Những ngón tay không có mắt, không thể phân biệt phương hướng, thi thoảng lại có ngón lăn xuống mép bệ đ/á.
Rơi vào trong bóng tối vô biên.
Chứng kiến cảnh tượng q/uỷ dị đầy tà khí này, cả hai người đều nổi da gà, toàn thân như rơi vào hầm băng.
Ngay lúc này, Lý Nhị bỗng nhận ra, trên áo Vương Sinh không hiểu từ lúc nào đã mắc phải một ngón tay.
Ngón tay ấy bám ch/ặt lên cổ áo hắn, tựa như sắp sửa leo qua cổ áo chui vào trong.
Vương Sinh vội vã giũ ngón tay đó xuống.
Ngón tay văng ra không trung, hai người nhìn rõ ràng, trên ngón tay này đeo một chiếc nhẫn đồng xanh kiểu dáng cổ xưa.
Trên nhẫn còn có mấy chữ tự cổ quái, nửa giống cá nửa giống chim, hoàn toàn khác biệt với bất kỳ loại văn tự nào đang dùng trong đời.
Nhưng kỳ lạ thay, Lý Nhị chỉ liếc qua một cái đã hiểu ngay ý nghĩa của mấy chữ đó.
"Kẻ nào ăn vào, ắt được trường sinh."
Ăn cái gì? Những ngón tay này chăng? Trong khoảnh khắc chớp nhoáng, Lý Nhị chợt nhớ tới đống h/ài c/ốt chi chít trong đường hầm lúc trước, cùng những bàn tay trơ trụi không còn mười ngón.
Một nỗi kinh hãi khó tả trào lên, khiến toàn thân hắn lạnh buốt.
Lẽ nào những ngón tay này đều đến từ đống h/ài c/ốt kia? Vậy pho tượng đ/á chứa chúng rốt cuộc là thứ tà vật gì?
Lý Nhị không dám trụ lại thêm giây phút nào, cùng Vương Sinh nối đuôi nhau leo lên sợi xích hướng về phía lối ra phía trên.
Trong lúc leo trèo, Lý Nhị như bị m/a ám, ngoảnh đầu lại liếc nhìn pho tượng đ/á.
Dưới ánh lửa bùng lên trong tay, hắn mơ hồ nhìn thấy ở chính diện pho tượng, một sợi xích khổng lồ xuyên qua ng/ực tượng đ/á, đ/âm thẳng vào bên trong.
Đầu kia sợi xích thông với vách hang, thêm nữa ánh sáng nơi đây mờ mịt, pho tượng ban đầu lại quay lưng về phía hai người, nên trước đó họ không hề phát hiện ra cảnh tượng này.
Ánh mắt Lý Nhị dán ch/ặt vào pho tượng.
Một cảm giác mơ hồ trong lòng mách bảo hắn, sợi xích kia đang trói buộc và trấn áp pho tượng.
Mà hành động lúc nãy của hắn và Vương Sinh, có lẽ đã đ/á/nh thức thứ kinh khủng kia một lần nữa.
Có lẽ, tất cả đều đã quá muộn.
Ngàn ý nghĩ lóe lên trong lòng, Lý Nhị quay đầu, nghiến răng bám theo sợi xích leo ra ngoài...
06
Khi Lý Nhị về đến nhà, đêm đó liền lên cơn sốt cao.
Hắn mê man trên giường suốt ba ngày ba đêm, trong mộng dường như thấy vô số cảnh tượng.
Hắn mơ thấy mình bị một đám ngón tay q/uỷ dị đuổi theo, trốn chạy thế nào cũng không thoát; lại mơ thấy mình quay về hang động ngầm, cố gắng nhìn rõ khuôn mặt pho tượng nhưng mãi không được.
Sau vô số á/c mộng k/inh h/oàng, Lý Nhị cuối cùng cũng tỉnh lại.
Hắn đã hạ sốt.
Nhưng toàn thân vẫn mềm nhũn, nằm trên giường không sao dậy nổi, cho đến khi ánh sáng ngoài cửa sổ chuyển từ sáng sang tối, một hồi tiếng gõ cửa gấp gáp vang lên.
Lý Nhị vật lộn xuống giường, mở cửa.
Là Vương Sinh.
Ba ngày không gặp, người này khí sắc dường như tốt hơn hẳn, trên mặt hoàn toàn không còn vẻ đen nhẻm tiều tụy của dân chài dãi nắng dầm mưa, ngược lại da dẻ hồng hào, ánh lên nước bóng.
