Sau khi bị ta cự tuyệt, hắn vẫn không chịu từ bỏ, lại tìm đến nghĩa huynh của ta. Nhưng Hoắc Cẩm Viêm sớm đã bị cách chức, binh bộ không thể tùy tiện ra vào, muốn ngăn Lăng Vũ nhưng mấy lần đều lỡ dịp.
Biết ta không tiếp, hắn lại bắt đầu gửi đủ loại lễ vật.
Nào là trâm cài tự tay chế tác, vòng ngọc tự tay đúc thành, lại có cả thư tình bày tỏ nỗi lòng.
Hắn dường như lại trở về thuở thiếu niên năm xưa nơi biên ải, kẻ lì lợm theo đuổi ta.
Đồ đạc đều bị ta sai người ném đi, chỉ riêng thư từ giữ lại.
Thấy ta cười khẩy trước chữ viết trên thư tín, nghĩa huynh Lăng Vũ có chút căng thẳng, đi vòng quanh ta hết lượt này đến lượt khác.
'Lộc nhi, nàng đừng tin hắn!'
Ta nhìn hắn cười: 'Sợ ta thích hắn sao?'
Lăng Vũ không đáp, nhưng ánh mắt đầy lo âu, nén mãi mới thốt:
'Sợ nàng đ/au lòng.'
'đ/au lòng? Cũng có chút.' Thấy hắn lo lắng, ta giải thích: 'Nuôi một con chó thử đem tặng người, thấy nó vẫy đuôi theo đi đã thấy khó chịu, huống chi là con người.'
Ta vẩy vẩy xấp thư trong tay: 'Hai ta mưu tính nhiều năm, ta lại diễn trò suốt thời gian dài, mệt đ/ứt hơi, lấy chút lợi tức cũng đâu có quá đáng.'
Nhìn kẻ ng/u ngốc vấp ngã nhiều lần trong cùng hố sâu, cũng là thú vị.
Thấy Lăng Vũ vẻ mặt trĩu nặng tâm sự, ta vỗ vỗ cánh tay hắn:
'Những thứ kia đã chuẩn bị xong chưa?'
Lăng Vũ gật đầu.
Ta ném thư của Hoắc Cẩm Viêm vào lò lửa: 'Vài ngày nữa, tất cả sẽ kết thúc.'
15
Đại quân khải hoàn vào tháng Bảy nắng lửa, Thánh thượng dành thời gian cho tướng sĩ đoàn viên, đặt yến tiệc nghênh đón vào đêm Trung thu.
Thánh thượng ân cần, bách tính vui vẻ, lại thêm chuyện tái hợp của Quảng Bình Hầu phủ Hoắc Cẩm Viêm với phu nhân làm đề tài bàn tán.
Kinh thành như yên bình, chỉ số ít người biết được dưới lớp vỏ ấy, dòng chảy ngầm đang cuộn xoáy dữ dội.
Lăng Vũ đêm nào cũng khuya mới về, ta cũng bận rộn xử lý nhiều việc.
Hai chúng ta dưới cùng mái nhà mà hầu như chẳng gặp mặt.
Nhưng cả hai đều căng thẳng kiểm tra kỹ lưỡng từng chi tiết, sợ có sai sót.
Đáng cười thay, mấy ngày này ngoài Hoắc Cẩm Viêm thỉnh thoảng đến phủ tướng quân tìm ta, có lần cả Tiêu Khả Hinh cũng đến gây rối, ẻo lả đi tìm phu quân.
Ta sai người đưa thư hòa ly ra ngoài, nghe nói Hoắc Cẩm Viêm x/é tan ngay tại chỗ, mặt đen như mực nhét Tiêu Khả Hinh lên xe ngựa trốn về Hầu phủ giữa tiếng xì xào của đám đông.
Trước ngày yến tiệc một hôm, ta cùng Lăng Vự đến Định Quốc tự thắp hương, trên đường về, Hoắc Cẩm Viêm không biết nghe tin tức từ đâu chặn ngang xe ngựa.
Lần này hắn thật không tiếc mạng, xông thẳng trước xe đang phi nước đại, người đá/nh xe buộc phải dừng lại.
Hoắc Cẩm Viêm liều lĩnh nắm ch/ặt dây cương.
Thấy Lăng Vũ gi/ận dữ muốn rút ki/ếm, ta bước ra xe, lần nữa đối diện hắn.
'Phu nhân, về phủ với ta đi!'
