“Hừ.”
“Hả.”
Tôi vội vàng dẫn hai người cùng đi về phía trước: “Đi mau, cùng đi nào.”
Trời đất ơi, hai vị này đều khó chiều như nhau, không hiểu Hoàng thượng đã dỗ dành cả hậu cung chim oanh én yến thế nào?
03
Tuy là ngày Tú nữ yết kiến chư vị nương nương, nhưng từ khi Hoàng thượng đăng cơ, các quy củ trong cung đã nới lỏng nhiều.
Hôm nay thực chất là một bữa yến tiệc.
Ba chúng tôi đến không sớm không muộn, do ở cùng một viện nên chỗ ngồi cũng xếp cạnh nhau.
Lâm Tuyết Hành nhấp ngụm trà, khẽ nhắc nhở: “Ánh Chân nên quan sát kỹ, trong cung hiện nay ngoài Hoàng hậu họ Liễu, chỉ có Nhu phi và Đoan phi là địa vị cao nhất.”
Trương Việt Kiều bất mãn kéo tay áo tôi: “Tỷ tỷ Thôi, nghe em nói. Ba vị này đều là người cung cũ, xưa nay biết phân寸, nhưng D/ao tiệp ng/u nhập cung năm năm trước đang được sủng ái.
“Cửu hoàng tử do nàng sinh hạ, nay mới ba tuổi, nghe nói Hoàng thượng rất yêu quý.”
Tai tôi ù đi vì mỹ nhân chốn hậu cung, chỉ biết gật đầu tỏ đã hiểu.
Đột nhiên điện đường tĩnh lặng, Hoàng hậu nương nương dẫn các phi tần tiến vào từ chính môn.
Trâm hồng cài vàng, nhan sắc tựa hoa.
Tôi cố ghi nhận diện mạo cùng phong hiệu, rồi đành bỏ cuộc.
Trời sinh không giỏi phân biệt gương mặt, hẳn là cái giá phải trả cho lưỡi vị tinh tường cùng khứu giác nhạy bén.
Hoàng hậu ngồi thượng tọa, nhìn những gương mặt non tơ dưới thềm mỉm cười ôn nhu: “Các cô nương hẳn đã đói, truyền Ngự Thiện Phủ thượng tráp đi.”
Mắt tôi sáng rực.
“Cũng phải, vừa dùng bữa vừa tự giới thiệu vậy.” Vị tỷ tỷ xinh đẹp mặc áo tía bên trái lên tiếng, “Nhìn các cô ấy lại nhớ thuở ta còn trẻ.”
Vị nương nương áo hồng bên phải tùy ý chỉ một người: “Đoan phi tỷ tỷ nói phải, vậy bắt đầu từ đây đi.”
Mặt tôi tối sầm.
Theo thứ tự này, đến lượt tôi sẽ cuối cùng.
Trước đó, để tránh phôi phai son phấn, há chẳng phải không được động đũa?
Trời sập rồi!
...
04
Trong điện hỗn lo/ạn như ong vỡ tổ.
Cung nữ thái giám chạy tán lo/ạn, các tú nữ thì thào bàn tán.
Tôi chỉ sững một thoáng, đã xông lên phía trước.
Trương Việt Kiều vội kéo tay tôi: “Cô định làm gì?”
“Không sao.” Tôi nhẹ nhàng thoát khỏi tay nàng, không kịp giải thích đã lao lên đài cao.
Khi chạy tới chỗ Cửu hoàng tử, hoàng tử đã bắt đầu trợn ngược mắt, tay buông thõng.
D/ao tiệp ng/u ôm con khóc lóc bất lực.
“Nương nương buông tay ra.” Tôi bình tĩnh gỡ tay D/ao tiệp ng/u, kéo Cửu hoàng tử về phía mình.
Nàng sửng sốt: “Cô làm gì vậy?”
Tôi không rảnh đáp lời, đặt hoàng tử dựa vào người mình.
Hai tay đan chéo ấn vào vị trí dạ dày, tập trung tinh thần theo nhịp đẩy mạnh.
Một nhịp, hai nhịp, ba nhịp...
Đến nhịp thứ bảy, Cửu hoàng tử phun ra hạt táo, bắt đầu ho sặc sụa.
Cậu bé khóc thét lao vào lòng mẫu thân: “A Nương...”
Thái y lúc này mới hớt ha hớt hải chạy đến, kiểm tra yết hầu hoàng tử rồi thở phào: “Cửu điện hạ vô sự.
“May mắn có người tống được dị vật ra ngoài, không thì hạ thần đến cũng đành bó tay.
“Vừa rồi là ai giúp hoàng tử?”
Ánh mắt cả điện đổ dồn về phía tôi. Tôi mỉm cười khiêm tốn: “Chỉ là trùng hợp, trong nhà có cháu nhỏ cũng từng bị nghẹn nên học được cách này.
“Cũng nhờ phúc đức của Hoàng hậu nương nương và D/ao tiệp ng/u, Cửu điện hạ hồng phúc tề thiên mới thoát hiểm.”
Không khí điện đường dịu xuống.
Hoàng hậu cười nhìn tôi: “Miệng lưỡi khéo léo đấy. Vừa nãy con nói tên gì?”
Tôi cung kính đáp: “Thần nữ Thôi Ánh Chân, phụ thân là Hình bộ Viên ngoại lang Thôi Thừa, huynh trưởng năm nay đỗ thứ bảy khoa võ.”
“Hôm nay con lập công, muốn thưởng thức gì?”
Tôi liếc nhìn các tú nữ phía dưới, đa phần đang trầm trồ.
Thu hồi ánh mắt, tôi thành khẩn thi lễ.
“Muôn tâu, thần nữ muốn được mở bếp ở Tú Nữ cung!
“Nếu được chấp thuận, nhất định sẽ đích thân làm điểm tâm tạ ơn nương nương.”
Tôi thấy Hoàng hậu thoáng lộ vẻ đắc ý, nụ cười hời hợt nở trên môi.
Nàng vẫy tay, hứng thú ban nãy đã tàn lụi: “Xem ra con giỏi nữ công, cũng tốt, tuổi trẻ biết phô trường là việc hay.
“Yến Lan, đưa bài chỉ của ta cho Cầm cô nương ở Tú Nữ cung, bảo là ta cho phép.”
05
Khi trở về Tú Nữ cung, tôi bị đám tú nữ vây quanh.
“Ánh Chân, cậu giỏi quá!”
“Can đảm thật, tôi sợ đến phát khiếp.”
“Ánh Chân ơi, cậu định nấu ăn ở đây à? Tôi có được ăn không?”
Tôi tươi cười quét mắt một lượt: “Đương nhiên rồi, muốn ăn cứ tìm tôi, làm thêm phần của các cô.”
Đang không khí vui vẻ, một giọng nói chua ngoa x/é tan hòa khí.
“Can đảm? Chỉ là liều lĩnh! Vội vàng lập công không sợ liên lụy bản thân, còn kéo theo người khác!”
