Điểm che giấu duy nhất nằm ở việc chính tôi chủ động đề nghị thi hộ. Đỗ đại học đồng nghĩa với việc phải rời xa em gái, vì vậy em đã nghĩ ra kế này — giúp con gái hiệu trưởng thi thay, vừa có tiền, lại có thể tiếp tục ở bên nhau.
Tôi h/oảng s/ợ trước ý tưởng đó, nhưng em không ngừng khuyên nhủ:
“Chị à, con sâu hèn nhát thì chỉ có bị giẫm nát. Muốn hóa bướm thì phải tự x/é kén.”
Sau một đêm trằn trọc, tôi quyết định tìm gặp hiệu trưởng, chủ động đề nghị:
“Ba trăm nghìn đổi lấy một suất vào đại học top đầu ở Bắc Kinh… chắc không ai từ chối đâu nhỉ?”
Ban đầu, hiệu trưởng còn do dự. Nhưng sau ba năm cho con học thêm mà vẫn không tiến bộ, cuối cùng ông ta cũng gật đầu, dù vẫn dè chừng:
“Làm sao tôi biết đây không phải bẫy của cô? Lỡ tôi nhận tiền rồi bị tố cáo, chức vụ này coi như mất trắng.”
Để lấy lòng tin, tôi tự tay trao cho ông ta “con át chủ bài” — những tấm ảnh riêng tư. Để tránh liên lụy, địa điểm chụp không thể là trường học hay văn phòng, vì vậy Trình Khải được giao nhiệm vụ chụp ảnh.
Chúng tôi ngầm hiểu: nếu tôi dám tố cáo việc thi hộ, những tấm ảnh này sẽ bị phát tán.
Mọi việc diễn ra êm thấm. Con gái hiệu trưởng xúc động đến rơi nước mắt. Em gái tôi cười, nói:
“Chị thấy chưa? Luật lệ chỉ trói buộc những kẻ tuân theo. Còn kẻ dám phá luật… mới là người được lợi trước.”
Tôi nghe theo em, lần đầu tiên chống lại số phận bất công.
Em như nhìn thấu phần tối trong con người tôi. Không được giáo dục đầy đủ, em không biết đến những ràng buộc vô hình như đạo đức hay pháp luật. Câu nói năm nào của em giống như một quả bom hẹn giờ:
“Vì em là đứa bị bỏ rơi… nên không cần giữ lời dặn của mẹ, đúng không?”
Bữa cơm tất niên tối qua chính là ngòi n/ổ.
Sau khi Tôn Đồ Hộ bỏ chạy, tôi bị mẹ kế t/át mạnh. Vết đỏ trên má vô tình lọt vào mắt em. Em xót xa, lấy tay lau cho tôi, cả hai không nói gì thêm.
Đến khoảng ba giờ sáng, tôi ra sân sau hít thở thì thấy em đứng bên miệng giếng, giọng bình thản đến lạnh người:
“Em đã gi*t cậu ta rồi. Hắn đáng ra phải ch*t từ lâu rồi.”
Phản ứng đầu tiên của tôi là gì?
Cuối cùng thì kẻ đó cũng ch*t.
Nhưng ngay sau đó, nỗi sợ ập đến, khiến tôi nghẹt thở. Tôi đã nghĩ đến việc bỏ em lại mà chạy trốn.
Nhưng rồi tôi hiểu… mình phải chịu trách nhiệm. Chính tôi đã buông lỏng, để em đi đến bước này.
Tôi nói:
“Em không hiểu chuyện, ở đây chỉ vướng víu thôi. Em phải vào núi trốn, trốn thật kỹ, hiểu chưa? Năm ngày nữa, đến rừng trúc, em sẽ gặp chị ở đó.”
Tôi đã tính toán sẵn. Từ rừng trúc có thể nhìn thấy con đường đ/á — con đường duy nhất dẫn từ nhà đến đồn cảnh sát.
