Ta đã ch*t. Hắn có thể giẫm lên xươ/ng cốt ta, vinh danh tiết hạnh, được ngợi khen, lại còn đổi được tấm biển trinh từ huyện nha, ngày đêm canh giấc ngủ.
Ta phải trốn thôi.
Đêm khuya lẻn khỏi từ đường, mở rương cũ, lấy chiếc vòng tay mẹ để lại, ôm ch/ặt chạy về phía cổng thành.
Canh năm trời mới hé cửa.
Ta quanh quẩn, hoảng lo/ạn, chẳng hay chẳng biết, dừng chân trước sân nhà họ Giang.
Thím Giang đang khóc, tiếng ai oán n/ão nề khiến người nghe rơi lệ. Đôi mắt bà vốn đã mờ, tay ta vô thức đưa lên, các ngón tay xoa xoa, định chạy vào bếp nấu bát canh lê.
Mệnh bà khổ lắm.
Về nhà chồng, mẹ chồng liệt giường, chồng ch*t non. Sinh hai con trai, đứa lớn đi lính tử trận, đứa thứ hai bất tài, suốt ngày ở Đào Lý trấn lêu lổng đ/á/nh lộn, bỏ học chơi bời.
Gánh nặng cả nhà như núi đ/è nặng đôi vai g/ầy.
Mới tứ tuần đã hai mái tóc sương.
Tống Giản, ta tự nhủ, đó là nghiệp của bà ấy, gánh nặng ấy chẳng liên quan gì đến ngươi. Được trùng sinh một kiếp, không phải để ngươi lại làm pho tượng bùn nữa.
Nhưng chân nặng trịch, không sao nhấc lên nổi.
H/ồn ta phiêu diêu, như quay về kiếp trước.
Khi ấy, ta mới về nhà họ Giang ba tháng, ngày ngày chỉ nghỉ được một canh giờ, không dám ngơi tay, giặt giũ nấu nướng, may vá th/uốc thang hầu hạ Thái nội...
Thím chẳng ưa ta.
Đương nhiên thôi.
Ta hại Nhị Lang bị đày ba ngàn dặm, sống chẳng gặp mặt; khiến Giang gia tan cửa nát nhà, hao tốn hai mươi lượng bạc đút lót huyện lệnh; làm nhà cửa đi/ên đảo, cha Chu Tứ như thịt dai cứ đến sân nhà gây sự.
Lần này hắn lại tới.
Lão đồ tể mặt đầy thịt bạc nhược, gào thét ngoài cổng:
"Cả ngày tr/ộm gà bắt chó, hàng xóm mấy chục năm lại sinh ra tên sát nhân... Con trai lão ch*t rồi, nhà ngươi lại rước dâu mới. Đằng nào cũng góa bụa, chi bằng hai mẹ con theo lão, đẻ trai họ Chu, gái họ Giang, hai nhà đều có hậu."
Thím đi/ên tiết, cầm d/ao phay xông ra tử chiến.
Đêm ấy, ta giúp bà băng bó. Bà phủi tay ta, ta khóc.
"Đều... đều tại cháu."
Tiếng nấc nghẹn ngào, càng khóc càng to.
Ta thực sự đ/au lòng. Mặc cảm chất chồng đ/è nát tâm can, cô gái vừa cài trâm đã phải đối mặt với phong đ/ao sương ki/ếm trần gian.
Thậm chí nghĩ, hôm ấy, phải chăng ta không nên cầu c/ứu.
Nếu để Chu Tứ làm bậy, liệu mọi chuyện có không xảy ra. Nhị Lang không vì ta mang án mạng, huyện lệnh không trừng ph/ạt ta trầm đường.
Như che đậy yên bình, ta vẫn là cô gái mười bốn thuở nào.
Thím Giang sững người.
"Khóc khóc khóc, khóc cái gì?"
Bà vỗ nhẹ trán ta, chẳng đ/au, chỉ làm dữ mà xoa xoa dịu dàng.
"Tống Giản."
Bà nâng mặt ta lên, cho ta nhìn vào đôi mắt đục mờ của bà, "Thím trách cháu, nhưng cháu không cần thím tha thứ, cháu không cần bất cứ ai tha thứ."
Giọng điệu tiêu điều.
"Nhị Lang nhà ta, suốt ngày trốn học, xem sách là ngủ, vô tích sự. Nếu mất cả chút khí phách này, cả đời nó mới thật hư hỏng."
