Trương Dũng đi cuối cùng, chịu trách nhiệm cảnh giới.
Ánh mắt hắn không ngừng quét mắt khắp nơi, tựa như con thú hoang cảnh giác. Tên này sau khi giải ngũ từ quân đội đã theo tôi làm việc năm năm, trực giác cực kỳ chuẩn x/á/c. Nếu hắn tỏ ra căng thẳng như vậy, chứng tỏ nơi này thật sự có vấn đề.
Giữa trưa, chúng tôi nghỉ ngơi tại một bãi đất bằng. Tôi lôi tấm bản đồ ra, phát hiện mực dường như đậm hơn buổi sáng, hoa văn chiếc đèn xanh cũng hiện rõ hơn.
"Mỹ Linh, kể lại cho anh nghe truyền thuyết đó đi." Vừa uống nước tôi vừa hỏi.
Cô ấy đặt máy ảnh xuống, ánh mắt lấp lánh: "Truyền thuyết kể rằng chủ nhân ngôi cổ m/ộ này là nữ vu cuối cùng của Vu tộc, bà tinh thông h/ồn thuật, nắm giữ bí mật cải tử hoàn sinh. Nhưng bà đã vi phạm cấm kỵ của tộc, bị giam cầm trong lăng m/ộ của chính mình, vĩnh viễn không thể siêu thoát."
"Những cấm kỵ đó..." Vương Lão Tứ gặng hỏi.
"Ghi chép cụ thể đã thất truyền." Trần Mỹ Linh lắc đầu, "Nhưng..."
Lời cô chưa dứt, một luồng gió âm lãnh thổi qua khiến tất cả chúng tôi rùng mình. Cơn gió đến nhanh đi nhanh, nhưng mang theo mùi hôi thối thoang thoảng.
"Ch*t ti/ệt!" Lý Tiểu Cường đột nhiên chỉ tay về phía xa hét lên, "Mọi người nhìn kìa!"
Theo hướng hắn chỉ, tôi thấy cảnh tượng khó quên suốt đời. Trong lùm cây rậm rạp, một chiếc đèn dầu màu lam u ám đang lơ lửng giữa không trung, chập chờn như m/a trơi.
"Đừng lên tiếng." Tôi ra hiệu mọi người giữ im lặng.
Chiếc đèn lơ lửng tại chỗ một lúc, bỗng hướng sâu vào rừng đi, tựa như đang chỉ đường cho chúng tôi.
"Đuổi theo xem." Tôi vô thức nói.
"Khoan đã!" Trương Dũng kéo tôi lại, "Lão Dương, anh đi/ên rồi? Chuyện này không đúng!"
Tôi biết hắn nói đúng, nhưng chiếc đèn mang lại cho tôi cảm giác quen thuộc kỳ lạ, như hình vẽ trên bản đồ bỗng sống dậy. Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy hướng đó chính là vị trí cổ m/ộ.
"Nghe tôi nói." Tôi hít sâu, "Đã đến đây thì đừng nhát gan. Hơn nữa, đây có lẽ là một chỉ dẫn."
"Chỉ dẫn?" Vương Lão Tứ cười khổ, "Chỉ dẫn chúng ta đi diện Diêm Vương sao?"
Dù nói vậy, cuối cùng họ vẫn theo tôi tiếp tục tiến vào. Càng vào sâu, không khí càng ẩm ướt, tán cây trên đầu càng dày đặc. Ánh nắng gần như bị che khuất hoàn toàn, chúng tôi buộc phải bật đèn đầu.
Kỳ quặc là, mỗi khi sắp mất dấu chiếc đèn xanh, nó lại đột nhiên dừng lại chờ chúng tôi. Có vài lần tôi thậm chí cảm giác chiếc đèn đang quan sát chúng tôi.
"Cái thứ ch*t ti/ệt này rõ ràng là cái bẫy." Trương Dũng vừa đi vừa ch/ửi, "Chúng ta đang liều mạng."
Trời dần tối, chúng tôi đành dựng trại dưới chân đồi. Lửa trại xua tan chút hàn ý, nhưng dự cảm bất tường ngày càng mạnh.
Đêm đó tới phiên tôi canh gác. Ánh trăng xuyên qua tán lá, in bóng loang lổ trên mặt đất. Sương m/ù trong rừng càng lúc càng dày, dưới ánh lửa tạo thành những hình th/ù kỳ quái.