Cả đời nhút nhát, lần này tôi sẵn sàng dũng cảm… vì em.
Cảnh sát Ngô hỏi tôi địa chỉ và thông tin của em gái, tôi kiên quyết lắc đầu:
“Tôi chỉ biết chừng đó, ngoài ra không rõ.”
Ông lập tức ra lệnh tổ chức tìm ki/ếm trong núi, vẻ mặt nặng nề:
“Vậy là em gái cô nghĩ ra kế hoạch, cô thực hiện. Cậu ta bị em cô đẩy xuống giếng vì từng liên kết với hiệu trưởng làm hại cô, còn cô thì nghe theo, đi thi hộ. Đến cuối cùng, em cô gi*t người… còn cô đứng ra nhận tội.”
Ông thở dài:
“Một đứa trẻ không được giáo dục đúng cách, đi lạc đường rồi lại kéo cô xuống cùng. Giá như từ đầu được gia đình định hướng…”
Tôi bật khóc:
“Các người không hiểu! Em ấy là người duy nhất quan tâm đến tôi… chỉ là chưa hiểu chuyện thôi!”
Cảnh sát Ngô còn định nói thêm thì điện thoại rung lên.
“Đi theo chúng tôi về đồn.”
“Tại sao?”
“Giáo sư tâm lý tội phạm ông Lý muốn gặp cô.”
Trong phòng riêng, giáo sư Lý đóng cửa lại, nở nụ cười điềm tĩnh:
“Đừng căng thẳng. Ở đây không có camera hay thiết bị ghi âm.”
Ông khoảng ngoài lăm mươi, giọng nói trầm ổn, dễ khiến người khác buông lỏng phòng bị.
“Thưa giáo sư, tôi đã khai hết rồi.”
“Trình Điệp, tôi đã nghe bản ghi. Nhưng có một điểm tôi chưa hiểu. Ba trăm nghìn của hiệu trưởng… thực sự đã đưa cho cô sao? Nếu vậy, tại sao cô không cùng em gái bỏ trốn, mà vẫn ở lại đây?”
Tôi khựng lại:
“Bởi vì…”
Giáo sư chắp tay, nghiêng người nhìn tôi:
“Hãy nhớ lại cho kỹ. Lần đầu tiên hai chị em cô gặp nhau… là như thế nào?”
“Chuyện đó đơn giản, tám năm trước chúng tôi…”
Tôi cố nhớ lại, nhưng chợt hoảng hốt nhận ra... không có bất kỳ ký ức nào.
Giống như một giấc mơ… con người ta không bao giờ nhớ được đoạn bắt đầu, chỉ biết mình đã ở trong đó từ lúc nào.
“Thật sự là ‘hai người’ sao?”
Cơn choáng ập đến. Tôi ôm đầu, đ/au đớn.
Giáo sư chậm rãi nói:
“‘Em gái’… thực chất là một nhân cách khác của cô. Lòng h/ận th/ù bị kìm nén bởi lời trăn trối của mẹ, nên cô đã tạo ra một ‘em gái’ — một người không bị ràng buộc bởi luật lệ, thay cô làm những việc cô không dám làm.”
Tôi r/un r/ẩy:
“Không thể… em ấy có thật! Các ông có thể vào núi tìm, em ấy đang ở đó!”
Giáo sư lắc đầu:
“Chúng tôi đã tìm rồi. Trong núi không có gia đình nào từng nhận nuôi một đứa trẻ như vậy.”
Tôi bỗng nhớ ra điều gì, lao vội ra ngoài:
“Rừng trúc! Tôi dẫn các anh đến đó!”
Xe cảnh sát lao nhanh về phía chân núi.
Tôi quỳ xuống, gạt lớp lá khô, chỉ vào những nét chữ còn sót lại trên mặt đất:
“Đây… là chữ của em. Chính tôi đã dạy em viết…”
Giọng cảnh sát Ngô trầm xuống, mang theo chút xót xa.