Lúc này Lý Nhị vừa khỏi bệ/nh, đầu óc còn choáng váng, chẳng buồn suy nghĩ vì sao chỉ vài ngày mà một người có thể thay đổi đến thế.
Vương Sinh nói rõ lai lịch.
Hai ngày nay hắn đào được mấy món đồ mạ vàng trong bùn đất hồ Thái Trạch, lại thấy lâu ngày không gặp Lý Nhị, nên chuẩn bị chút đồ ăn mời hắn qua nhà nói chuyện.
Lý Nhị nghe nói có cơm ăn, lại thêm vừa thoát hiểm, trong lòng cũng chất chứa ngàn lời muốn nói, liền thu xếp đơn giản rồi theo Vương Sinh về nhà.
Dưới ánh đèn dầu chập chờn, trên bàn nhà Vương Sinh đã bày biện đầy thức ăn.
Một con gà quay Trần Ký bọc trong giấy dầu, thịt gà hầm nhừ tới mức xươ/ng cũng mềm, ánh lên lớp mỡ óng ánh, rắc đầy các loại gia vị như hoa tiêu, hồi hương, quế chi, khiến người ta chỉ nhìn đã ứa nước miếng.
Một đĩa tai heo thái sợi, mặt ngoài rắc đều vừng và ngò rí, bên cạnh còn có bát nước chấm.
Đặc biệt nhất là trên lò than bên cạnh bàn còn hầm một ấm rư/ợu vàng già, lửa than bập bùng ch/áy, xem ra đã hầm được một lúc.
Lý Nhị thấy cảnh này thì làm sao kìm lòng được, vừa ngồi xuống đã cầm ngay một cái đùi gà cho vào miệng nhai ngấu nghiến.
Lại nâng ấm rư/ợu vàng già, tự rót cho mình một chén đầy.
Rư/ợu tràn vào cổ họng, vị cay nồng từ thực quản lan xuống tận dạ dày.
Những ngư dân như họ, quanh năm vất vả dưới nước, trên người ít nhiều đều có bệ/nh phong hàn thấp khớp, nên đa phần đều thích uống loại rư/ợu vàng già này.
Vừa có tác dụng xua lạnh trừ ẩm, lại càng hầm càng thơm.
Bình thường đi đ/á/nh cá về, một ấm rư/ợu vàng già hầm trên lửa nhỏ liu riu, thêm đĩa lạc rang, không biết sướng đến nhường nào.
Ánh đèn chập chờn, Vương Sinh ngồi đối diện cũng cầm một miếng thịt gà cho vào miệng nhai.
Tất cả đều bình thường như ba mươi năm trước.
Lý Nhị khẽ mỉm cười, định mở miệng nói chuyện.
Ngay lúc sau, sắc mặt hắn đột nhiên biến đổi.
Khi tay chạm vào con gà quay, hắn cảm nhận được một cảm giác kỳ quái.
Lý Nhị ngẩn người, từ từ cúi đầu nhìn xuống, hắn thấy trong bụng con gà quay kia chứa đầy những ngón tay.
Những ngón tay bằng xươ/ng bằng thịt.
Y hệt như những ngón tay trong bụng pho tượng đ/á hôm đó.
"Ăn đi, sao lại không ăn nữa?" Vương Sinh dường như không nhận ra dị thường, ân cần cầm một miếng thịt gà đưa cho Lý Nhị.
Lý Nhị môi r/un r/ẩy, hắn nhìn rất rõ, thứ trong tay Vương Sinh đâu phải thịt gà, rõ ràng là một nắm ngón tay quấn ch/ặt lấy nhau.
Những ngón tay ấy không ngừng ngọ ng/uậy, như đám sâu bọ.
Một nỗi buồn nôn khó tả bỗng trào lên từ sâu trong cổ họng, Lý Nhị gục xuống bàn nôn thốc nôn tháo.
Chỉ nhổ ra toàn nước dãi chua loét.
"Ăn đi, ngon lắm."
"Ăn vào là được trường sinh đấy."
Giọng nói của Vương Sinh vẫn không ngừng văng vẳng bên tai.
Lý Nhị đứng phắt dậy, hất tung chiếc bàn, trong tiếng loảng xoảng, hắn lao mình ra khỏi cửa, không ngoảnh lại nhìn, chìm vào màn đêm dày đặc...
