Có Thạch Lựu ở đây, Giang Trầm không tiện ra tay ra chân. Ngọn lửa trại bùng lên, bóng hai chúng tôi in lên vách đ/á, theo gió lay động khi hòa quyện khi chia xa.
Tôi thêm củi vào lửa, nét mặt ẩn hiện trong ánh sáng m/ập mờ:
- Có đường thủy đạo, chúng ta đều lội từ đó tới. Trên bờ còn để lại quân nhu lương thảo, người cầm đầu chính là Lý lão bản thường giao bột mì cho gia đình ta. Thạch Lựu là con gái hắn. Tổng cộng mười ba xe, đủ dùng cho mọi người ở đây hai tháng. Tướng quân, kế hoạch tiếp theo là phản công hay chạy trốn, xin ngài quyết định.
Giang Trầm gật đầu:
- Giản Giản, lần này đều nhờ có nàng.
Về binh pháp chiến trận, hắn quả có thiên phú. Giờ đây Hồ man cũng đã cùng đường, giao chiến trực diện tất gây thương vo/ng lớn. Để lại một đội nghi binh bày mê trận, một đội khác theo Thạch Lựu thăm dò đường đi, vừa vận chuyển lương thảo, vừa liên lạc với viện quân dưới chân núi để nội ứng ngoại hợp.
Đang bàn bạc kế hoạch, bỗng có người hớt hải báo tin:
- Không tốt rồi...
Hãn vương Hồ tộc đã gi*t hai thân vệ canh giữ, đào tẩu.
Tôi đứng phắt dậy.
- Thạch Lựu!
Nàng vừa dẫn hai tiểu tướng đi nhận đường. Cành củi trong tay rơi xuống đất, tôi quay người chạy ngay ra ngoài.
Giang Trầm sắp xếp quân sự xong, cũng đuổi theo sau.
25
Khi tôi tìm thấy Thạch Lựu dưới nước.
Hãn vương đang lén theo sau nàng, cúi thấp người, một tay cởi đai lưng định siết cổ nàng từ phía sau. Hắn muốn bắt con tin trước khi lên bờ để cầu sinh.
Tôi nín thở. Vùng vẫy bơi tới, húc mạnh vào vai hắn. Dòng nước ngầm dưới sông lạnh cuốn qua, tôi đẩy Thạch Lựu ngã về sau thoát thân, hai tiểu tướng vật lộn kéo nàng lên. Ánh mắt cuối cùng tôi thấy là bàn tay nàng cố với về phía tôi.
Gương mặt đầy bi thương.
- Tôi và Hãn vương bị dòng nước cuốn đi.
Trong cơn choáng váng, mất hết tri giác, mơ hồ cảm thấy có người nắm ch/ặt tôi, lực đạo mạnh như muốn cốt nhục hòa làm một, tiếng thở dài: 'Giản Giản, đừng sợ'.
Tỉnh dậy trên bãi cỏ.
Trên người khoác áo choàng của Giang Trầm còn hơi ấm, tôi cắn răng chống lại bản năng, đẩy áo xuống.
- Đừng cởi.
Giang Trầm mặc trung y đã khô, chỉ có tóc mai hơi ẩm, vài giọt nước theo đường gương mặt sắc sảo chảy xuống cằm. Trông dịu dàng lạ thường, môi cong nở nụ cười tuấn tú:
- Không cần vội thương lang quân đâu.
- Giản Giản cứ mặc nguyên áo đi. Ta vẫn biết tính nàng hay lo cho người khác, cam chịu thiệt thòi. Chỉ khiến ta thêm xót.
Nhạc Sơn là dãy núi trùng điệp trải dài nghìn dặm. Có lẽ chúng tôi đã bị nước cuốn đến một thung lũng nhỏ, vượt qua cả địa phận Cù Châu.
Tôi nhìn quanh:
- Hãn vương đâu?
- Không biết.
