Tôi vốn nghĩ đó là tư tưởng truyền thống của người già không cho đàn ông vào bếp, nào ngờ...
Chồng tôi nói đến đây lại cười lạnh.
"Vừa ngồi xuống, bố mẹ vợ đã xông đến tán chuyện. Hôm nay hỏi công việc em trai thế nào, lương thấp nuôi gia đình khó khăn, mai lại kể bị sếp gh/ét bỏ không thăng chức, bảo tôi giúp xin việc tốt. Khi thì than thở con dâu vừa đi làm vừa chăm con vất vả, lúc lại nhắc cháu nội lớn rồi, nhờ tôi lo đường vào nhà khu học chánh."
"Còn thằng em cậu? Bình thường tỏ vẻ thật thà, lúc ấy ngồi lì chơi điện thoại, giả bộ không liên quan, mặc hai cụ già ra mặt đòi hỏi."
"Thế mới biết, mỗi lần cậu về nhà nào quà cáp cho bố mẹ và em trai, nào sắm đồ gia dụng, xin cho cháu vào trường top, thế mà vẫn chưa đủ. Giờ còn phải giải quyết việc làm cả cho nhà em cậu nữa?"
"Cứ viện cớ con gái khá giả phải giúp em khó khăn. Nhưng em cậu khó chỗ nào? Nuôi mỗi đứa con Tử Hách, được bố mẹ cho nhà xe lại trông cháu. Hai vợ chồng đều có lương, dù ít nhưng đủ sống. Bố mẹ đã có cậu chu cấp, lại còn lương hưu đổ hết vào con. Đồ đạc lớn trong nhà bảy phần do cậu m/ua. Vậy họ khó khăn chỗ nào?"
"Hai vợ chồng lương tổng hơn chục triệu, nhưng con phải học trường top từ tiểu học đến phổ thông. Cấp một đã đòi điện thoại vài chục triệu, đồ hiệu đủ loại. Mỗi dịp lễ tết, chị chị dâu mang cả xe quà đến mà chẳng hề ngần ngại."
Chồng tôi buông một tràng dài, cuối cùng lắc đầu thở dài.
"Hả..."
Lời chồng càng nói, lòng tôi càng chùng xuống.
Biết bao chuyện tôi chưa từng để ý. Lại có việc tôi hoàn toàn m/ù tịt.
Đêm đó, tôi thao thức đến sáng.
Hôm sau, tôi vội vã về nhà bố mẹ.
05
Vừa đến khu nhà, tôi thấy mẹ đi chợ về. Định gọi thì nghe bà đang điện thoại.
"Yên tâm đi! Mẹ đã xem trước căn đầu tiên dãy thấp nhất, chỉ sáu tầng gọi là nhà kiểu Tây! Nghe thật sang trọng. Loại này mới có giá!"
Giọng mẹ vui vẻ.
"Thoáng mát, rộng 155m². Tuy không bằng nhà con bé lớn nhưng cũng tạm được, quan trọng là trong khu học chánh."
Mẹ tôi không dùng tai nghe, giọng người bên kia vọng ra rõ mồn một.
Tôi băn khoăn: Nhà khu học chánh? Ý gì đây?
"Tiền... 4 tỷ... nội thất..."
"Tiền không thành vấn đề." Mẹ hùng h/ồn, "Mấy năm nay con gái lớn gửi tiền sinh hoạt, hai vợ chồng già lương hưu chẳng biết tiêu đâu, để dành đủ cả. Chính là để dành cho việc này!"
"Thiếu thì đã có con bé. Bảo nó góp 3 tỷ cho em trai m/ua nhà rộng, nội thất cũng phải xịn! 4 tỷ nhà thì ít nhất 100 triệu trang trí chứ?"
"Yên tâm, con gái tôi giàu lắm!"
Nói đến đây, mẹ chợt thở dài.
"Ông Lưu à, cô không biết đấy thôi. Con bé nhà tôi số sướng, trẻ đã lấy chồng giàu, ở nhà rỗi hơi trông con, nhà cửa xe cộ đủ cả. Ngày ngày đeo vàng dây chuyền ngọc trai, tiền tiêu không hết."
"Thế con gái cô không đi làm...?"
"Đàn bà có thế nào đi nữa cũng không ki/ếm được nhiều bằng đàn ông đâu! Tôi rõ cả. Toàn nhờ con rể thôi."
"Mà nó có được ngày nay chẳng phải nhờ mẹ tôi vất vả nuôi dạy? Ông không biết đâu, con bé lớn từ nhỏ đã nhiều mưu mô."
"Mới học cấp hai đã đòi m/ua quần áo mới, tủ đầy ắp vẫn không ngừng. Đầu óc chỉ nghĩ đến ăn diện."
"Suốt ngày ở trường làm duyên thu hút trai. Tôi đoán nó khôn lắm! Hồi đó đã biết câu dẫn đàn ông giàu rồi."
"Đúng thế, yêu hai năm đã vội lấy chồng. Tôi sớm nhận ra, chắc chắn là thằng rể giàu, không thì nó sốt sắng thế?"
"Con gái lấy chồng khá giả, cha mẹ vui lây. Nhưng nói đi nói lại, nhà nó đã có sẵn rồi, hai vợ chồng còn m/ua thêm căn 200m². Ba người ở mênh mông thế làm gì?"
"Con trai tôi khổ sở, làm lụng vất vả ki/ếm đồng tiền ít ỏi, đến giờ vẫn chung sống với hai già. Nghĩ mà đ/au lòng - thế mà con gái cứ giả vờ không thấy em khó khăn, chẳng buồn giúp đỡ. Ít nhất cũng rước em về ở chung chứ!"
Theo sau lưng mẹ, tôi nghe mà toát cả mồ hôi lạnh.
Mẹ vẫn tiếp tục.
"Tôi chưa kể chứ, năm ngoái cháu nội sang nhà cô một lần, thấy phòng cháu gái rộng gấp đôi. Lần này con bé m/ua nhà mới còn định làm cả phòng đàn piano cho con gái! Tiền nhiều thế, sao không nghĩ cho em trai ruột? Đúng là đứa ích kỷ!"
"Tội nghiệp cháu Tử Hách nhà tôi..."
06
Sau đó, tôi không vào nhà mà quay về.
Vừa bước qua cửa, tôi quỵ xuống sàn.
Chồng và con gái Từ Thanh Sơn hốt hoảng đỡ tôi dậy.
"Em ơi!"
"Mẹ! Mẹ sao thế!"
Được đưa lên sofa, đầu óc tôi vẫn đờ đẫn, không thốt nên lời.
Chẳng biết nói gì, tâm trí trống rỗng.
Khi tỉnh lại, tôi mới nhận ra mặt mình đầm đìa nước mắt.
Chồng hiểu ngay tình huống, ôm ch/ặt tôi thở dài. Con gái nước mắt lưng tròng ôm cánh tay tôi. Nhìn xuống, tôi xoa đầu con bé.
Thực ra, tôi đâu không biết tình yêu của bố mẹ lẫn nhiều tạp chất? Chỉ là con cái vốn dễ tha thứ cho cha mẹ, lại quá khao khát được yêu thương.
