Nàng vốn còn có thể sống thêm hai năm nữa. Ta thực muốn gi*t ngươi, nhưng hoàng mệnh khó trái, Đoan Thân Vương đã giao hổ phù cho Đông Cung, Thánh thượng không cho ta từ chối. Ta sẽ cưới ngươi, Tống Giản, chúng ta thành hôn nơi linh đường. Ta muốn ngươi suốt đời khắc ghi, trên người còn mang một mạng người, kiếp này ngươi không có tư cách hạnh phúc."
Ba ngày sau, chúng tôi làm lễ thành hôn.
Trước linh cữu Gia Mẫn cúi đầu.
Trên người ta khoác áo cưới m/ua vội hôm qua, chủ nhân nguyên bản đã bệ/nh mất đêm trước hôn lễ, áo không vừa vặn, lại còn đầy tà khí.
Xuyên suốt kiếp trước của ta.
Giờ nghĩ lại chuyện cũ, ta đã có thể buông bỏ, tha thứ cho chính mình.
Giọng Triệu Du kéo ta khỏi dòng hồi tưởng, chàng hỏi dò đầy ngờ vực:
"Nàng sợ gi*t quận chúa sẽ vạ lây. Nhưng ta thấy nàng sống còn gây nhiều rắc rối hơn. Bằng không, để ta..."
Ánh trăng trải dài dưới chân.
Ta cúi đầu, nhìn bóng tay chàng đang rục rịch muốn đặt lên vai mình, bỗng lên tiếng:
"Ta biết ngươi không phải Triệu Du."
"Ta đã gặp 'mẫu thân' ngươi, bà sắp ch*t rồi, sợ không còn ai đ/ốt vàng mã cho con trai, đã khai ra hết. Chốn này của chúng ta, ai nấy đều tin rằng nhập thổ vi an, mới có kiếp sau."
Tay chàng với xuống thắt lưng, đặt lên chuôi ki/ếm.
Ta làm ngơ, xoay người nhìn thẳng vào mắt chàng:
"Triệu Du, ngươi có tin con người có kiếp sau không?"
"Không."
"Ta cũng không tin."
Thở nhẹ, ta tiếp tục: "Ngươi không có kiếp sau, kiếp này cũng chẳng thuộc về ngươi. Mạng sống này, việc ngươi muốn làm, đều không do ngươi quyết định. Vậy thì Triệu Du, ngươi còn lưu lại Đào Lý làm chi?"
Ngón tay Triệu Du khẽ run, buông thõng theo tay áo:
"Ta là vì..."
"Suỵt."
Ngón tay đặt lên môi, ta bước qua chàng, tiến về phía trước:
"Ân c/ứu mạng ngày trước, đêm nay đại nhân đã trả hết, không còn thiếu n/ợ gì. Hãy sớm trở về nơi thuộc về ngươi đi. Giản Giản này chỉ là phụ nữ quê mùa, chẳng biết gì, lại càng sợ hiểm nguy. Đại nhân ở lại thêm nữa, về sau gây sóng gió, sợ Giản Giản đây đỡ không nổi."
Cầu về cầu, đường về đường.
Mối tình cá nước kiếp trước, tựa bọt nước phù du.
Giữa chúng ta không còn gì để giải bày.
Chàng đã lộ diện ở Dương Châu, bị thân vệ Thái tử phát hiện. Hiện tại, ta chưa muốn dính vào vũng bùn ấy.
30
Mùng ba tháng tám, một đoàn người từ kinh thành tới.
Huyện lệnh thân chinh ra đón, mới biết là phụng hoàng mệnh đến đón cả nhà chúng tôi về kinh.
Kiếp trước bày vẽ không bằng lần này.
Khi ấy còn giằng co mấy ngày.
Là Thái nội.
Bà ở Đào Lý nhiều năm, không muốn rời đi, huyện lệnh cũng nhảy vào múa mép:
"Hạ quan nguyện đón Thái phu nhân về phụng dưỡng, nhất định còn hơn mẹ đẻ. Huống hồ trong trấn cũng có từ đường, Thái phu nhân muốn ở đâu cũng được."
Tùy tùng của Giang Trầm đang tại nhiệm Dương Châu, là thượng cấp của huyện lệnh. Vài bức thư qua lại, việc liền định đoạt. Cuối cùng, người duy nhất sống sót của Giang gia lại là lão nhân thất thập này.
Bà ấy cô đơn biết nhường nào.
Lần này Thái nội vẫn không đi.
Chân bà đã có cảm giác, chống gậy có thể đi chậm, muốn ở lại chỗ lão ngự y già tiếp tục trị liệu.