Dù là trách nhiệm của hắn, nhưng giờ mặt mày tỏ vẻ bất cần. Chỉ chăm chú nhìn tôi, ngồi sát lại gần, giọng nũng nịu bên tai:
- Giản Giản, cuối cùng cái cô phiền phức kia cũng đi rồi, giữa trời đất chỉ còn hai ta, thật tốt biết bao. Lần này nàng bất chấp tính mạng vì ta, khiến ta vô cùng cảm động.
Một tay hắn khoác vai tôi, tay kia tháo ngọc bội nơi thắt lưng. Đai da đã phai màu - bảo vật truyền đời của Giang gia, kiếp trước từng trao tôi làm tín vật thân quân.
Tôi không nhận, hắn đặt lên đùi tôi.
Rồi kể chuyện phụ thân và huynh trưởng đã khuất. Đây là muốn tâm sự?
Tôi không màng chí hướng cùng tâm tư hắn, đã trì hoãn đủ lâu, phải nói rõ:
- Giang Trầm, ngươi còn nhớ ngày tiễn biệt, ta đưa hôn thư đã nói rõ, giữa chúng ta...
Hơi thở gấp gáp khiến áo choàng trên vai tuột xuống. 'Xoẹt' một tiếng.
Giang Trầm áp sát lại.
Tôi giơ tay đẩy, chợt phát hiện cánh tay mình đã đẫm m/áu. Vết cắn của sói, vết ki/ếm đ/âm, cùng vết va đ/á dưới nước. Loang lổ k/inh h/oàng.
Không thành tàn phế, quả là trời thương.
- Ngươi đợi ta!
Hắn mặt mày cuống quýt đứng dậy. Một lát sau mang về nắm cỏ th/uốc. Không có dụng cụ, hắn nhai nát thảo dược trong miệng, x/é vạt áo tôi, môi áp lên đắp th/uốc.
Động tác quá nhanh.
Tôi không kịp tránh, nghiêng người quát:
- Giang Trầm, nhắm mắt lại! Đưa th/uốc đây, ta tự làm được.
Áo ngoài hé mở, lộ làn da tuyết trắng cùng đường cong gợi cảm, mồ hôi lấp lánh dưới nắng tạo nên cảnh tượng mê hoặc.
Hắn nuốt nước bọt.
Nhìn sang vết m/áu đang chảy như hoa mai đỏ điểm tuyết. Sắc đẹp tà mị cực độ, hồng trắng đan xen thành bức họa d/ục v/ọng.
Tôi cảnh giác nhìn hắn.
Giang Trầm quay mặt đi, cổ đến tai đỏ ửng, thì thào:
- Ta sai rồi, nương tử.
Hai chữ nương tử uốn lượn trên môi hắn, đầy vấn vương.
Dựng cả gáy tôi.
Không muốn đa đoan, tôi vội đắp th/uốc mặc áo, dứt khoát:
- Giang Trầm nghe cho rõ, ta chỉ coi ngươi như huynh trưởng. Giữa chúng ta xưa nay chưa từng có tình nam nữ.
Hắn không nghe.
Cúi đầu chăm chú nhìn đám cỏ th/uốc. Đó là cây lộ thân cầm m/áu, có vết bứt cùng giọt m/áu đọng.
Trầm ngâm:
- Ta dùng ki/ếm đào rễ, không phải bứt. Hãn vương trúng tên trên chiến trường, mấy quân y c/ứu sống để giải về kinh. Vết thương của nàng thêm nặng trong nước, hắn ắt không khá hơn. Khi ta hái th/uốc, hắn hẳn ở gần đây.
Giang Trầm đưa tôi vào hang đ/á.
Tự mình đi đặt bẫy quanh khu vực có th/uốc.
Chiều hôm sau, nghe tiếng thở khò khè, tôi vùng dậy khỏi đống rơm, cầm trâm bạc bước ra.
Giang Trầm đang vật lộn với bóng đen.
Kẻ kia thân hình lực lưỡng, tóc xoăn, nửa mặt lộ mũi khoằm - đích thị Hồ nhân. Hai chân mắc cạm bẫy, sau lưng cắm gỗ nhọn, m/áu chảy không ngừng, đã yếu thế.
