Từ thuở ấu thơ khai tâm trí, ta đã nương náu nơi chuồng trâu, đói lòng thì mò mẫm ki/ếm ăn trong đống rơm rạ. Cha mẹ sinh thành chẳng đoái hoài, ngây dại tưởng đời người đều chung cảnh ngộ. May nhờ có Lý Thẩm Tử láng giềng - góa phụ không con cái, thỉnh thoảng lén đút cho miếng ăn, bằng không h/ồn ta đã phiêu bạt nơi nào.
Thời buổi điền viên cơ cực, dân tình chỉ đủ sống lay lắt. Khi chân cứng đ/á mềm, ta đã phải lên non bẻ măng hái rau nuôi cha mẹ nuôi. Còn 'Giả kim chi' kia khi ấy làm gì? Nàng ta hẳn đang nũng nịu trong dinh thự nguy nga, theo học nữ công gia chánh? Chợt tỉnh mộng, tiếng nỉ non của nàng vang bên tai: 'Muội muội thứ lỗi, chỉ vì tỷ tỷ quản giáo hạ nhân bất lực...'
Gương mặt lệ chứa chan, lời nói hướng về ta mà ánh mắt lại dán ch/ặt vào Lão Thái Quân. Thì ra đang diễn trò đây mà! Đã thế, xem ai tài diễn hơn!
'Tỷ tỷ đừng tự trách, kẻ hạ đẳng vô nhãn kia trừng ph/ạt là xong. Chỉ cần gia quyến thương yêu, ngoại nhân có ra gì?' Ta nhấn nhá: 'Trong ngoài phân minh, muội muội đây rõ lắm.'
Gương mặt 'Giả kim chi' thoáng đơ cứng. Lão Thái Quân vuốt ve ta đầy thương xót: 'Các con hòa thuận, lão thân mãn nguyện.' Ta ngoan ngoãn dạ ran, lòng dậy sóng cừu h/ận: Cả hai đều tốt ư? Hừm! Nàng hả thì ta khổ! Nàng khổ ta mới an!
Người đời bảo 'vô tri vô tội', nhưng dẫu vô tình nàng cũng đẩy ta vào địa ngục trần gian. Vì sao nàng an nhiên chiếm đoạt thiên đường đáng lẽ thuộc về ta? Nhất định phải kéo nàng xuống vực thẳm!
04
Tướng phủ nhanh chóng truy ra thủ phạm phao ngôn - chính là song thân ruột của Giả kim chi. Được cung phụng no cơm ấm cật, mẹ nàng thao thao kể lể công nuôi dưỡng ta. Nào 'thiếu ăn thiếu mặc, cày sâu cuốc bẫm', nào 'dành dụm bạc trắng mời thầy dạy chữ'. Thực là trơ trẽn!
Sự thực thì năm lên năm ta đã đầu tắt mặt tối, học lỏm dưới hiên nhà thầy đồ. May nhờ lão tiên sinh thương tình thu nhận. 'Phu nhân minh giám, tiện phu đối đãi Uyển Uyển hết lòng, sao nỡ trách tội?' Mẹ Giả kim chi gào thét: 'Oan khuất lắm thay!'
Cả phòng sửng sốt trước màn kịch chợ búa. Lão Thái Quân xua tay, hạ nhân áp giải hai người về viện. 'Giai Giai c/ứu bố mẹ!' Tiếng hét vang lên thảm thiết. Ánh mắt Lão Thái Quân lướt qua Giả kim chi, rồi ôm ta nghẹn ngào: 'Khổ con ta rồi!' Ta khúm núm trong lòng mẹ, nở nụ cười lạnh: Mới chỉ là khởi đầu thôi...
05
Theo lời nha hoàn Hương Thảo, đôi vợ chồng bị giam vẫn không ngừng ch/ửi rủa đến tối mịt. Dù sao cũng là dưỡng phụ mẫu, ta đâu thể không thăm hỏi?
06
Hôm sau, viện khách.
'Hai vị, ta đến thăm.'
'Mi tới làm chi?' Thấy ta một thân, họ l/ột mặt nạ. Dẫu đã trở về tướng phủ, trong mắt họ ta vẫn là con sâu cái kiến.
'Hai vị yên vị sao đành? Ngày mai, m/áu mủ các người sẽ tiêu tán!' Hai mặt ngơ ngác: 'Giai Giai là đại tiểu thư tướng phủ!'
'Đúng, nhưng mai này nàng sẽ đoạn tuyệt huyết thống!' Cha Giả kim chi nắm ch/ặt tay ta: 'Ý mi là gì?'
'Ngày mai, cả kinh thành sẽ biết chúng tôi là song sinh, chẳng dính dáng gì đến các người!' Mẹ nàng hấp tấp: 'Giai Giai hứa sẽ hiếu thuận!' Ta cười nhạt: 'Các người tin ư? Đứng giữa đại tiểu thư và con ruột, ai sẽ chọn các người?'
Xem họ chần chừ, ta tiếp tục hù dọa: 'Nghe nói Thánh thượng muốn chỉ hôn cho Thần Vương. Phụ mẫu đại tiểu thư sẽ thành nhạc phụ hoàng thất!' Nói rồi quay đi, để lại đôi vợ chồng sửng sốt.
07
Yến tiệc tướng phủ mang danh sinh nhật, thực chất là lễ nhận huyết thống. Giới quyền quý đều dẫn đích nữ tới dự. Giả kim chi nhởn nhơ trong đám cao môn quý nữ, liếc nhìn ta cô đ/ộc góc phòng, nở nụ cười đắc ý.