Ta đeo gói hành đứng dưới giậu, tiếng cổng thành kẽo kẹt mở ra, kiếp trước kiếp này giao thoa, mở ra hai con đường khác biệt.
Một hướng về sau lưng, thiên hạ rộng lớn nơi nào cũng là nhà.
Một trước mặt hiện lên viễn cảnh Giang gia diệt môn –
Nàng mặc hỷ phục đ/âm đầu ch*t trước kiệu hoa, chàng tin giặc đột nhập sa mạc Hoàng Sa, nàng cắn lưỡi t/ự v*n trong xiềng xích, nàng uống rư/ợu đ/ộc mang th/ai ch*t hai mạng...
Kẻ yếu thế lâm cảnh khốn cùng, thường đắm trong mộng tưởng.
Mong thời gian quay ngược, tái sinh một kiếp, chiếm hết tiên cơ, nhất định tránh được lựa chọn sai lầm.
Trên đời này từng khắc đều có người ch*t.
Ta may mắn biết bao.
Nhưng chỉ khi thân chìm trong vũng lầy, mới biết vận mệnh là vực xoáy vô tận, càng vùng vẫy càng lún sâu. Trọng điểm của tái sinh không phải tránh hung tìm cát, mà là xoay người vào tâm bão, tạo ra thay đổi.
Thành thực mà nói, ta không n/ợ Giang Trầm tương lai mảy may, nhưng hiện tại, ta thực sự thiếu hắn một mạng.
Trong phòng ánh đèn leo lét.
Thím Giang lau khô nước mắt, mắt bà chưa m/ù hẳn, chỉ mờ mịt. Lảo đảo lấy búa đ/ập vỡ tường, lôi ra chiếc hộp trong đống gạch vỡ.
Thái nội nằm trên giường, bà bị trúng phong từ lâu, nửa thân bại liệt, khó nhọc xoay mặt vào tường, r/un r/ẩy nói:
"Con dâu, đúng là hết đường sống rồi, đây là tài sản bốn đời Giang gia đó."
"Con dâu, mẹ lại đái dầm rồi, đưa cái bô cho mẹ."
"Dạ, thưa mẹ."
Một tay bưng bô, một tay ôm hộp, thím Giang lưu luyến xoa lên hoa văn đã mờ theo năm tháng, chỉ còn lại ánh sáng ấm áp từ vết tay bốn đời chạm vào.
"Đều là số mệnh, biết làm sao. Không có tiền, họ Chu không buông tha, quan trên khó xử, Nhị Lang... Nhị Lang chỉ có đường ch*t."
"Hừ, không nói chuyện này cũng liên quan Tống tiểu thư sao? Nhà nàng không chịu bỏ chút ít sao?"
"Nhà họ Tống giàu có, lại có tú tài, nhưng danh giá nên lễ nghi nhiều. Ta thấy Tống gia tiểu thư tám phần khó sống, hà tất bức người ta, để nàng chịu thêm khổ nữa..."
Ta hoàn toàn tỉnh táo.
Đẩy cửa bước vào, thuần thục thay đồ cho Thái nội, quỳ trước mặt thím Giang, nắm tay bà.
"Thím ơi, không cần đút lót."
Ta nhìn bà, giọng trầm ấm trang nghiêm:
"Họa từ ta mà ra, ắt phải do ta kết thúc. Ta có cách."
03
Giữa trưa, giờ Tỵ, cửa nha môn đã tụ tập đông nghẹt.
Lý Ngũ gõ mõ vốn nhiều chuyện, chưa đầy hai canh giờ đã loan tin án mạng khắp Đào Lý trấn.
Nha dịch hét mấy tiếng "Tĩnh lặng" mới dẹp được ồn ào.
Thím Giang dắt ta chen lên trước.
Giang Trầm đã x/é nát tờ khẩu cung thứ hai.
Hắn đeo gông xiềng, tóc tai bê bết, áo tù thấm đẫm m/áu tươi, gương mặt tuấn tú in hằn roj vọt gh/ê r/ợn.
Không có tiền đút lót, đêm qua hắn chịu đủ khổ hình trong ngục.
Thím Giang gào thét xông tới, ta giữ ch/ặt bà, quỳ nghiêm chỉnh giữa công đường.
