ánh mắt nàng như móc câu, khiến người ta ngẩn ngơ.
Đàn bà nhìn còn mê mẩn, huống hồ đấng nam nhi.
Dáng vẻ yêu kiều ấy, sang trọng hơn cả tiểu thư địa chủ.
Gia cảnh nghèo mạt rệp nhà ta, nào dám mơ tưởng?
Nhưng con trai khăng khăng phản đối, lấy tử biệt đe dọa.
Cha nó mất sớm, ta một tay nuôi con khôn lớn.
Đành nhượng bộ.
Vừa thành hôn tháng trăng, Liễu Mạn Nương đã có mang.
Bụng nàng mỗi ngày một lớn, ta dần nhận ra điều dị thường.
Ta từng sinh nở, sao bụng nàng lại to khác thường?
Nghi ngờ giọt m/áu trong bụng chẳng phải của con trai.
Khi đem nghi vấn bày tỏ, mẹ con ta cãi nhau đến đỏ mặt.
Chàng còn thề sẽ đưa Mạn Nương viễn du.
Dẫu phải đi ăn mày, cũng không để nàng chịu nhục.
3.
Ta chỉ có một mụn con.
Đành nuốt hờn, ngày ngày làm lụng mặt đen như cột nhà ch/áy.
Mạn Nương vụng về thô thiển, chẳng biết nấu cơm, ch/ặt củi, đến cả cho heo ăn cũng không xong.
Vừa đến chuồng lợn đã ôm ng/ực buồn nôn.
Bảo rửa bát thì đ/ập vỡ quá nửa.
Con trai làm nghề b/án hàng rong, sớm hôm gánh gồng.
Việc đồng áng việc nhà, đổ cả lên vai lão.
Hôm ấy đang cúi lưng nhổ cỏ ruộng, láng giềng Vương đại nương hớt hải chạy đến báo Mạn Nương lâm bồn, có dấu hiệu sinh non.
Tính lại thời gian, từ ngày nàng về nhà ta đến giờ mới bảy tháng.
Hóa ra nửa năm ta tần tảo hầu hạ, chỉ để phụng dưỡng giống má hoang!
"Trương thẩm tử, đại sự bất hảo!"
Bà đỡ hớt ha hớt hải chạy ra, đôi tay nhuốm m/áu, mắt trợn trừng kinh hãi:
"Con dâu nhà chị băng huyết, sắp nguy nan."
Bà nghiến răng đ/ập chân, quyết liệt:
"Giữ mẹ hay giữ con, mau quyết đi!"
Con trai ngã vật xuống đất, vội lau nước mắt đứng dậy:
"C/ứu vợ tôi! Con cái tính sau!"
Bà đỡ gật đầu hài lòng:
"Được! Cố giữ mẹ. Nhà có th/uốc bổ không? Cho sản phụ uống gấp."
Ánh mắt chàng bừng sáng:
"Có! Cha tôi xưa để lại một cây sâm lão!"
4.
Ông già mất sớm.
Cây sâm ấy là kỷ vật duy nhất để lại.
Ông dặn giữ làm của hộ thân, sau này tẩm liệm cho ta.
Lẽ nào vì con đĩ mang th/ai hoang mà đem hộ mạng ra?
Huống chi đứa bé lớn lên còn hành hạ ta tà/n nh/ẫn.
Nghĩ vậy, ta trùng giọng:
"C/ứu cái gì? Không có tiền! Mặc số trời!"
Bà đỡ sửng sốt, nhìn ta như xem yêu quái:
"Trương thẩm tử, bà đ/ộc á/c quá!"
Con trai đỏ mặt tía tai, nắm đ/ấm r/un r/ẩy nhìn ta như kẻ th/ù:
"Mẹ bạc đãi Mạn Nương, con đành nhẫn!"
"Nhưng không ngờ mẹ tà/n nh/ẫn thế! Hổ dữ còn chẳng ăn thịt con!"
Dứt lời, chàng như cơn lốc xông vào phòng ta.
Một lát sau ôm hộp chạy ra, đưa vội cho bà đỡ chẳng thèm liếc mắt nhìn mẹ.
