Cánh cửa lớn được lão chủ tiệm gia cố bắt đầu lay động, tôi nhặt lấy chiếc rìu ở góc tường, dứt khoát ch/ặt đ/ứt tất cả ổ khóa kho tàng, chất đống dược liệu trong sân.
『Rầm!』Thanh ngang g/ãy đôi.
Cánh cửa gỗ sồi nâu sẫm bỗng bị mấy lưỡi cuốc lạnh lẽo đ/âm xuyên qua, chỉ còn là vấn đề thời gian. Tôi khép mi, từ nhà bếp xách mấy thùng dầu, tưới đẫm lên đống Hoàng Xuyên.
『Gi*t yêu nữ, đoạt dược thảo——』
Tiếng hô vang dậy, cánh cửa cuối cùng cũng đổ sập, mảnh vỡ văng ra c/ắt xước mặt tôi.
Dân chúng náo lo/ạn ùa vào.
Trong tưởng tượng của họ, tôi hẳn phải như huyện lệnh chạy toán lo/ạn, giấu giếm dược liệu, mới xứng với sự tàn phá hung bạo này.
Nhưng cảnh tượng trong sân khiến họ sửng sốt.
Im lặng chốc lát.
Tôi quay người, nở nụ cười bình thản, chẳng buồn lau vết m/áu trên mặt, giọng điềm nhiên:
『Đến rồi à? Vừa mới tính giờ, lệch mất hai khắc. Cuốc xẻng đâu sắc bằng đ/ao thương.』
Đám đông xôn xao.
『Ý nàng là muốn đổi mạng bằng th/uốc sao?』
『Sao không sớm đưa, đợi bao người ch*t mới ra tay. Giả nhân giả nghĩa, ta thấy không thể tha! Pháp bất trách chúng, mọi người đừng sợ, lên đi, b/áo th/ù cho hương thân!』
『Trời ơi, nhiều Hoàng Xuyên thế này, chia mười cân mỗi người vẫn còn dư. Vốn là th/uốc của chúng ta. Huống chi chúng ta cũng vì Điện hạ...』『Ngươi nói bậy! Đây là mọi người bất bình tự nguyện đến đòi công đạo, liên quan gì Điện hạ?』
Tôi hiểu bậc thượng vị.
Nắm quyền sinh sát, đâu cần tự mình ra tay. Chỉ vài lời nước đôi, tỏ ý bất mãn khẽ lộ, liền có kẻ nối gót theo đuôi như cá vượt sông.
Trong đám người lấp ló vài khuôn mặt quen.
Đều là thân vệ Đông cung, cởi giáp trụ, khoác áo nông phu, dẫn dắt dư luận.
『Khoan đã.』
Ánh trăng như nước, tôi ngẩng mặt cười khẩy:
『Người đời luôn thèm muốn thứ không thuộc về mình. Mạng ta, th/uốc ta, các ngươi cũng dám bàn cách xử trí.』
Tóc mai phất phơ theo gió, tôi đứng nguyên chỗ, rút hộp quẹt lửa, thổi bùng lên rồi ném vào đống dược liệu phía sau.
Lửa gặp dầu, bùng ch/áy dữ dội.
Tôi khoanh tay, ánh mắt thản nhiên nhìn xuống đám người: 『Khỏi phiền các vị nhọc lòng. Tự ta xử lý vậy.』
Kỳ lão cầm đầu trợn mắt nhìn tôi như muốn ăn tươi nuốt sống.
Nhưng e ngại lửa ch/áy, không dám tới gần, gào thét: 『Đồ đi/ên, thật là đi/ên rồi... T/ự s*t sao còn kéo cả Dương Châu ch*t theo?』
A Bà ngày trước tặng tôi bát nước, giờ cũng trong đám đông. Vỗ ng/ực than khóc:
『Hết rồi, hết cả rồi, cháu của ta ơi...』
Nhớ lại thiện ý của bà, tôi chân thành nhắc nhở:
『A Bà, cháu bà bệ/nh rồi à? Mau đem lại đây, hít khói th/uốc sẽ——』
Lời nghẹn lại cổ họng.
Bà ngẩng lên, ánh mắt h/ận th/ù ngập tràn tia m/áu, bất chấp tất cả xông tới. Chiếc muôi bếp trong tay đ/ập vỡ trán tôi, m/áu tươi ứa ra không ngừng.
A Bà bị đám đông ghì ch/ặt.
