Sau khi gánh nước xong, cơn buồn ngủ ập đến, bên ngoài tiếng ve kêu râm ran như điệu ru, tôi ngủ gục ngay trên bàn trong nhà.
Bỗng một tiếng 'rầm' vang lên khiến tôi gi/ật mình tỉnh giấc.
Mở mắt nhìn ra cửa sổ, tôi kinh hãi thấy con khỉ nhỏ đứng thẳng như người trước cửa lồng, một tay cầm chìa khóa đang mở ổ khóa.
Nó lấy chìa khóa ở đâu? Trong nhà chỉ có ông nội giữ chìa khóa lồng khỉ mà thôi!
Dù rất sợ hãi nhưng nghĩ đến việc nếu để khỉ trốn thoát, ông nội sẽ đ/á/nh ch*t mình, tôi định lao ra ngăn lại. Nhưng khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, hai chân tôi bỗng cứng đờ.
Đôi mắt vốn đen láy của nó giờ chuyển thành màu lục m/a quái, hai hốc mắt phát sáng rực nhìn chằm chằm như cảnh cáo tôi đừng động đậy.
Tim tôi đ/ập thình thịch, trán vã mồ hôi lạnh. Tôi cắn ch/ặt môi muốn xông ra nhưng đôi chân như đeo đ/á, không nhấc nổi.
May mắn là trước khi ngủ trưa tôi đã khóa cửa phòng.
Con khỉ nhỏ nhanh chóng mở lồng. Thoát ra ngoài, nó quay lại khóa lồng như cũ rồi ném chìa khóa xuống đất.
Sau đó nó phóng đến góc tây nam sân nhà - nơi chất đống x/á/c khỉ ông nội mổ ban ngày.
Con khỉ nhỏ dùng chân cào x/á/c đồng loại, há mồm cắn x/é. Dù đứng xa nhưng tôi nhìn rõ hàm răng nó nhọn hoắt và nhiều hơn hẳn những con khỉ khác.
Thân hình nhỏ bé nhưng nó ăn thịt rất nhanh, chỉ lát sau đã xơi sạch x/á/c khỉ, còn cầm xươ/ng đùi gặm 'răng rắc'.
Vừa gặm xươ/ng, nó vừa quay đầu nhìn tôi. Ánh mắt xanh biến mất nhưng thay vào đó là đôi mắt đỏ ngầu đ/áng s/ợ không kém.
Nhìn tôi một lúc, nó bất ngờ nhe răng cười như người. Đôi mắt q/uỷ dị, miệng đầy m/áu, hàm răng nhọn hoắt cùng nụ cười đó khiến tim tôi gần như ngừng đ/ập.
May thay, con khỉ không làm gì thêm, chỉ cầm hai khúc xươ/ng nhảy phốc qua tường biến mất.
Tôi ngã vật xuống đất, thở gấp, hai chân bủn rủn không còn chút sức lực.
Không dám đứng dậy hay mở cửa, sợ con khỉ quay lại, tôi ngồi lì dưới đất cho đến hoàng hôn.
Ông bà nội về khi trời chập choạng. Vừa bước vào cổng, ông nội đã quát: 'Con bé này, sao không ra mở cửa?'
Nghe giọng quát quen thuộc của ông, lòng tôi bỗng ấm lại, có thêm sức bật dậy chạy ào ra ngoài hét lớn: 'Ông bà ơi, con khỉ nhỏ trốn mất rồi!'
Ông nội vừa bước vào sân nghe vậy liền chạy vội đến chuồng khỉ. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, mặt ông tái mét.
Ông lượm ngay cây gậy bên cạnh đ/ập xuống đầu tôi: 'Đồ vô dụng! Ai cho mày thả khỉ?'
Tôi quen tay bảo vệ đầu, để mặc gậy quật vào người: 'Không phải cháu, tự nó mở khóa trốn...'
Ông nội không thèm nghe giải thích, hung hăng đ/á/nh tới tấp khiến tôi lăn lộn dưới đất.
Bà nội nhặt chìa khóa lồng vội vàng can ngăn. Mãi sau ông mới ngừng tay, gằn giọng: 'Con khỉ nhỏ này yếu nhất, ăn ít, chạy không xa đâu, chắc trốn trong núi, tao đi bắt nó về.'
Tôi do dự một lát rồi dũng cảm nói: 'Ông nội ơi, nó giả vờ đấy, con khỉ nhỏ ăn hết cả x/á/c khỉ bữa trưa rồi.'
Ông nội gi/ật mình, quay nhìn góc sân - nơi chỉ còn vài mảnh xươ/ng thịt vụn, không còn miếng thịt nguyên vẹn.
Mặt ông càng xám xịt. Vứt cây gậy xuống đất, ông bước những bước dài ra ngoài, miệng lẩm bẩm: 'Mày là q/uỷ là m/a gì, vào lồng của tao thì đừng hòng trốn!'
Ra đến cổng, ông quay đầu quát: 'Hai người còn đứng đó làm gì? Theo tao lên núi tìm khỉ!'
Bà nội vội dắt tôi theo. Ông còn gọi thêm vài thanh niên trong làng, cả đoàn ào ào lên núi tìm khỉ.
Dù đông người nhưng trời nhá nhem, mọi người không dám tản ra xa. Tìm hồi lâu vẫn không thấy bóng khỉ đâu.
Trời tối đen, sương núi giăng mắc, đâu vẳng tiếng cú lạnh lùng, cành cây dưới chân g/ãy 'răng rắc'. Xung quanh yên ắng đ/áng s/ợ.
Tôi đi cuối đoàn, lòng như lửa đ/ốt, cảm giác có thứ gì đó đang lẩn quẩn quanh chúng tôi.
Mấy thanh niên đã muốn rút lui, bảo ông nội: 'Con khỉ chắc trốn vào rừng sâu rồi.'
Ông nội cầm đèn dầu vừa đi vừa ch/ửi: 'Mẹ kiếp! Con khỉ ốm mà chạy nhanh thế!'
Gương mặt nhăn nheo của ông dưới ánh đèn càng thêm âm u. Ông nhổ nước bọt đầy gi/ận dữ: 'Về thôi! Con súc vật này không chạy xa đâu, mai lại lên!'
Trên đường về làng, tôi luôn cảm thấy sau lưng lạnh buốt, như có đôi mắt nào đó đang theo dõi trong bóng tối.
Không dám ngoái lại, tôi bám ch/ặt bà nội, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.
03
Con khỉ nhỏ cuối cùng không được tìm thấy, nhưng cũng không xuất hiện trong làng nữa. Dần dà, mọi người quên bẵng chuyện đó.
Thấm thoắt ba tháng qua, trời chuyển lạnh, đàn khỉ trong lồng càng b/éo tốt. Ông nội ngày ngày nhìn chúng cười ha hả: 'Năm nay khỉ lớn tốt quá, óc khỉ đầy đủ, da khỉ cũng b/án được giá.'
Mấy hôm nay, ông càng tất bật hơn vì sắp đến 'Lễ hội Khỉ' hằng năm.
Với dân làng, 'Lễ hội Khỉ' đồng nghĩa với cơ hội buôn b/án và làm ăn phát đạt.
