Tướng quân thích công chúa, công chúa thích thừa tướng, thừa tướng lại thích ta.
Nhưng tình cảm thật ra chỉ là thứ vô dụng nhất trên đời.
Năm Đại Khánh thứ mười bốn, hoàng thượng cùng thừa tướng bàn định kế sách, sai tướng quân đưa công chúa đi hòa thân.
Công chúa tìm đến ta.
Vứt bỏ hết những trang sức vàng chói thường ngày, nàng xõa tóc chân trần, đôi mắt đỏ hoe.
Nàng nói: 'Vu Chúc, ngươi hãy tha thứ cho ta, hãy giúp ta một lần.'
Ta đáp: 'Ta có thể dạy nàng thuật hái dương bổ âm, sau khi thành hôn, đảm bảo phu quân sớm đoản mệnh, nàng được trường sinh bất lão.'
Công chúa lắc đầu: 'Ta không cần thứ đó.'
Ta lại bảo: 'Hoặc truyền nàng phép thệ ước tuyên thệ bằng m/áu, khiến thuộc hạ trung thành đến ch*t.'
Nàng vẫn lắc đầu.
'Vậy công chúa muốn gì?'
'Ta muốn có được tình yêu chân chính. Nếu họ thực lòng yêu ta, sao lại ép ta vào bước đường này?'
Công chúa nhìn ta chớp mắt, ánh lệ lung linh trong khoé.
Ta thở dài:
'Nếu họ thực lòng yêu nàng, họ vẫn sẽ đẩy nàng vào cảnh ngộ này, rồi đ/au lòng đến tận xươ/ng tủy mà thôi.'
Đó là lời chân tình nhất.
Công chúa lặng im hồi lâu, nở nụ cười còn thảm hơn khóc:
'Như thế cũng đáng.'
01
Ta tên Chúc, thiên hạ gọi Vu Chúc.
Ta là quốc sư đại triều, thọ mệnh gắn với vận nước.
Thời thịnh trị thì thân thể cường tráng, lo/ạn lạc liền thương tích đầy mình.
Công chúa giá đến bộ lạc Phú Cầm, thực là có lợi cho ta.
Chuyện hòa thân này, hoàng đế cùng thừa tướng đã bẩm báo, ta bói quẻ hỏi trời.
Đại cát.
Từ quẻ tượng suy ra, cuộc hôn nhân này ít nhất giữ được trăm năm bình yên giữa hai tộc.
Công chúa quanh quẩn trước mặt ta như cây nhân sâm biết đi.
Ta nói: 'Điện hạ vốn chẳng ưa ta, nay lại đến c/ầu x/in. Phần lớn việc đời này, đâu liên quan tình cảm, chỉ xoay quanh quyền lực và năng lực.'
'Ta đâu có gh/ét ngươi.' Công chúa hấp tấp c/ắt ngang.
Nàng ấm ức:
'Vu Chúc, ta cũng là thần dân của ngươi, ngươi phải thỏa nguyện cho ta chứ.'
'Ai nói với nàng lời ấy?'
Một tay ta nghiền dược phấn, tay kia châm trà.
'Thuở trước phong ấn ta là nhân hoàng, ta chỉ lập minh ước với các đời đế vương, mỗi người ba điều ước. Nếu thỏa mãn hết nguyện vọng bá tánh, ta đã kiệt sức từ lâu.
'Nên trừ phi nàng lên ngôi hoàng đế.'
Công chúa nhấp ngụm trà, nước mắt lăn dài không dứt, thảm thiết vô cùng.
'Thứ này dưỡng nhan. Khóc mà uống thì vô hiệu.'
Tức thì, nàng nuốt nước mắt vào trong.
Ta phẩy nhẹ dược phấn lên không trung.
Chốc lát sau, bụi phấn kết thành hình nữ tử xõa tóc.
Thấy công chúa tròn mắt, ta giảng giải:
'Đây là hữu hình chi vật.
'Phép thuật với vật hữu hình vốn dễ. Muốn đất tụ thành núi, cát kết làm tháp, bởi đất cát vốn ở cõi này. Dù phép thuật cao siêu đến đâu cũng không thể vô căn cứ tạo vật, chỉ có thể chuyển dịch hoặc ẩn giấu.'