Tôi lùi hai bước, ngã vật vào đống dược liệu, lửa liếm lên vạt áo.
Nóng quá.
Bà đi/ên cuồ/ng hét vào mặt tôi:
『Chính là ngươi, tích trữ Hoàng Xuyên khiến Thái tử điện hạ không chế được giải dược, ngươi hại ch*t cả thành! Giá biết thế, ngày vào thành ta đã nên cho ngươi uống bát th/uốc đ/ộc.』
Sự đối lập thật thảm khốc.
...
Phía sau, Bạch Truật và Hoàng Xuyên ch/áy rừng rực.
Nhưng mùi vị không đúng.
Ánh lửa và trăng sáng rọi lên người, tôi cúi mặt, nhớ lại Sầm Hoài từng chế th/uốc c/ứu nhân, thề bảo đảm trị được dịch. Có ký ức tiền kiếp, tôi chọn tin chàng.
Giờ đây lại thiếu thứ gì?
Đảo mắt nhìn quanh.
Lau vội giọt lệ vì khói, cố nhìn mãi mới phát hiện Kỳ Sâm trong cùng đống th/uốc chưa bén lửa.
Khi lửa mới ch/áy, mấy người dân gần đó dỡ tấm ván đ/á chặn lên.
Lửa khó lan, họ sau đó tản đi tìm đường sống.
Tôi không nhúc nhích, giây lát mới đứng lên, ngắm A Bà mặt mày nhem nhuốc bị lôi đi, khẽ than:
『Ta thật chẳng thích tổn thương chính mình.』
『Nhưng trớ trêu thay - ai bảo ta đã nói, A Bà sẽ sống trăm tuổi?』
Luồng gió nóng phả vào mặt, tôi khom người che mặt, nghiến răng lăn mình vào giữa đám lửa. Mọi ồn ào thế gian đều bị chặn lại nơi khác.
Chỉ còn nghe tiếng da thịt nứt lở, tóc ch/áy xèo xèo.
Đau quá.
Nhưng không kịp nghĩ.
Xà ngang đổ sập xuống, tôi tránh né khó nhọc, chạy vào chỗ lửa mạnh nhất, mất cả dép, chân đầy bỏng rộp, từng bước lê m/áu, cuối cùng chạm được tấm ván đ/á.
Lửa ch/áy rừng rực, tôi dốc sức đẩy, mười ngón tay đỏ rực vì nóng, nhưng vô ích, khắp nơi đỏ lòm, mắt không mở nổi, hơi thở nghẹn lại.
Dùng lực, thêm lực nữa.
Tống Giản.
Chỉ còn chút này thôi. Chỉ một chút. Không vì ai khác, chẳng ai xứng đáng thế, chỉ để chứng minh cho chính mình.
Ngươi có thể thắng số mệnh, thay đổi quá khứ, nắm giữ nhân sinh.
Đẩy nó đi.
Cõi địa ngục trần gian, những sợi dây rối kia.
Chân đạp lửa, vai ghì lên húc mạnh: 『Mở——ra——!』
Tấm ván đ/á ngã xuống, Kỳ Sâm đổ ào xuống chìm vào biển lửa. Lửa trên người tôi tạm tắt, mới cảm da thịt dính ch/ặt vào quần áo, toàn thân đ/au đớn tột cùng.
Tôi ngửa mặt nhìn trời.
Nửa bầu trời bị khói th/uốc bao phủ.
Hít nhẹ, đúng mùi này rồi.
Trong hai ngày cuối cùng trước khi Hoàng Xuyên mất hiệu lực, lại bằng cách này lan khắp thành. Giữa biển lửa, tôi giang tay, nín thở, tĩnh tâm.
Đêm nay gió đông nam.
Chẳng đầy hai khắc, khói th/uốc sẽ tràn ngập Dương Châu. Tất cả đều được sống, xoay chuyển lần nữa, ta giành lại mạng sống cho nhiều người thế, thật vinh diệu biết bao.
Nhưng chưa tới lúc vui mừng.
Nhìn quanh ngọn lửa đã cao ngang ng/ực.
Nghiêng đầu, suy tính, phải thoát thân thế nào đây?
Lửa cuồn cuộn như biển khơi, muốn nuốt chửng ta làm một phần của nó, vừa tiến lên đã bị sóng nhiệt đẩy lui.
Tôi hít sâu.
Khói nghẹn cổ họng, đ/au như x/é.
