Chỗ ngồi nầy khiến bọn họ rũ bỏ vẻ chật vật những ngày qua, cũng khiến những kẻ đang dòm ngó lại xúm vào nịnh nọt.
Quảng Bình Hầu híp mắt cười hả hê, lão phu nhân cũng hối hả tìm trong đám phu nhân khác một nàng dâu mới vừa ý. Ngay cả Hoắc Cẩm Viêm cũng quét sạch u sầu ngày hôm qua, mặt mày hớn hở.
Ta liếc nhìn phía ấy, có lẽ đây là ngày Quảng Bình Hầu phủ hiển hách nhất từ khi Thánh thượng đăng cơ.
Như thế càng tốt, leo cao mới đ/au đớn khi rơi.
Giờ lành đến, Thánh thượng ngự giá. Nàng ngự trên ngai vàng, phán xét chúng thần, ta thành tâm bái phục. Bậc nữ đế đương triều chính là gương sáng cho nữ tử thiên hạ, càng là người ta kính ngưỡng nhất.
Trước đó triều đình đã luận công ban thưởng, lần này chỉ là yến tiệc, Thánh thượng tùy hứng ban ân, quân thần đồng lạc.
Chén chạm chén kề, không khí hòa ái. Canh ba rư/ợu nồng, đột nhiên biến cố ập đến.
Đám người múa ki/ếm bỗng xông thẳng về phía Thánh thượng, nhưng bọn chúng quá coi thường cấm vệ quân, cũng kh/inh thường võ tướng giữa điện.
Phía dưới, Đại tướng quân Ng/u Hoài lập tức che chở nàng sau lưng.
Bên này, Lăng Vũ cách thích khách gần nhất, chỉ một chiêu đã kh/ống ch/ế được thủ lĩnh!
Chỉ trong vài hơi thở, văn thần còn chưa kêu xong, thích khách đã bị bắt sạch, vụ ám sát như trò hề kết thúc.
Duy có người nhà Quảng Bình Hầu phủ run như cầy sấy, bởi họ nhận ra kẻ đeo khăn che mặt cuối hàng vũ khách chính là Tiêu Khả Hinh.
Ta nhìn Lăng Vũ, chàng đối diện gật đầu với ta.
Tiểu tiết nầy không ảnh hưởng hứng thú Thánh thượng, cũng chẳng trách ph/ạt cấm vệ quân nửa lời, tựa hồ mọi chuyện đã nằm trong dự liệu:
- Chư khanh hộ giá có công, luận công ban thưởng.
- Tạ ân bệ hạ!
Được lộ diện trước Thánh thượng, võ tướng đều vui như mở cờ.
Kẻ tham tiền được vàng bạc, người háo danh được tước hiệu. Đến lượt Lăng Vũ, chàng đáp:
- Thần tạ ân Thánh thượng, bệ hạ, thần không có nguyện vọng gì, xin chuyển ân điển này cho nghĩa muội?
Không ai ngờ Lăng Vũ dám nói vậy, cả gan đàm điều kiện với hoàng thượng? Mấy vị tướng quân thân thiết đều thấp thỏm lo âu.
Thánh thượng không gi/ận, ngược lại cười đáp: - Chuẩn.
Mọi người đổ dồn ánh mắt về ta, ta bước lên, cung kính quỳ tâu: - Thần nữ Tề Lộc, tạ ân bệ hạ!
- Muốn xin ban thưởng gì?
- Cúi xin bệ hạ. - Ta chỉ vào Hoắc Cẩm Viêm - Hạ chỉ cho thần thư hòa ly!
Lời vừa dứt, cả điện im phăng phắc.
Người khác không ngờ, sở cầu của ta lại là điều nầy.
Hai vợ chồng họ Hoắc kinh hãi suýt nhảy dựng, Hoắc Cẩm Viêm bản năng gọi tên ta: - Tề Lộc! - Lập tức bị Hầu gia bịt miệng.
Thánh thượng chỉ liếc nhìn phía ấy, sau đó hứng thú hỏi ta:
- Ồ, vì sao?
Ta từ tay áo lấy ra cuốn sổ, hai tay dâng lên đỉnh đầu.
- Họ Hoắc thông đồng dị tộc hại ch*t vạn binh sĩ, cấu kết nghịch đảng mưu phản. Thần nữ điều tra năm năm, xin bệ hạ minh xét!
Lời ta vừa dứt, Hầu phu nhân ngã quỵ ngất đi. Quảng Bình Hầu sau phút kinh ngạc liền chỉ mặt m/ắng ta:
- Xằng bậy! Ta... ta đãi ngươi không bạc, ngươi... ngươi vu họa!