Thím Giang nhìn ta, lại nhìn Thái nội.
Ngập ngừng mấy phen.
"Giản Giản, ta tạm theo con về kinh, để chăm sóc cho con. Đợi đến khi con với Nhị Lang thành thân, mọi việc ổn định, ta sẽ về phụng dưỡng mẹ."
Ta nắm tay bà: "Mẹ ơi, mẹ ở lại đi, Thái nội bên này cần người hơn. Con không sao đâu, có tướng quân ở đây, ai dám làm gì con?"
Thượng Kinh thành hiểm á/c.
Ta chưa chắc thắng, không muốn liều lĩnh đem người nhà vào vòng nguy hiểm.
Kiếp này, ta muốn họ trường thọ, vô ưu, bình an.
Thím Giang đỏ mắt, nước mắt lưng tròng. Bà đã được ta chăm b/éo hơn, dù tóc điểm bạc nhưng trông chẳng già, khẽ vỗ tay ta:
"Giản Giản, con gọi ta là gì cơ?"
"Con cuối cùng đã chịu đổi cách xưng hô rồi. Đứa bé này, mẹ chờ ngày này không biết bao lâu."
Bà lau mắt, lau mãi chẳng khô. "Thượng Kinh ở phương Bắc, khí hậu không như Dương Châu, ắt lạnh lắm. Mẹ may cho con ít quần áo, đều gói trong bọc rồi. Con thiếu thứ gì, hay bị oan ức, Nhị Lang đối xử không tốt, cứ viết thư về bảo mẹ, mẹ đứng ra đỡ lưng cho."
"Vâng."
Ta khẽ đáp, cằm tựa lên vai bà.
Tiếng "mẹ" này, không phải cách xưng dâu với mẹ chồng.
Là đứa con gái, qua ngày tháng dài lâu, ngửi được hơi ấm mẫu thân.
Ấm áp thật.
Ta chậm rãi rời đi, quay mặt hướng chiếc xe ngựa chất đầy đồ.
Thím Giang chỉ vào đám tiểu nhị, vẫn đang nhồi nhét đồ đạc, một cỗ xe mà gói hàng đã chiếm nửa.
Vẫn chưa đủ.
Thím Giang lẩm bẩm: "Còn ít rau dền trong vườn, Giản Giản thích ăn món này, phải hái ít mang theo, Thượng Kinh chưa chắc có đồ tươi thế. Thịt viên nhà làm, ngoài kia giàu mấy cũng không đúng vị..."
Mũi ta chợt cay.
Xe ngựa ra khỏi thành, trời đã hoàng hôn.
Đột nhiên rung mạnh, xe xóc bất ngờ, ta vịn màn che, may mà không ngã vào đống rau.
"Chuyện gì thế?"
Màn che vén lên, kẻ chắn đường là A gia ta.
Ông lão tinh thần hồng hào, vuốt râu trợn mắt, đối đầu với vệ sĩ cầm đ/ao, đầy tự đắc:
"Trong xe ngồi có phải cháu gái ta, Tống Giản không? Ngươi dám đuổi ta đi?"
Tứ phía tông thân vây quanh, nam nữ già trẻ, không dưới trăm người.
Thấy ta bước ra, A gia càng oai phong.
"Giản Giản, phép tắc dạy con đều quên hết rồi, còn không xuống xe lạy bái? Rước A gia lên ngồi, con bé này gì cũng không biết, cái Thượng Kinh này, để ta đi cùng."
Đám đông bắt đầu hùa theo, bảy miệng tám lời.
"Hừ! Nghe nói cháu rể nhà ngươi là tướng quân nhị phẩm, trời ơi, tổ tiên họ Tống hiển linh rồi."
"Ngươi nuôi nấng cô nương mơn mởn thế này cho họ, nói thiệt, cái cáo mệnh kia, phong thưởng này nọ, lão tú tài ơi, chẳng lẽ không chia được nửa phần?"
"Có cháu rể hiển hách thế, lão gia đời sau hưởng phúc rồi, còn sợ không vớ được chức quan nào sao? Lúc đó nhớ kéo bọn ta một tay, gả con gái vàng cho nhà tôi nhé."
...
Ta bị ồn ào đến nhức đầu.
Một ánh mắt liếc qua, vệ sĩ đầu đàn tuốt đ/ao ra, ánh sáng lạnh lóe lên, tất cả im bặt.
"A gia, giờ ta còn gọi ngươi một tiếng A gia, là cảm niệm mười bốn năm nuôi dưỡng, không công cũng có lao, tuổi già râu tóc bạc phơ, vẫn còn chút tình cốt nhục mỏng manh. ...
