Ta tạm trú tại một quán trọ.
Suốt chặng đường bôn ba trên yên ngựa, lại thêm gió lạnh buốt xươ/ng, cuối cùng cũng nôn thốc nôn tháo, tống khứ hết thức ăn tối qua.
Than ôi, ta nghĩ cả đời này sẽ chẳng còn muốn nếm điểm tâm Bảo Vân Lâu nữa.
Sau khi nôn xong, lòng nhẹ nhõm lạ thường, như quét sạch mọi uất ức chất chứa từ thuở ấu thơ trong gia tộc.
Có gì đáng buồn chứ? Chẳng phải họ luôn đối xử với ta như vậy sao?
Từ trước tới nay chỉ thiên vị đại tỷ tỷ, chưa từng thay đổi.
Uống vài chén trà nóng, dạ dày dễ chịu hơn, ta nghĩ không thể để bụng đói, sờ vào túi kim qua tử, gọi tiểu nhị lên món.
Món kim qua tử này vốn là lúc ta xuất cung, Triệu Hanh vội vã chạy tới, cố ý nhét vào tay.
Thái hậu cười bảo: "Nàng về An Quốc công phủ, lẽ nào thiếu bạc lẻ?"
Khi ấy chàng đáp: "Ai mà biết được? Năm nàng bảy tuổi nhà đã chỉ cho nửa bát bạch thái, biết đâu về lại bị bỏ đói? Bí ngô nhỏ, nếu họ dám bỏ đói ngươi, cứ tự đi m/ua đồ ngon mà ăn."
Tưởng chỉ là lời đùa, ngờ đâu nay lại dùng đến.
Quán trọ này ta tùy ý chọn, không ngờ món ăn hương vị khá tuyệt.
Gác nỗi buồn nhà sau lưng, ta chuyên tâm thưởng thức.
Đang ăn ngon lành, cửa phòng bỗng vang tiếng gõ.
Ta gi/ật mình, nhận ra giọng Thái tử.
"Điện hạ, sao ngài lại tới đây?"
Chàng chẳng nói gì, "rầm" một tiếng đóng sập cửa, siết ch/ặt vai ta, ánh mắt lo lắng dò xét khắp người.
Thấy ta vô sự, mới thở phào nhẹ nhõm, chợt sau lại nổi trận lôi đình:
"Có biết đêm khuya bỏ trốn nguy hiểm thế nào không? Gặp kẻ x/ấu thì sao?"
Lạ thay, ở nhà chịu bao oan ức ta chẳng khóc, nghe lời quan tâm gắt gỏng ấy lại không kìm được đỏ mắt.
Triệu Hanh thấy vậy, lập tức dịu giọng, luống cuống xin lỗi:
"Nàng đừng khóc, ta không gắt đâu, xin lỗi, chỉ là quá lo lắng..."
Ta lắc đầu, dùng mu bàn tay lau giọt lệ:
"Cung môn đã khóa rồi, ngài ra ngoài thế này, Ngự sử đài lại tấu chương mất."
"Không lẽ để nàng một mình ở ngoài?" chàng nói, "Nàng có biết nghe ám vệ báo nàng đơn thương đ/ộc mã xuất phủ, ta sốt ruột thế nào?"
Ta: "... Thế ngài không nghĩ ám vệ không chỉ báo tin, mà còn bảo vệ ta được sao?"
Chàng bỗng c/âm lặng.
Ta đoán vị Thái tử thông minh tuyệt đỉnh đêm nay không hiểu sao mê muội.
Hẳn chàng thật sự không nghĩ tới nên mới không đáp được.
Triệu Hanh lặng lẽ dắt ta xuống lầu, muốn đưa ta hồi cung.
Lúc tính tiền, ta vừa lôi kim qua tử, chàng đã đ/è tay ta, quẳng ra tờ ngân phiếu, mặt lại hiện nụ cười lạnh:
"Kim qua tử cô cho nàng, nàng không nâng niu cất giữ?"
Ng/ực chàng phập phồng, đi được quãng vẫn không nhịn được nói gi/ận dỗi:
"Tốt một An Quốc công phủ, dám để nàng có cơ hội dùng thứ này! Về sau nàng chẳng cần quay lại nữa!"
Thấy chàng thật sự tức gi/ận, ta ngoan ngoãn đáp: "Vâng, sau này không về nữa."
Lúc này chàng chợt nhớ hỏi: "Rốt cuộc chuyện gì khiến nàng vừa về đã bỏ trốn đêm khuya?"
Ta kể chuyện nhị hoàng tử thích đại tỷ tỷ, nhà lại bắt ta thế thân xuất giá.
