Người phụ nữ vốn im lặng bấy lâu, thấy nhà họ Từ bị kết án xử trảm, liền cất lời hỏi:
Dẫu họ đáng tội ch/ém đầu, nhưng con trai nhà ta đâu phải người lành lặn, nào có cô gái tử tế nào chịu về làm dâu?
Hơn nữa nhà ấy không còn ai, chẳng phải cô gái kia sẽ thành con rối trong tay ta?
Quan trên đường bệ đáp: "Trong hôn thư ghi tên ai, người ấy phải gả đi!"
"Thế chẳng phải bắt đích nữ thừa tướng phủ gả cho thằng ngốc này sao?" - Có người ngoài công đường thốt lên kinh ngạc.
"Đích nữ gì chứ? Đồ giả mạo kia chẳng phải con của tội nhân t//ử h/ình sao? Có gì mà không gả được!"
"Nhưng nàng ta được tướng phủ nuôi dưỡng bao năm, lại còn là đệ nhất tài nữ kinh thành cơ mà?"
Ta dò xét sắc mặt mẹ ruột, lo sợ thấy được vẻ lưu luyến trong mắt bà.
Phụ thân xoay người đối diện ta, khẽ xoa đầu con gái.
Chốc lát sau, nha dịch đã chặn được Giả kim chi nơi cổng thành, giải nàng tới công đường.
Giả kim chi vừa thấy tình thế bất lợi đã định lẻn trốn, may nhờ tiểu đồng ta đã sai người bám theo. Vở kịch hảo hạng này, nàng ta sao có thể vắng mặt?
"Mẫu thân! Mẫu thân! Xin c/ứu nhi nhi!" Giả kim chi vừa tới liền quỵ lụy dưới chân mẹ ta, tay nắm ch/ặt vạt áo, nước mắt ngập tròng van xin.
"Con đã phụng dưỡng mẹ mười hai năm, dẫu không cùng huyết thống nhưng tình nghĩa nhiều năm..."
Mẹ ta phẫn uất chất vấn: "Có phải ngươi đã sớm biết rõ thân phận của mình?"
Giọng Giả kim chi đ/ứt quãng: "Mẹ ơi... con không biết..."
"Không biết? Vậy một năm trước sao đột nhiên có khoản ngân lượng lớn? Tại sao con trai nhũ mẫu của ngươi thường xuyên viễn du?"
"Nhà họ Từ đột nhiên giàu có lên thế? Trùng hợp đến thế sao?"
Giả kim chi vẫn lắc đầu: "Con không rõ..."
Phụ thân quay sang sai tiểu đồng: "Đem họa tượng ra cho mọi người nhận diện."
Xưa nay mẹ ta vì quá thương yêu mà không nghi ngờ, giờ xét kỹ mới thấy vô số điểm đáng ngờ.
Tiểu đồng trưng ra bức họa con trai nhũ mẫu của Giả kim chi. Lý Thẩm Tử lập tức x/ác nhận: "Tên này nửa năm trước đã tới thôn ta, vào nhà họ Từ, sau đó còn tới nhiều lần!"
"Từ Tam lão ham c/ờ b/ạc, nhà cửa trống rỗng. Nhưng cứ hắn tới là nhà họ Từ bỗng phát tài."
Mẹ ta thất vọng nhìn Giả kim chi: "Mẹ đối với con không tốt sao? Tại sao lại đối xử với mẹ như vậy? Với cả con gái ruột của mẹ?"
Giả kim chi hoảng lo/ạn: "Con xin lỗi... con chỉ sợ hãi..."
Phụ thân lạnh lùng phán: "Vật gì thuộc về ai, nay hãy trả lại vị trí cũ!"
Tiếng kêu c/ứu của Giả kim chi vang lên thảm thiết. Người phụ nữ kia mừng rỡ lạy tạ mẹ ta.
Hai mươi bảy
Cha mẹ Giả kim chi đã bị xử trảm. Nàng ta bị trói sau xe ngựa kéo khỏi kinh thành. Nghe đâu vì nhiều lần trốn chạy nên bị buộc dây để dằn mặt.
Trên tường thành hôm ấy, ta nhìn bóng Giả kim chi lảo đảo khuất dần sau xe ngựa.
Ta nói với Hương Thảo: "Đôi khi sống trong địa ngục còn khổ hơn cái ch*t."
"Giờ nàng ta đã về với địa ngục của mình rồi!"
- Hết -