Hoắc Cẩm Viêm cả người đờ đẫn, hồi lâu mới r/un r/ẩy lẩm bẩm:
- Tề Lộc, ta chỉ nuôi ngoại thất, ngươi đã hại cả nhà ta?
Ta lạnh lùng nhìn hắn, đến giờ hắn vẫn tưởng ta phản bội vì Tiêu Khả Hinh?
Tiêu Khả Hinh chỉ là quân cờ, hắn đủ ng/u nên mau vào tròng, chỉ thế thôi.
Hoàng thượng vẫn nở nụ cười, chỉ khi nhìn về phía Quảng Bình Hầu phủ, ánh mắt lạnh băng.
- Dâng lên.
- Tuân chỉ!
Ta liệt kê bảy mươi tám tội trạng của Quảng Bình Hầu phủ, nhân chứng vật chứng đầy đủ, bằng chứng x/á/c thực. Nghịch đảng mà Quảng Bình Hầu cấu kết cũng có mặt trong yến tiệc hôm nay. Thêm vào chuyện ám sát, bọn họ khó thoát kiếp nạn.
Hoàng thượng hạ lệnh bắt giữ phạm nhân, phong tỏa phủ đệ, giao tam ty hợp tra.
Mười mấy gia tộc công hầu lớn nhỏ bị bắt cả họ, quan trường kinh thành vì việc nầy mà nghi kỵ lẫn nhau.
Bách tính bình thường vui như mở hội, bọn bị bắt kia từng hà hiếp dân lành lộng hành thị trường, chỉ vì thân phận nên dù Thánh thượng không đủ chứng cớ cũng khó trị tội. Lần nầy vét sạch đáng mừng thay.
Ta gặp lại người nhà họ Hoắc vào ba tháng sau, trong tử ngục.
17
Lúc nầy đã vào đông, ngục tối băng giá, khắp nơi bốc mùi hôi thối. Ta bước trên lối đi tối đen, Lăng Vũ cầm đèn lồng soi đường.
Trong ngục cuối cùng giam giữ ba người họ Hoắc, có ngục tốt canh giữ riêng.
Phòng giam tối om, ta chỉ thấy ba bóng người co ro trong xó.
- Tề Lộc, có phải ngươi không? - Một lúc sau, kẻ trong ba người ngẩng đầu lên, r/un r/ẩy hỏi.
Hắn bò bằng tay chân từ góc tường, nắm ch/ặt song sắt, đứng dậy hai lần không thành, quỳ sụp ngước nhìn.
- Hoắc Cẩm Viêm? - Người nầy g/ầy trơ xươ/ng, mặt mày đầy s/ẹo, giọng khàn như mất tiếng, ta suýt không nhận ra.
- Tề Lộc, là ta!
Hắn gào lên: - Đều là hiểu lầm phải không, ngươi đến c/ứu ta! Tề Lộc, nhà ta oan uổng, ngươi nhất định bị kẻ x/ấu mê hoặc, bây giờ đã rõ ngọn ngành rồi phải không, mau thả ta ra!
- Hừ. - Ta không nhịn được: - Ha ha ha ha.
- Tề Lộc, ngươi... ngươi cười gì?
- Đương nhiên là cười ngươi ng/u. - Ta cúi xuống, đối diện Hoắc Cẩm Viêm, nụ cười không thể kìm nén: - Ba tháng rồi, ngươi vẫn không hiểu sao? Từ đầu đến cuối chỉ là cục diện, chính ta hại cả nhà ngươi đấy!
- Làm sao có thể, làm sao? Cha ta nói ta không tin, Tề Lộc của ta sao lại hại ta? Tề Lộc yêu ta mà.
Ta lạnh lùng nhìn hắn đi/ên cuồ/ng.
Yêu hắn? Ai lại yêu kẻ th/ù!
Ta liếc nhìn bóng người đang bò về phía nầy:
- Quảng Bình Hầu, à không, ngươi đã bị tước phong hiệu, Hoắc Thường, cảm giác bị tru di tam tộc thế nào?
Cách hai ba thước, Hoắc Thường thở hồng hộc, giọng r/un r/ẩy: - Ngươi... rốt cuộc là ai? Vì sao hại cả nhà ta!
- Hại ngươi? Ngươi còn nhớ mười ba năm trước, thượng phong của ngươi, Tiêu tướng quân.
- Tiêu... ngươi... ngươi là con gái Tiêu Thuật, làm sao có thể? Rõ ràng không còn ai sống sót, ngươi đã ch*t rồi, làm sao!
