Cô ấy mất một khoảng thời gian dài mới rời mắt khỏi ngọn nến, nhưng lại hỏi ngược tôi: "Anh sẽ gi*t tôi chứ?"
Tôi lắc đầu: "Tôi không gi*t người, tôi chỉ muốn tìm lại con gái mình."
Cô ta như nghe thấy trò đùa: "Đáp án anh muốn tìm, tôi đều đã viết ra rồi, những bản thảo đó..."
"Không cần," tôi ngắt lời, "tôi đã đ/ốt hết thảo rồi, tôi muốn nghe chính miệng cô nói."
Cô ta hỏi: "Anh muốn biết gì?"
Tôi lặp lại câu hỏi lúc nãy: "Cô là ai?"
Cô ta: "Nếu anh hỏi tên, tôi từng có rất nhiều tên, nhiều đến mức chính tôi cũng không nhớ nổi. Nhưng chỉ có cái tên đầu tiên là nhớ rõ nhất, Cảnh Bình Nguyên Cửu."
Tôi: "Đây là tên thật của cô?"
Cô ta: "Cũng không hẳn là tên, thực chất chỉ là mã hiệu - năm Cảnh Bình nguyên niên, đứa bé gái thứ chín bị đưa vào chốn q/uỷ đó."
Cảnh Bình nguyên niên...
Toàn thân tôi lạnh toát, trong bản thảo có nhắc đến niên hiệu này, chính là những năm bọn phương sĩ đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm sự bất tử.
Cô ta tiếp tục: "Anh hỏi tôi là ai, vấn đề này ngay cả bản thân tôi cũng không có đáp án. Tôi không cha mẹ, không giấy khai sinh, từ lúc có trí nhớ đã ở nơi q/uỷ đó, bị đối xử như đồ vật, cho người ta bày đặt."
Cô ta giơ tay lên, đưa tay ra đo đạc: "Lúc đó, tôi còn nhỏ hơn cả cô bé này. Ngày nào cũng chảy m/áu, đến cuối cùng, d/ao c/ắt xuống, cơ thể cũng không cảm nhận được đ/au đớn. Nhưng rốt cuộc, tôi sống sót."
Tôi nhìn cô ta, không thốt nên lời. Bản thảo ghi chép lại những thí nghiệm tà/n nh/ẫn, những đứa bé gái trải qua chuyện đó đều ch*t thảm trong hang động tối om đó, chỉ có một đứa sống sót, bằng một phương thức kinh khủng mà có được sự bất tử.
Phỏng đoán mà trước đó tôi gắng phủ nhận, trong miệng cô ta đã trở thành sự thật. Chút hi vọng mong manh cuối cùng trong lòng tan biến, tôi dồn hết sức lực để kìm nén nỗi sợ hãi trào lên từ đáy lòng.
Cô ta nhìn biểu cảm của tôi như đang thăm dò, hỏi: "Anh đã xem bản thảo rồi đúng không? Thế nào? Không dám tin đúng không? Bao nhiêu người truy cầu bất tử, kết cục đều ch*t thảm, kết quả lại để một đứa bé gái bình thường hưởng được món hời lớn nhất đời."
"Món hời lớn nhất đời... ban đầu, tôi cũng nghĩ vậy, bao nhiêu người ch*t, vậy mà tôi sống sót..." Cô ta cảm thán, mắt bắt đầu đỏ lên, lòng h/ận th/ù trào ra sắc bén như d/ao, "Nhưng cuối cùng, tôi bị lũ s/úc si/nh tự xưng là tộc nhân l/ột da lóc th!t, sống sờ sờ nhìn thấy thân thể mình tứ chi phân liệt, bị chúng tranh nhau cắn x/é như lũ chó đi/ên, uống m/áu ăn th!t... Tôi tưởng mình có thể ch*t đi trong đ/au đớn tột cùng, nhưng khi mở mắt ra, tôi phát hiện mình vẫn còn sống! Tỉnh dậy trong một thân thể xa lạ, những ký ức kinh khủng kia như vừa trải qua một cơn á/c mộng."
