Điện thoại đã được tôi tắt âm, vội mở máy lên xem thì thấy tin nhắn mới nhất dưới bài đăng đó được gửi mười phút trước: 'Vật h/iến t/ế đã bỏ trốn'.
Trong rừng sâu không có sóng, chắc hẳn tin này là Na Na phát đi khi đuổi theo tôi ra ngoài.
Tôi bấm số khẩn cấp 110, báo vị trí đại khái của mình.
Vừa cúp máy, tôi cảm thấy có luồng hơi thổi trên đỉnh đầu. Ngẩng mặt lên từ từ thì bỗng một đò/n nặng giáng xuống cổ.
Tỉnh dậy, người tôi đã bị trói ch/ặt vào cột h/iến t/ế.
Cột hình chữ thập, hai chân buộc vào thân cột, hai tay giang rộng bị trói riêng.
Phía dưới lấp ló bóng người, dân làng đang chuẩn bị đồ cúng tế.
Trước mặt tôi là mấy con lợn, gà vịt. Dân làng mặc áo dài màu chàm đồng phục, tay cầm d/ao cong đặc chế.
'Tôi đã báo cảnh sát rồi, các người nên thả tôi ra ngay. Lũ ng/u muội này, thời đại nào rồi còn tin Sơn Thần? Đây là Trung Quốc mới, đừng có trò m/a q/uỷ thần linh nữa. Chúng ta sinh ra dưới cờ đỏ, đâu cần mấy thứ hão huyền!' Tôi gào thét.
Cố gắng đ/á/nh thức lương tri và nhận thức của họ, nhưng dân làng như bị thôi miên, hoàn toàn không nghe.
Mấy câu nói suông khó lòng phá vỡ định kiến, thay đổi tín ngưỡng của họ.
Na Cáp cầm con gà đi tới, nhìn tôi cười lạnh: 'Vãn Vãn, còn ba tiếng nữa là trời sáng. Đường vào làng đã bị chúng tôi chặn hết, cảnh sát tới cổng làng còn phải đi bộ vào. Lúc họ tới nơi, da em đã được l/ột xong rồi.'
'Cố làm gì cho mệt? Vì tấm da người của em, anh đã hầu hạ em suốt ba năm trời. Coi như em báo đáp anh đi.'
'Đồ khốn!' Tôi gầm lên.
Na Cáp nhún vai cười nhạt, tay vẫn không ngừng động tác. Chỉ nghe 'xoẹt' một tiếng, chất lỏng ấm nóng b/ắn tung tóe lên người tôi.
M/áu gà văng khắp người.
Tiếng trống da người vang lên trầm đục, mấy ông lão đồng loạt lấy d/ao cong c/ắt cổ gia súc trong tay.
M/áu loãng b/ắn tứ phía, mùi tanh nồng xộc vào mũi. Cả người tôi nhớp nháp m/áu.
Suýt nữa tôi đã ngất đi vì kí/ch th/ích quá mức.
Các lão nhảy điệu múa kỳ quái, miệng lẩm bẩm câu thần chú.
Mặt tôi dính đầy m/áu, nhìn đâu cũng nhuộm màu đỏ thẫm.
Tiếng cười khẽ của Na Cáp văng vẳng bên tai: 'Vãn Vãn, bây giờ đang thỉnh thần. Đúng 6 giờ, chúng tôi sẽ l/ột nguyên vẹn da em để h/iến t/ế Sơn Thần. Đây là vinh dự của em đấy.'
'Tại sao? Sao nhất định phải là tôi? Tôi làm gì sai?' Giọng tôi khàn đặc, không cam tâm ch*t trong uất ức, lại còn bị hiến cho thứ gọi là Sơn Thần.
Na Cáp đờ người hai giây, giọng lạnh băng: 'Vì anh không muốn Na Na bị h/iến t/ế. Em biết không? Cô ấy không cùng huyết thống với anh, chúng anh là thanh mai trúc mã, anh sẽ cưới cô ấy.'
'Cô ấy là người anh yêu nhất, sao nỡ để cô ấy ch*t? Ba năm ở bên em, em không biết anh gh/ê t/ởm thế nào đâu.'
'Các người sẽ bị quả báo! Lũ sát nhân!' Tôi rít lên nguyền rủa.
Na Cáp khẽ cười, không nói thêm gì. Trong mắt hắn, có lẽ tôi đã là người ch*t.
Toàn thân dính đầy m/áu nhờt nhát, sợi dây trói ch/ặt khi nãy giờ đã có chỗ lỏng.
Bởi cổ tay tôi trơn trượt vì m/áu, đã có thể xoay nhẹ được. Vừa miệng m/ắng Na Cáp, tôi vừa lén xoay cổ tay. Chỉ cần rút được tay ra, may ra còn đường sống.
Na Cáp mải mê với công việc, hoàn toàn không để ý tới động tĩnh của tôi.
May sao bệ h/iến t/ế chỉ thắp vài ngọn đuốc, ánh lửa khi tỏ khi mờ tạo thêm cơ hội cho tôi.
Mắt tôi chớp lia lịa, mong m/áu trên mí mắt rơi xuống để tầm nhìn rõ hơn.
Chỗ cổ tay có thể cử động ngày càng rộng, xươ/ng tay đ/au nhói vì dây thừng cọ xát. Nhưng không còn cách nào khác, trước khi cảnh sát tới, tôi phải tự c/ứu mình, tranh thủ cơ hội sống sót.
Mấy ông lão nhảy múa ca hát hồi lâu mới dừng.
'Đến lúc tạm biệt rồi, Vãn Vãn.' Na Cáp lên tiếng, tiếng bước chân dần xa.
'Đợi bọn ta đưa dân làng tới, em có thể hoàn thành sứ mệnh.'
Tôi vểnh tai nghe ngóng xung quanh, yên tĩnh như chỉ còn mình tôi là người sống.
'Na Cáp?' Tôi thử gọi.
Không ai trả lời.
Đợi thêm hai phút, x/á/c nhận xung quanh không còn ai, tôi nghiến răng rút tay trái khỏi giá đỡ. Lau vội mặt, tầm nhìn đỡ mờ hơn.
Dây thừng cọ xát cổ tay đến chảy m/áu. Không kịp đ/au, tôi lập tức thò tay vào mái tóc rối bù, rút ra con d/ao nhíp giấu trong búi tóc.
C/ắt đ/ứt hết dây trói, tôi lập tức rời bệ h/iến t/ế, lao xuống núi với tốc độ nhanh nhất.
Nghe thấy tiếng trống da người vang lên, Na Cáp đang dẫn dân làng tới bệ h/iến t/ế.
Bóng người lập lòe, đoàn người đông đảo.
Tôi vội khom người núp sau gốc cây lớn, nhìn họ đi qua cách chỗ trốn không xa.
Đợi đoàn người đi qua, tôi đứng dậy phóng như bay.
Trời vừa hừng sáng, soi rõ con đường phía trước. Chỉ cần chạy tới đường nhựa là thoát.
Tiếc thay dân làng đã phát hiện vật h/iến t/ế trốn mất, không lâu sau chia làm nhiều ngả truy đuổi.
Tôi như thỏ trắng bị ném vào bầy sư tử, bất lực và yếu ớt.
Ngôi làng này nằm sâu trong núi, lúc chúng tôi tới phải đi xe hai tiếng mới tới cổng làng, từ cổng làng vào đây đi xe máy cũng mất một tiếng.
