Dưới đáy hồ, hắn phát hiện một pho tượng đ/á bị xiềng xích khổng lồ trói ch/ặt.
Bụng tượng đ/á chật cứng những ngón tay ken dày đặc.
Trên một ngón tay trong đó đeo chiếc nhẫn đồng xanh, khắc bảy chữ:
"Kẻ nào nuốt vào, ắt được trường sinh."
1.
Triều đại Đại Ân dựng nước đã ba trăm năm, thế gian chẳng yên, quái dị nảy sinh. Ẩn Nguyên ty nơi ta làm việc chuyên xử lý các vụ án kỳ quái, chuyện lạ đời.
Nhân vật chính câu chuyện này là Lý Nhị, ngư phủ ở hồ Thái Trạch.
Thời gian ấy, vùng quanh hồ Thái Trạch hạn hán mấy tháng, nước hồ rút để lớp bùn lộ ra. Trong đám bùn non, người ta bất ngờ phát hiện vài món đồ mạ vàng.
Tin đồn lan đi, dân các làng chài lân cận ùn ùn kéo đến.
Lý Nhị cũng theo đám đông lục lọi trong bùn hai ngày, chẳng thu được gì. Đang lúc tưởng như vô vọng, hắn chợt để ý một người.
Người ấy tên Vương Sinh, cùng làng với hắn.
Vương Sinh lén lút quanh quẩn trong đám bùn non cả buổi, cuối cùng dừng chân giữa ba tảng đ/á hồ.
Hắn cậy lớp bùn dày phủ lên, phía dưới dường như giấu thứ gì đó.
Lý Nhị liếc nhìn, kinh ngạc phát hiện dưới lớp bùn kia là một cửa hang sâu thẳm.
Miệng hang chỉ đủ cho một người khom lưng chui vào, bên trong tối om, không rõ thông tới nơi nào.
Đúng lúc này, Vương Sinh cũng nhận ra Lý Nhị, bèn thẳng thắn nói hắn đã phát hiện cửa hang từ trước, nghi ngờ những đồ vật mạ vàng kia chảy ra từ trong này.
Hai người nhất trí, quyết định cùng vào, phòng khi gặp chuyện còn có nhau chiếu cố.
Họ kiểm tra sơ qua, x/á/c định trong hang có không khí lưu thông, cũng không có nước đọng.
Chỉ là Lý Nhị nhìn miệng hang cứ thấy lòng dạ bồi hồi, nhưng nghĩ tới những đồ mạ vàng, mối lo kia chốc lát đã bị quẳng sau lưng.
Hai người châm đuốc lửa, khom người chui vào.
Đi dọc lối đi chật hẹp một quãng, không gian bên trong ngày càng rộng rãi, đến mức cuối cùng hai người có thể đi song hành.
Trong lúc này, Lý Nhị còn phát hiện dưới lớp đất quanh đường hầm có dấu vết đục đẽo nhân tạo, thậm chí xuất hiện những tấm đ/á phiến lớn.
Đường hầm này dường như được tạo tác công phu.
Chỉ là hồ Thái Trạch rộng tới mấy trăm mẫu, nếu chẳng phải nước hồ rút đi, nếu Vương Sinh vô tình không phát hiện, ai ngờ được nơi đây lại giấu một đường hầm như thế?
Lý Nhị và Vương Sinh nhìn nhau, đều thấy niềm vui trong mắt đối phương.
Hai người lấy lại tinh thần, đi thêm một đoạn, bỗng đất một bên vách sụp xuống, bùn non như lũ vỡ đê tràn vào.
Lý Nhị tránh không kịp, nửa người bị đất vùi lấp.
Khi hắn vật lộn bò ra khỏi đống đất, thấy Vương Sinh đờ đẫn đứng bên, ánh mắt đăm đăm nhìn về hướng nào đó.
Lòng Lý Nhị thót lại, nhận ra điều dị thường.
Theo ánh mắt Vương Sinh nhìn sang.
Chỗ đất sụp vừa rồi để lộ một lỗ hổng trên vách trái đường hầm.
Bên trong chất đầy vô số th* th/ể khô héo.
02
Những bộ xươ/ng ấy không rõ đã bao nhiêu năm, th!t da đã mục nát, chỉ còn lại khung xươ/ng khô vàng đen.
Vô số th* th/ể tư thế khác nhau, chất đống như củi khô trong đó, số lượng nhiều đến kinh người.
Lý Nhị chỉ là ngư phủ bình thường, chưa từng thấy cảnh tượng này, sợ đến mức ngã phịch xuống đất.
Thêm nữa, cùng với x/á/c ch*t là mùi tử khí nồng nặc đến cực điểm, Lý Nhị chỉ hít một hơi đã r/un r/ẩy hai chân, chẳng còn chút sức lực.
Cuối cùng Vương Sinh vì tham tài, liều mình đến gần đống th* th/ể, dùng cây gậy khều khều, hy vọng tìm thấy đồ mạ vàng.
Cũng trong lúc này, Vương Sinh bỗng kinh ngạc kêu lên.
Hóa ra những th* th/ể này có điểm chung.
Tất cả đều không có ngón tay.
Mỗi bàn tay xươ/ng xẩu đều trơ trụi, không rõ do dị tật bẩm sinh hay nguyên nhân gì khác.
Lý Nhị nhận thấy sự khác lạ của Vương Sinh, gắng gượng nén sợ hãi bước tới, rồi cũng phát hiện một điều kỳ quái, thậm chí có thể nói là m/a quái.
Vết đ/ứt trên bàn tay những bộ xươ/ng kia không hề nhẵn nhụi, mà nham nhở trông như...
bị thứ gì đó cắn đ/ứt.
Cơn lạnh băng chạy dọc xươ/ng sống, Lý Nhị toàn thân r/un r/ẩy, mồ hôi lạnh túa ra đầy trán.
Trong đầu hắn không tự chủ hiện lên hình ảnh k/inh h/oàng: chẳng lẽ khi còn sống, những người này đã tự cắn đ/ứt mười ngón tay của mình?
Nơi này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Lý Nhị càng nghĩ càng sợ, liền bảo Vương Sinh thôi về đi, hắn luôn cảm thấy nơi này phảng phất khí tà.
Vương Sinh cũng do dự.
Nhìn đường hầm tối tăm này cùng đống xươ/ng cốt chất đầy sắp tràn ra, nói không sợ là giả dối.
Sau hồi lưỡng lự, hai người quyết định quay về.
Có lẽ vì vội mà sinh sẩy, Lý Nhị loạng choạng vấp phải thứ gì suýt ngã.
Khi hoảng hốt đứng dậy, hắn phát hiện dưới chân đất bỗng lộ ra một sợi xích.
Xích cỡ bằng miệng bát, toàn thân như sắt thép rèn, ánh lên màu lạnh lẽo. Thoáng chốc, có mùi m/áu tanh nồng phảng phất.
Dường như từ thuở xa xưa, sợi xích này đã trói buộc thứ gì đó kinh khủng.
Lý Nhị và Vương Sinh nhìn nhau, đều thấy nỗi sợ trong mắt đối phương.
Đúng lúc này, sợi xích đột nhiên căng thẳng, như có thứ gì ở đầu kia đang gi/ật mạnh, xích két lên ken két khiến người ta răng ê ẩm.
Cùng lúc, trong lỗ hổng bên trái, đống xươ/ng cốt chất đống rơi xuống lả tả.
Lý Nhị lúc này mới nhận ra, một đầu sợi xích kia lại xuất phát từ giữa đống th* th/ể chồng chất.