Đúng lúc tôi thiu thiu ngủ, tiếng phụ nữ nức nở bỗng vọng từ xa. Âm thanh đ/ứt quãng, khi gần khi xa, khiến người ta không phân biệt được phương hướng.
Tôi định đ/á/nh thức mọi người thì phát hiện tấm bản đồ trong túi chống nước đang phát sáng, thứ ánh lam u ám y hệt chiếc đèn xanh ban ngày. Kinh khủng hơn, nét mực trên bản đồ đang chảy trôi, những phù hiệu bí ẩn như sinh vật sống đang ngoe ng/uẩy.
3
Sau đêm không ngủ đó, cuối cùng chúng tôi phát hiện một hang đ/á kín đáo giữa lòng núi.
"Lão Dương, nhìn này." Đèn pin của Vương Lão Tứ chiếu vào cửa hang, "Những vết tích này."
Lối vào hang không lớn nhưng viền mép vuông vức, rõ ràng là nhân tạo đục đẽo. Quan trọng hơn, xung quanh cửa hang khắc đầy phù hiệu kỳ lạ, giống hệt trên bản đồ.
"Đây là..." Trần Mỹ Linh đột nhiên hít một hơi lạnh, "Phù trấn h/ồn của Vu tộc."
"Ý nghĩa là gì?" Lý Tiểu Cường lo lắng hỏi.
"Trong truyền thuyết của Vu tộc," giọng cô r/un r/ẩy, "Loại phù hiệu này dùng để giam cầm á/c linh."
Tôi lôi bản đồ ra đối chiếu, phát hiện hoa văn đèn xanh đang chỉ thẳng vị trí hang đ/á.
Đúng lúc này, một luồng gió âm từ cửa hang thổi ra, mang theo mùi hương thoảng qua.
"Đừng vào." Trương Dũng đột nhiên lên tiếng, "Lão Dương, nơi này quá q/uỷ dị. Tiếng khóc đêm qua, chiếc đèn m/a, giờ lại thêm những phù hiệu này..."
Tôi biết hắn nói đúng. Hai mươi năm kinh nghiệm mách bảo tôi, nơi như thế thường giấu đại bí mật, nhưng cũng đi kèm nguy hiểm khôn lường.
Nhưng nghĩ tới kho báu có thể nằm bên trong, lòng tham trong tôi không kìm được.
"Đã đến đây, không thể về không." Tôi cố giữ giọng bình tĩnh, "Hơn nữa, chẳng phải chiếc đèn đã dẫn chúng ta tới đây sao?"
"Đúng vậy!" Lý Tiểu Cường phụ họa, "Hơn nữa có Dương ca ở đây, sợ gì chứ?"
Tôi đi đầu, quan sát kỹ vết tích trên vách hang. Những năm qua tôi thấy không ít cổ m/ộ, nhưng chưa từng thấy phong cách kiến trúc này. Vách hang nhẵn bóng như gương, không một vết đục, tựa như bị thứ gì đó làm tan chảy rồi định hình.
"Nhiệt độ đang hạ." Vương Lão Tứ nhìn máy đo nói, "Ngoài trời ba mươi độ, trong này chỉ mười lăm."
Quả thực càng vào sâu càng lạnh. Hơi thở chúng tôi ngưng tụ thành sương trắng, ánh đèn đầu cũng trở nên q/uỷ dị, chiếu lên tường khúc xạ ra màu sắc kỳ lạ.
Đi chừng hai mươi phút, chúng tôi tới ngã rẽ. Đang nghiên c/ứu bản đồ để chọn đường, chuyện q/uỷ dị xảy ra - la bàn của tôi quay cuồ/ng đi/ên lo/ạn, thiết bị dò tìm của Vương Lão Tứ cũng hỏng hết.
"Hỏng rồi." Hắn mặt tái mét, "Từ trường hỗn lo/ạn, nơi này có điều kỳ quái."
Vừa nói, tiếng phụ nữ nức nở lại vọng từ đường hầm bên trái, y hệt đêm qua. Ngay sau đó, chiếc đèn dầu lam u ám lại xuất hiện, lập lòe trong sâu hầm.
"Đuổi theo." Tôi vô thức nói.
"Khoan đã!" Trương Dũng kéo tôi lại, "Lão Dương, anh tỉnh táo chút! Đây rõ ràng là bẫy!"
Nhưng tôi đã không còn quan tâm nữa.