"Tôi có một khuôn mặt lạ lẫm, sống trong căn nhà chưa từng đặt chân đến, có gia đình yêu thương tôi, tôi suýt nữa đã thực sự tin rằng tất cả những gì trải qua chỉ là á/c mộng, cho đến khi tôi lại nhìn thấy lũ s/úc si/nh đó! Trong đó có một tên, hắn tự xưng là ông nội tôi, nhưng tôi nhớ rõ khuôn mặt hắn! Chỉ vài ngày trước, hắn ch/ặt đ/ứt một cánh tay của tôi, tay trái hay tay phải nhỉ? Tôi cũng không nhớ rõ nữa, hắn ôm ch/ặt lấy cánh tay tôi, m/áu b/ắn đầy đầu mặt, nhưng hắn không để ý, nóng lòng ôm lấy cánh tay tôi cắn một miếng, x/é nuốt đi/ên cuồ/ng, như con chó đói cả đời!" Tôi nín thở, cô ta nhìn tôi, bỗng cười lớn, "Không dám tin đúng không, chuyện người ăn th!t người như vậy, có lẽ cả đời anh cũng không có cơ hội nhìn thấy."
"Tôi tỉnh thức trong huyết mạch của chúng, một thân thể ch*t đi, tôi lại tỉnh dậy trong thân thể khác, chỉ cần huyết mạch của chúng còn tiếp tục, tôi có thể sống mãi. À đúng rồi, sau này tôi trả th/ù lại, rất nhiều người trong bọn chúng ch*t đ/au đớn hơn tôi, những tiếng thét kia..." Cô ta nhắm mắt lại, làm động tác lắng nghe, trên mặt nở nụ cười mãn nguyện.
Đồ đi/ên, trong lòng tôi nghĩ, cơ thể lập tức có phản ứng buồn nôn, không nhịn được cúi người xuống nôn khan. Cô ta hoàn toàn không để ý, cứ nhìn tôi cười, cười đến nỗi tôi nổi da gà.
Một kẻ đi/ên như thế lại ở trong cơ thể con gái tôi, thậm chí có thể đã gi*t ch*t nó, ý nghĩ này khiến tôi không thể bình tĩnh... Tôi cố gắng hít thở sâu, nắm lấy cây nến trên bàn: "Cô rất sợ nó, đây là cái gì?"
Biểu cảm cô ta cuối cùng cũng thay đổi, mang theo h/ận ý: "Anh nói xem có buồn cười không, chúng tạo ra tôi, gi*t tôi, rốt cuộc không có được thứ mình muốn, lại bắt đầu sợ hãi tôi, nói tôi là nghiệp báo của chúng, muốn tôi biến mất vĩnh viễn, đây là đạo lý gì vậy? Tôi rõ ràng cũng muốn như người khác, sinh lão b/ệnh tử một lượt."
"Khiến một người ch*t, dễ hơn nhiều so với khiến một người sống. Chúng lại dùng nhiều năm, đặc chế ra một loại đ/ộc dược cho tôi, đuổi tôi ra khỏi huyết mạch của chúng và gi*t ch*t tôi tận gốc. đ/ộc dược trộn trong nến, chờ cây nến này ch/áy hết, cuộc đời dài dằng dặc của tôi có thể hoàn toàn kết thúc." Cô ta đưa tay, nhẹ nhàng lấy cây nến từ tay tôi, đưa lên mũi ngửi, rõ ràng là cực đ/ộc, lại tỏ ra ngon lành.
Rồi cô ta đột nhiên áp sát tôi, giọng điệu đầy dụ dỗ: "Quên nói với anh một chuyện rồi. Bao nhiêu năm nay, cuối cùng tôi cũng hiểu được mình trở thành người bất tử như thế nào, những bí thuật và đan dược sót lại từ lịch sử xa xưa, tôi đều đã viết lại trong b/ệnh viện, anh chỉ cần..."
"Đủ rồi! Tôi không hứng thú với bất tử." Tôi lại ngắt lời, gi/ật lại cây nến, nỗi lo lắng cho con gái khiến tôi liều lĩnh châm lửa đ/ốt nó, một sợi hương khí kỳ quặc lập tức bốc lên, "Nếu cô tự nguyện rời đi, tôi có thể tha cho cô, tôi chỉ muốn con gái tôi."
Cô ta ngồi xuống, vẫy tay: "Tôi còn tưởng anh sẽ giống những người khác, cũng muốn bất tử chứ."
"Tôi chỉ muốn con gái tôi." Tôi kiên định lặp lại một lần nữa, nhưng cô ta quá bình tĩnh, bình tĩnh đến mức tôi bắt đầu nghi ngờ liệu cây nến có hiệu quả như cô ta nói.
