Tôi có linh cảm rằng người bà ngoại này chính là mối liên hệ sâu sắc duy nhất có thể tồn tại giữa Châu Ngũ và Tiểu Vũ!
...
Đêm đã khuya.
Căn phòng vẫn sáng trưng ánh đèn.
Sau cả đêm mò kim đáy bể, viên cảnh sát trẻ dụi mắt rồi reo lên phấn khích:
"Chị Tuyên, chị xem cái này!"
Tôi cùng đồng nghiệp xúm lại.
Trên màn hình máy tính là đoạn camera giám sát bà ngoại Tiểu Vũ đến bệ/nh viện cộng đồng lấy th/uốc khi còn sống.
Một người phụ nữ đang đỡ bà.
Người này rất giống Tiểu Vũ, cùng dáng người cao, khuôn mặt trái xoan, thanh tú.
Viên cảnh sát trẻ gọi một vòng điện thoại rồi quay lại:
"Chị Tuyên, y tá bệ/nh viện cộng đồng nói lúc đó nghe thấy bà ngoại gọi người phụ nữ này là 'Tiểu Vũ'."
"Nhưng mà..."
Cậu cảnh sát ngập ngừng.
Nhưng tất cả chúng tôi đều hiểu.
Người phụ nữ này không thể là Tiểu Vũ.
Đoạn camera được quay vào mùa xuân năm ngoái, lúc đó Tiểu Vũ đã ch*t.
Người phụ nữ này chính là "Âu Dương Nguyệt Hàm giả".
Hay còn gọi là Châu Ngũ.
18. Châu Ngũ
Tên tôi là Châu Ngũ.
Cũng không hẳn là tên, chỉ là một biệt danh.
Châu là họ của nghĩa phụ.
Bố mẹ ruột tôi họ gì, tôi không biết, họ là đồng bọn của nghĩa phụ. Năm tôi hai tuổi, họ muốn rửa tay gác ki/ếm nên bị nghĩa phụ xem là phản bội, gi*t tại chỗ.
Lẽ ra tôi cũng phải ch*t, nhưng tiếng khóc của tôi hôm đó đã vô tình giúp họ trốn thoát cảnh sát.
Nghĩa phụ bảo tôi hợp với vận khí của ông ấy, nên để tôi sống.
Trong băng nhóm này, không ai ăn không ngồi rồi, mọi người đều phải làm việc.
Công việc của tôi là giúp nghĩa phụ phân x/á/c.
Lần đầu tiên xử lý một th* th/ể, tôi đã gặp á/c mộng suốt thời gian dài, trong mơ khóc gọi bố mẹ.
Về sau xử lý nhiều rồi, không còn gặp á/c mộng nữa, cũng biết khóc gọi bố mẹ chẳng ích gì, chỉ khiến nghĩa phụ nghi ngờ tôi có ý phản nghịch.
Một ngày, công việc của tôi đột nhiên thay đổi.
Nghĩa phụ không bắt tôi phân x/á/c nữa, mà bảo tôi đưa cơm cho một cậu bé.
Tôi đưa cơm vào, cậu bé đang khóc.
Tôi bảo: "Đừng khóc nữa, tôi nghe nghĩa phụ gọi điện cho bố cậu rồi. Bố cậu sẽ đưa nghĩa phụ sáu trăm ngàn, sau đó đến đón cậu về nhà."
Cậu bé vui mừng, ăn hết phần cơm.
Tôi hoàn thành nhiệm vụ, về phòng ngủ.
Rồi bị người khác đ/á/nh thức.
Họ nói: "Châu Ngũ, làm việc thôi."
Cậu bé đã ch*t.
Về sau tôi mới biết, việc nghĩa phụ làm gọi là b/ắt c/óc.
B/ắt c/óc cũng có nhiều loại, hắn làm loại tàn á/c nhất - dù đã nhận tiền chuộc vẫn gi*t người.
Tôi lén ch/ôn cậu bé.
Thực ra tôi biết cậu đã ch*t, dù tôi dùng d/ao ch/ặt cậu, cậu cũng chẳng đ/au nữa.
Nhưng tôi không muốn.
Là tôi đã lừa cậu, tôi cảm thấy rất có lỗi.
Điều duy nhất tôi có thể làm là để bố cậu đưa cậu về nhà nguyên vẹn.
Khi trở về, nghĩa phụ gọi tôi lại.
Hắn hỏi: "Xử lý xong rồi?"
Tôi đáp: "Vâng."
Đó là lần đầu tiên tôi nói dối nghĩa phụ.
Hắn từng nói, ai lừa hắn, hắn sẽ gi*t người đó.
Nhưng khoảnh khắc ấy, tôi không quá sợ hãi.
Tôi nghĩ, gi*t thì gi*t vậy.
Dù sao cũng chẳng có ai đến đón tôi về nhà.
Nhưng nghĩa phụ không phát hiện tôi nói dối.