"Thái tử ca ca, con không muốn gả nhị hoàng tử."
Chàng giống như đường huynh ta, mỗi lần gọi "ca ca", yêu cầu gì cũng đáp ứng.
Lần này cũng vậy, chỉ có điều dường như chàng gi/ận dữ hơn, giọng lạnh băng: "Ừ, người ch*t đương nhiên không cưới gả."
Ta sợ người nhà không chịu buông, sau này lại gả cho môn thân sự kỳ quặc hơn, lắc cánh tay chàng, nũng nịu:
"Vậy... ngài chọn cho con môn thân sự tốt được không?"
Chàng bỗng dừng bước, quay mặt nhìn ta, sắc mặt đen như ăn phải cà rốt:
"Lục Y, đối với nàng, rốt cuộc ta là gì?"
"Hả?" Ta chớp mắt, "Thùng cơm?"
Sắc mặt chàng đen kịt như nuốt mười bánh bao cà rốt: "Nàng mới là thùng cơm, cả nhà nàng đều là thùng cơm!"
"Không phải không phải, con nói lỡm, ý con là theo ngài thì được no bụng... nói chén cơm cũng không đúng, ngài cho con nhiều chén lắm! Ít nhất cũng bằng thùng cơm."
Chàng hít sâu hai hơi, lại đi tới đi lui hai ba vòng.
Ta đang định hỏi có về cung không thì chàng bỗng đặt tay lên vai ta:
"Giờ không nói chuyện ăn uống. Nếu cho nàng làm Thái tử phi, nàng có bằng lòng không?"
Ta sững sờ rất lâu.
Lâu đến mắt chàng dần vụt tắt, cuối cùng buông ta ra, quay lưng đi.
Không nỡ nhìn chàng buồn, ta vội chạy tới trước mặt, khó xử nói thật:
"Sau này ngài sẽ làm Hoàng đế! Hoàng đế nào già cũng luyện đan, nhưng con không thích ăn đan dược..."
Phụ hoàng chàng hiện giờ đắm chìm luyện đan, còn tặng ta hai viên.
Đỏ chót, ta thật không muốn ăn, vẫn đ/è dưới đáy rương.
Đây có lẽ là thứ duy nhất trên đời ta không muốn ăn...
Thái tử bưng trán: "Cô kén ăn hơn nàng nhiều! Đan dược nàng không thích, ta càng chẳng ưa!"
Cũng phải!
Thấy ta d/ao động, chàng từ từ dụ dỗ:
"Hơn nữa, làm Thái tử phi, nàng có thể mãi ở trong cung, không cần về An Quốc công phủ, chỉ có họ vào bái kiến nàng. Chẳng phải nàng rất thích cung đình, cũng rất quý Thái hậu sao?"
Rất có lý, chàng hoàn toàn thuyết phục được ta.
"Vâng, thế nếu làm Thái tử phi, sau này dùng ngự thiện, ngài sẽ nhường con chút không?"
Chàng lại nắm tay ta, tiếp tục về cung: "Đương nhiên."
"Ngài hứa?"
"Hứa."
Đường phố đêm khuya tĩnh lặng, ánh trăng kéo dài bóng hai người.
Được hứa hẹn, ta vui sướng nên quyết định kể bí mật.
"Thái tử ca ca, thật ra... con không chỉ quý Thái hậu nương nương."
"Hửm?"
"Con cũng rất thích ngài..."
Ngoại truyện
Thái tử thất hứa rồi.
Không, giờ nên gọi là Hoàng thượng.
Rõ ràng đã hứa dùng ngự thiện sẽ nhường ta, kết quả... không! hề! có!
Xưa chỉ cần tập trung phòng thủ một mình chàng, nào ngờ hoàng nhi cũng bị chàng dạy hư, còn nói giành ăn ngon hơn cung nữ dọn tiệc.
Hôm nay đĩa còn hai viên ngư hoàn.
Ba người chúng tôi cùng tranh, kết quả cha con họ gắp mỗi người một viên.
Ta trố mắt nhìn viên hoàn yêu quý bay đi, nhìn người này, lại nhìn người kia, ánh mắt khát khao.
Chợt một viên rơi vào bát ta.
"Phụ hoàng gắp giúp nương nương đó, bí ngô nhỏ."
Tiếp đó, viên còn lại cũng rơi vào bát ta.
"Nhi thần cũng gắp giúp mẫu hậu nè!"
Ta nhìn hai viên ngư hoàn trong bát, hạnh phúc nheo mắt.
Nếu người đời đều định thiên vị, thì nay ta cũng có người thiên vị ta rồi.
-Hết-