Hoắc Cẩm Viêm như biến thành người khác, không còn phong thái ngạo nghễ ngày trước, mắt đỏ ngầu, dáng vẻ thảm hại mệt mỏi như nhiều đêm mất ngủ, giọng nói đầy van xin: 'Ta... không muốn hòa ly, cũng chưa từng yêu ai khác! Tề Lộc, nàng tin ta đi!'
Thấy ta không phản ứng, hắn cuống quýt: 'Ta đưa Tiêu Khả Hinh về là bất đắc dĩ, nàng nghe ta giải thích! Ở biên cương ta nhớ nàng khôn nguôi, tình cờ gặp Tiêu Khả Hinh, nàng ấy giống nàng ngày xưa, ta không kìm được lời qua tiếng lại. Rồi... rồi đêm đó ta s/ay rư/ợu, không ngờ nàng ấy có th/ai. Ta luôn thấy bóng dáng nàng trong nàng ấy, nhưng từ đó về sau thật sự không còn qu/an h/ệ gì. Hai ta không con nối dõi, ta định đem đứa trẻ đó làm con nuôi của nàng. Ta thật lòng yêu nàng, nàng tin ta đi! Những lời kia chỉ là để nàng gh/en, vì ta cảm thấy so với người khác... nàng hình như thật sự không yêu ta. Những thứ ta tặng nàng ấy chỉ muốn biết chân tình của nàng...'
Hắn giờ tựa chó nhà có tang.
Ta chống cằm nghe hắn giãi bày cái gọi là tình sâu, gh/en t/uông và thăm dò, đợi khi hắn khô cổ nói xong, ta mới thốt lời đầu tiên:
'Hoắc Cẩm Viêm, ngươi biết thân phụ thân mẫu ta là ai chăng?'
Hắn ấp úng, mãi mới lắp bắp:
'Nàng từng nói họ gặp nạn khi nàng còn nhỏ. Nàng... nàng không muốn nhắc, ta không dám hỏi. Hôm nay là ngày giỗ của họ ư? Ta sẽ đi thắp hương.'
'Hôm nay không phải ngày giỗ.' Ta nhìn thẳng hắn: 'Chỉ là có tin vui muốn báo trước với song thân.'
'Tin vui, là Lăng Vũ thăng chức sao?'
Ta đã biết rõ, trong mắt họ Hoắc, thân phụ mẫu ta còn không bằng nghĩa phụ mẫu, càng không đáng kể bằng lợi ích Lăng Vũ mang lại, chỉ là kẻ vô dụng đã ch*t từ lâu.
Mà Hoắc Cẩm Viêm, hắn kế thừa m/áu lạnh của Quảng Bình Hầu phủ, cái gọi là tình sâu chỉ là tự lừa dối mình mà thôi.
Hoắc Cẩm Viêm há hốc: 'Là lỗi của ta, sau này ta sẽ nhớ ngày giỗ song đường của nàng.'
Ta nhìn chằm chằm vào mắt hắn: 'Ta đã nói, tình nghĩa đôi ta dứt khoát, không có sau này.'
'Tề Lộc!'
'Đừng gọi ta, nhìn ra sau lưng ngươi đi.'
Phía xa sau gốc cây, bóng người thập thò.
Hoắc Cẩm Viêm ngoảnh lại liền nhận ra, hoảng hốt quay sang ta, quát lớn: 'Tiêu Khả Hinh! Nàng đến từ lúc nào?'
'Phu quân!' Tiêu Khả Hinh đeo mặt nạ lao tới: 'Ngài không muốn thiếp nữa sao?'
Ta không muốn xem trò hề: 'Nghĩa huynh, ta đi thôi.'
Lăng Vũ không cho Hoắc Cẩm Viêm đến gần ta nữa.
16
Hôm sau là yến tiệc nghênh đón đại quân, xe Hầu phủ đến đón, ta thẳng thừng từ chối, theo thân quyến của công thần Lăng Vũ vào cung.
Hoắc Cẩm Viêm cưỡi ngựa theo sau xe phủ tướng quân từng bước.
Đoàn xe chúng tôi khiến người qua đường chỉ trỏ xì xào.
Quảng Bình Hầu cùng phu nhân đã an tọa, Lăng Vũ sắp xếp chỗ ngồi khá tốt. Trong cung đình bao đời nay đều nhìn mặt mà bắt hình dong, vị trí ngồi phản ánh ân sủng của hoàng đế.