Hắn bảo: "Đứa mới đến cũng không chịu ăn, con đi xem thử."
Tôi lên gác xép.
Ở đó có một bé gái.
Cô bé nói tên là Nguyệt Nguyệt.
Nguyệt Nguyệt lạc quan hơn cậu bé trước.
Cô bé nói: "Bố em chắc chắn sẽ trả tiền chuộc em thôi."
"Đến lúc đó em có thể về nhà rồi."
"Chị nói có đúng không?"
Tôi im lặng.
Mãi lâu sau, tôi mới nói: "Đúng."
Cô bé vui mừng.
"Chị muốn đến nhà em chơi không? Em mới m/ua búp bê Barbie mới đó."
"Mấy đứa khác trong lớp không chơi với em, chúng bảo em mắc bệ/nh công chúa, haizz, em cũng chẳng thèm chơi với chúng."
"Áo chị bẩn quá, không có người giúp việc giặt cho chị à? Đến nhà em em có thể giúp chị thay đồ, búp bê của em đều do em tự tay thay đồ đấy."
...
Tôi ở cùng Nguyệt Nguyệt ba ngày.
Trên gác xép lạnh lẽo, chúng tôi ôm nhau ngủ.
Đó là ký ức ấm áp hiếm hoi từ khi tôi có trí nhớ.
Nhưng hơi ấm luôn ngắn ngủi.
Chiều tối, tôi nghe thấy nghĩa phụ đang nói chuyện với các chú các bác.
Hắn nói, chín giờ tối nay sẽ đi lấy tiền chuộc.
Tôi đã biết quy trình.
Nguyệt Nguyệt không thể về nhà, tiền chuộc đến tay cũng là lúc x/é vé.
Tôi lặng lẽ trở lại gác xép.
Tôi lấy hai cái bánh bao, một đĩa rau, ăn cùng Nguyệt Nguyệt.
Cô bé vừa ăn vừa hỏi: "Châu Ngũ, chị đã nhìn thấy biển chưa?"
"Chưa."
"Em cũng chưa, nhưng bố em nói hè này sẽ đưa em đi biển chơi, chị đi cùng nhé? Nghe nói biển đẹp lắm lắm."
Tôi lặng nghe Nguyệt Nguyệt miêu tả, không nói gì.
Đến khi hoàng hôn đỏ như m/áu khuất dần.
Trời tối rồi.
Tôi nhìn Nguyệt Nguyệt, nói: "Cởi quần áo của em ra."
Nguyệt Nguyệt ngạc nhiên nhìn tôi, không nhúc nhích.
Tôi nói: "Nếu em muốn về nhà, từng chữ bây giờ phải nghe lời chị."
Cô bé dường như nhận ra sự nghiêm trọng, cởi chiếc váy nhỏ ra.
Tôi cũng cởi quần áo mình, đưa cho cô bé: "Mặc vào."
Cô bé đã hiểu phần nào, môi bắt đầu r/un r/ẩy: "Châu Ngũ..."
"Từ cầu thang đi xuống, tay ôm bụng, có ai hỏi cũng đừng nói gì, chạy về phía sườn đồi phía đông."
"Qua khỏi sườn đồi đó, cứ chạy thẳng hướng đông, đó là hướng về đường quốc lộ."
Nguyệt Nguyệt run lẩy bẩy.
Cô bé đã hiểu hết.
Tôi đã mặc xong bộ váy của Nguyệt Nguyệt.
Nguyệt Nguyệt kéo tay tôi: "Châu Ngũ, không được..."
"Đó là nghĩa phụ của chị! Ông ấy sẽ không gi*t chị đâu!"
Tôi nói.
Tôi đã nói dối.
Với những kẻ phản bội, nghĩa phụ còn tà/n nh/ẫn gấp bội.
Nhưng Nguyệt Nguyệt tin rồi.
Cô bé hít sâu, ôm bụng, chạy xuống dưới.
Tôi nghe thấy tiếng cười đùa ồn ào dưới gác xép.
"Châu Ngũ, lại đ/au bụng à?"
"Nhìn nó chạy kìa, như đang chạy trốn vậy."
Tim tôi treo ngược cổ họng.
Tôi sợ, sợ sẽ có tiếng sú/ng vang lên đột ngột.
Nhưng không.
Tiếng cười đùa nhanh chóng lắng xuống, họ bắt đầu đ/á/nh bài.
Nguyệt Nguyệt đã trốn thoát.
Tôi nhìn mặt trời lặn hẳn, bóng tối nuốt chửng tôi, nhưng vô cớ cảm thấy bình yên.
Những kẻ dưới nhà chán đ/á/nh bài, tôi nghe có người nói: "Sao Châu Ngũ vẫn chưa về?"
Một người chú ra ngoài đi dạo một vòng, về báo: "Sau sườn đồi không có ai."
Khoảnh khắc im lặng.
Tôi nghe nghĩa phụ nói: "Lên gác xép xem thử."
