Rất may cuối cùng, mẹ tôi lắc đầu. Tôi thở phào nhẹ nhõm, xòe bàn tay ra cho bà xem khúc xươ/ng ngón tay.
"Mẹ... nói cho con biết chuyện gì đã xảy ra đi..."
Mẹ thở dài khẽ, nắm lấy đầu ngón tay tôi, bắt bàn tay tôi nắm ch/ặt lại. Bà nói: "Về nhà rồi tính".
Chúng tôi không kịp dọn dẹp căn nhà cũ. Mẹ khóa ch/ặt cửa hầm, khóa cửa chính rồi dẫn tôi về nhà ở thành phố.
Đêm hôm đó, sau nhiều lần tôi gặng hỏi, mẹ cuối cùng cũng mở lời.
Bà nói: "Hối à, mỗi thế hệ đều có gánh nặng riêng phải mang. Ban đầu ba con dặn mẹ không được nói cho con biết, sợ con không chấp nhận nổi sự thật. Giờ con đã lớn, lại tự phát hiện ra thứ này, mẹ thực sự không giấu được nữa."
Tôi bỗng linh cảm điều gì đó. Kìm nén xúc động, tôi hỏi: "Ba... ba vẫn còn sống phải không?"
Mẹ gật đầu.
Ba tôi thực sự không ch*t!
Khoảnh khắc ấy, bao năm đ/au khổ của tôi như tìm được lối thoát. Tôi gần như không chịu nổi cú sốc từ niềm vui tột độ.
Trực giác con người quả nhiên rất mạnh mẽ, năm đó tôi đã không đoán sai.
Th* th/ể ch/áy đen được khiêng ra từ nhà kho đó, không phải là ba.
Nghĩ kỹ lại, th* th/ể ấy bị ch/áy đến mức không nhận ra mặt mũi, chỉ vì chiều cao và dáng người tương đồng mà bị quy kết là ba sao?
Năm đó khi tôi nói nghi ngờ này với mẹ, mẹ đã m/ắng tôi một trận rồi chuyển chủ đề. Giờ nghĩ lại, phản ứng của bà lúc ấy quả là quá khích...
07
"Xin lỗi ngắt lời cô một chút."
Nghe đến đây, tôi không nhịn được mà lên tiếng.
"Cô Chung, tôi biết cô thực sự là người trong cuộc vụ án này, cũng đã cung cấp vài chi tiết đáng tin. Nhưng không có nghĩa tôi sẽ m/ù quá/ng tin tất cả những gì cô nói thêm. Tôi nhắc nhở cô phải chịu trách nhiệm với lời nói của mình, phải đưa ra bằng chứng, nếu không chỉ phí thời gian cả hai."
"Tôi vừa xem kỹ hồ sơ vụ án. Nạn nhân là Trần Th/ù, bị cáo là mẹ cô, bằng chứng rành rành, mẹ cô cũng đã nhận tội. Giờ cô định nói với tôi rằng thủ phạm không phải mẹ cô, mà là người cha được cho là đã ch*t từ năm đó, giờ đang sống ẩn danh?"
Chung Hối đáp: "Luật sư Lục, ở thời điểm hiện tại, giữa thành phố lớn này, chúng ta đều biết giả ch*t là không thể. Nhưng ông thử nghĩ lại năm 1996, tại một thị trấn miền núi hẻo lánh, không camera giám sát, cũng không có xét nghiệm DNA. Một người bị th/iêu đến mức không nhận dạng được, nếu có kẻ cố tình sắp đặt thì hoàn toàn có thể đ/á/nh lừa nhận định của cảnh sát."
Tôi hỏi: "Vậy giờ cha cô đang ở đâu?"
"Xin để tôi tiếp tục kể."
08
Lời kể của Chung Hối (4)
Đêm phát hiện bí mật dưới hầm, mẹ tôi đã kể hết mọi chuyện.
Mọi việc vẫn phải bắt đầu từ ba và nhà máy pháo hoa.
Hồi đó ba làm việc ở nhà máy pháo hoa không mấy nổi bật, qu/an h/ệ với công nhân cũng không tốt.
Nhưng ông ấy có học thức, năng lực mạnh, làm công việc kỹ thuật nên giám đốc Trần Quảng ban đầu rất trọng dụng.
