Thứ anh ta nôn ra là từng dòng nước đen sền sệt, bốc mùi hôi thối kinh khủng. Chúng tôi phải mở hết cửa kính thông gió hồi lâu, trong xe mới thở lại được bình thường.
Tôi lái thêm hơn một tiếng nữa, trên đường không còn thấy cảnh chặn xe hay chuyện lạ nào. Vương Thành im lặng co ro suốt, có lẽ thấy trong ca bin quá yên ắng, cậu ta mới dè dặt hỏi: 'Long ca, trước đây các anh đi chuyến như thế này có gặp chuyện tương tự không?'
'Chưa.'
Tôi thẳng thắn đáp: 'Trước giờ tôi cũng chưa từng chở tượng Phật mà chỉ vận chuyển mỗi Phật Thân bao giờ.'
Vương Thành như bị nghẹn lời, cúi đầu im lặng hồi lâu mới khẽ nói: 'Cái kẻ trong nhà vệ sinh khu dịch vụ nói chuyện với em... có phải cố ý không?'
Tôi không dám khẳng định, chỉ nhắc nhở: 'Sau này gặp việc phải động n/ão trước khi làm. Trong nghề lái xe tải, hấp tấp là mất mạng đấy.'
Vương Thành gật đầu, co người vào ghế như cây héo.
13
Phía trước bỗng xuất hiện vụ t/ai n/ạn, hai chiếc ô tô méo mó nằm chắn ngang đường. 'Sao thế này? Không đi được nữa à?' Vương Thành sốt ruột như muốn đạp hết ga cho mau tới nơi, con đường tối om khiến cậu ta mất hết cảm giác an toàn.
May thay, vài cảnh sát áo vàng đang vẫy tay ra hiệu dừng xe. Tôi áp sát lề đường, hạ kính xuống. 'Đường đang được dọn dẹp, tạm thời không qua được.' Một cảnh sát đi tới cửa xe tôi.
'Vất vả rồi đồng chí cảnh sát. Khoảng bao lâu nữa ạ?'
'Mười mấy phút thôi, sắp xong rồi.'
'Xe các anh chở hàng gì thế?' Một cảnh sát khác tiến lại.
'Tượng Phật, chở đến chùa phía trước.' Tôi đưa hợp đồng vận chuyển. Viên cảnh sát liếc qua rồi đi về phía sau xe: 'Chúng tôi cần kiểm tra, mời hợp tác.'
Thái độ họ khiến tôi nghi ngờ, đang lúc xử lý t/ai n/ạn sao còn rảnh kiểm tra hàng? Nhưng gặp tuần tra kiểm ngẫu nhiên cũng là chuyện thường, tôi định mở cửa xuống xe.
Đúng lúc tay chạm vào khóa cửa, tôi vô thức liếc kính chiếu hậu. Chiếc đèn lồng vải vàng dưới gương phát ra ánh sáng vàng nhạt kỳ lạ. Trong gương, nửa thân trên viên cảnh sát kia hiện rõ - thay vì áo phản quang vàng, hắn mặc đồng phục xanh dương y hệt công nhân ở bãi đỗ!
Tôi lập tức khóa cửa. Nhìn kỹ lại, mấy 'cảnh sát' kia mặc trang phục thô thiển, không phù hiệu, chỉ là mảnh vải màu sắc giống đối phó. Hai xe ô tô chắn đường cũng không phải xe mới đ/âm, mà là x/á/c xe đã bỏ lâu ngày.
14
'Này! Xuống xe hợp tác điều tra!'
Viên 'cảnh sát' trước cửa xe đ/ập mạnh vào cửa. Tôi lạnh lùng liếc hắn, tay vặn chìa khóa. Tên kia thấy động tác của tôi, hung hăng trèo lên cửa kính định chui vào!
Mặt hắn vừa ló vào ca bin lập tức hóa đen xì. Vương Thành đang quan sát hét thất thanh. Lão Trương mơ màng cũng bị tiếng hét đ/á/nh thức.
Tôi rút đ/á/nh h/ồn tiên quất thẳng vào đầu nó. Thứ đó rú lên thảm thiết, rơi khỏi cửa sổ. Tôi n/ổ máy, quay vô lăng phóng qua chướng ngại. Hai chiếc xe không chặn kín đường, tôi lách qua được nhưng trầy xước đầu xe.
Kính chiếu hậu phản chiếu bóng mấy tên 'cảnh sát' đã biến mất. Nhưng thân xe bỗng trùng xuống, như có thứ gì đang bám lên! Tôi chợt nhớ lời Đại Thuận nắm tay mình: 'Long ca! Có người cư/ớp Phật Đầu của em!'
Vợ Đại Thuận từng kể, đầu xe chồng cô cũng bị trầy lớn y như xe tôi vừa bị. 'Long ca! Chuyện gì thế này? Mấy cảnh sát đó là giả à?' Giọng Vương Thành nghẹn ngào.
Lão Trương chợt mở to mắt: 'Long ca, đằng sau xe hình như có cái gì đó.' Tôi liếc kính chiếu hậu, tấm vải đỏ che tượng Phật bỗng bay phần phật. Khi vải rơi xuống, một chiếc xe tải cũ kỹ đang bám đuổi.
Đèn pha chiếc xe nhấp nháy liên hồi. Trong ánh đèn chập chờn, tôi thấy rõ xe đó chở một Phật Đầu. Khi vận chuyển tượng Phật, Phật Đầu phải được che vải đỏ và hướng về phía đầu xe. Nhưng Phật Đầu trên xe kia không che, lại quay về phía sau, giữa đường đêm như một cái đầu người bay ngược.
15
'Ch*t ti/ệt!' Tôi rên rỉ, chân đạp hết ga nhưng xe càng lúc càng ì ạch, như có vật gì đang chặn tứ phía.
'Long ca, làm sao giờ?' Vương Thành và Lão Trương đều cảm nhận tốc độ chậm lại, tiếng sột soạt phía sau càng lúc càng lớn.
'Lão Trương ra đằng trước! Vương Thành lấy thất sắc mễ ra, đ/ốt hương Phật cắm vào!'
'Được ngay!' Lão Trương nhanh chân chiếm ghế phụ. Tôi đưa vô lăng cho lão, hạ kính quất vài roj đ/á/nh h/ồn tiên ra ngoài. Tiếng roj 'đét đét' vang xa, xe bỗng tăng tốc nhưng cảm giác nghẽn vẫn còn.
'Long ca...' Vương Thành khóc lóc ở ghế sau: 'Hương... hương không ch/áy.'
'Đưa đây!' Lão Trương trả vô lăng, cầm lấy nén hương. Vừa lẩm bẩm vừa bật bật lửa, lần này hương ch/áy được. Vương Thành vội đưa bát gạo thất sắc ra, nhưng vừa cắm hương vào, ba nén hương đột ngột g/ãy lìa!