Thu hồi pháp lực, dược phấn rơi tản về bàn.
'Vô hình chi vật như thọ mệnh, cũng chẳng khó, nhưng thiên đạo đã định số mệnh vạn vật. Muốn thay đổi, tất phải có tăng giảm, hưng suy.'
Kẻ trói buộc ta vào vận mệnh triều đại này là Chiêu Vũ Đế khai quốc.
Bậc đế vương thiên tài hiếm có, đến lúc đại nạn cận kề, đâu cam lòng như phàm nhân.
Điều ước cuối cùng, hắn đòi ta tăng thọ năm trăm năm.
Ta làm chút thủ thuật. Trên người Chiêu Vũ Đế nứt ra vô số vết thương nhỏ.
'Bệ hạ là phàm thân, gánh mệnh trường sinh như thế trái với thiên đạo.'
Ta biết hắn không dừng lại.
Cả đời làm được vô số việc phàm nhân bất khả, lần này hắn vẫn tự tin.
Hắn nghiến răng gân xanh nổi đầy trán: 'Tiếp tục.'
Chiêu Vũ Đế ch*t thảm. Hôm ấy, Triêu Vân Đài ngập tràn huyết dịch, ta chưa từng thấy nhiều m/áu như vậy ngoài chiến trường.
Trước khi tắt thở, hắn thều thào: 'A Chúc... Trẫm thật mừng vì ngươi còn được thấy những năm tháng về sau...'
Ta khẽ khép mắt hắn: 'Thần thật mừng vì bệ hạ đã ch*t.'
Công chúa ngồi trước mặt, ta dò xét khuôn mặt nàng tìm dấu vết huyết mạch Chiêu Vũ Đế.
Nhưng nàng chỉ có vẻ ngốc nghếch, ngây thơ.
Nàng nói: 'Ai đời lại hi sinh vì người khác? Chẳng trách dù có thuật nhưng chẳng mấy kẻ trường thọ.'
Đến gi*t người còn không nghĩ ra. Ng/u quá.
Ta tiếp tục:
'Thuật pháp liên quan tâm trí con người mới là khó nhất. Nàng muốn tình yêu, thứ không cân đo đong đếm được.
'Tình ái chính là thứ vô căn cứ nhất. Người ta có thể bất chợt đi/ên cuồ/ng vì yêu, hôm nay yêu người này, ngày mai thương kẻ khác, thậm chí cùng lúc yêu hai người.'
Đến lĩnh vực của công chúa, nàng gật lia lịa.
'Lúc này chỉ còn cách dùng hữu hình đối kháng vô hình, tạo thế cân bằng cưỡng ép.'
Ánh sáng xuyên song cửa in bóng như trận pháp bao quanh công chúa.
'Phép ta truyền có thể khiến nàng nhận được tình yêu chân thật, nhưng đồng thời nàng cũng sẽ yêu người đó không rời.'
Ta chờ xem vẻ do dự trên mặt thiếu nữ.
Nhưng chỉ thấy hàng mi nàng khẽ rung - như vừa gạt bỏ ảo mộng nào.
Công chúa thành khẩn hỏi: 'Không giới hạn số lượng à?'
Ta suýt mất kiểm soát sắc mặt.
'Không hạn.'
'Hay quá! Vu Chúc, thiên đạo cũng có lúc cho người khác hưởng lợi! Bình thường yêu người ta chưa chắc được đáp lại.'
Nàng xoè bàn tay như muốn tiếp nhận pháp lực ngay.
'Ta sẵn sàng rồi, truyền pháp đi.'
02
Công chúa vốn bất hòa với quốc sư bỗng tuyên bố trước khi xuất giá sẽ ở lại Triêu Vân Đài.
Ba ngày sau, hoàng đế triệu ta vào cung.
Ngồi cao trên ngai vàng, nửa mặt chìm trong bóng tối, thấy ta đến hắn nhếch mép cười gượng:
'Vu Chúc. Ngươi vẫn trẻ trung như xưa.'
Ta đáp: 'Bệ hạ không cần mỗi lần gặp đều nói câu này.'
Hoàng đế cười lớn: 'Mỗi lần thấy ngươi, trẫm lại cảm thấy mình già thêm một chút...'