Năm đó cơ quan quản lý quy định tạm ngừng sản xuất pháo hoa vào mùa hè vì lý do an toàn.
Nhưng nhu cầu thị trường lớn, đơn hàng liên tục, thấy tiền mà không ki/ếm được khiến Trần Quảng không cam lòng.
Ông ta tìm ba bốn trung cấp thân tín và công nhân kỹ thuật, bàn bạc để họ mở các xưởng nhỏ lẻ, do mình hỗ trợ ngầm. Trong đó có cả ba tôi.
Ba không muốn làm chuyện này nên từ chối khéo.
Trần Quảng không ép nhưng vốn không phải hạng hiền lành. Hắn dùng tôi và mẹ để đe dọa, buộc ba phải giữ kín chuyện. Ba đồng ý rồi bị loại khỏi dự án.
Kế hoạch của Trần Quảng không dừng lại. Hắn ngầm hỗ trợ các xưởng nhỏ để có thể sản xuất cả mùa hè. Thử nghiệm một mùa không xảy ra sự cố, năm sau lại tiếp tục.
Ba cho rằng đây là hành động tự h/ủy ho/ại tương lai, cũng từng muốn khuyên can. Nhưng trước lợi ích của nhà máy pháo hoa, khuyên sao được?
Hơn nữa Trần Quảng ngày càng lộng hành, hành xử như giang hồ thực thụ, thậm chí có xu hướng leo thang. Ba có gia đình nên không dám dính líu thêm.
Lúc đó ba có người đồng nghiệp khá thân tên Tần Phương.
Tần Phương bất mãn với các xưởng nhỏ không giấy phép an toàn, lại thấy chúng tồn tại lâu bền nên nghi ngờ có động trời.
Anh ta đến hỏi ba, ba tỏ ra không biết nhưng khuyên Tần Phương đừng nhúng tay.
Chính phản ứng này của ba lại càng khẳng định nghi ngờ của Tần Phương.
Tần Phương không gia đình, một thân một mình nên chẳng sợ gì. Anh ta âm thầm điều tra, dần dà nắm được sự thật.
Sau khi thu thập đủ chứng cứ, anh ta chuẩn bị mang đi tố cáo.
Còn sao lưu thêm một bản giao cho ba tôi giữ.
Nhưng anh ta đã không thể rời khỏi huyện.
...
Chiều hôm xảy ra vụ n/ổ kho Đường Khẩu tháng 11/1996, thực ra đã có điềm báo.
Đó cũng là đoạn ký ức tôi từng lãng quên, giờ được mẹ gợi lại.
Chiều hôm đó, tôi đang chơi ngoài đường thì Trần Th/ù đi ngang, tặng tôi hai que pháo hoa rồi đưa tờ giấy nhờ chuyển cho ba.
Trong giấy viết có lô hàng lỗi bị ghi sai, bảo ba đến kiểm tra tối nay.
Lúc đó tôi chưa biết chữ cũng chẳng hiểu chuyện, chỉ thấy Trần Th/ù cho pháo hoa nên nghĩ anh ta tốt bụng.
Ba tan làm về, tôi đưa ngay tờ giấy.
Xem xong, tối đó ba đến kho pháo hoa.
Không ngờ đó là cái bẫy.
Vừa vào kho, ba đã bị ai đó từ phía sau làm cho bất tỉnh.
Tỉnh dậy, ba thấy mình nằm dưới đất, tay cầm con d/ao dính m/áu.
Bên cạnh là th* th/ể bị c/ắt cổ của Tần Phương.
Ba lập tức hiểu ra, thì ra Tần Phương đã không thể đi xa, anh ta bị gi*t ch*t.
Kẻ kia còn muốn đổ tội cho ba.
Không cần nghĩ cũng biết là do Trần Quảng sắp đặt.
Trần Quảng biết ba thân với Tần Phương, nghi ngờ ba cũng có dính líu nên sai Trần Th/ù bày trò này, muốn trừ khử cả hai.
Mẹ thấy ba mãi chưa về nên lo lắng, đi tìm.
Đến kho thì thấy ba đứng ngẩn người trước th* th/ể.
Mẹ hoảng hốt nhưng tin ba không gi*t người, nên chẳng mấy chốc cũng hiểu ra tình cảnh.
