Hoàng đế chỉ có một ái nữ được nuông chiều như vậy, đương nhiên chẳng đành lòng.
Về sau sự tình cũng không rõ kết cục ra sao.
Tin tức được thương nhân truyền đi khắp nơi.
Đám nam nhân trong tửu quán vừa nhấp rư/ợu vừa bàn luận quốc sự đại sự.
Có kẻ nói, công chúa hưởng lạc phú quý bao năm, đáng lẽ phải gánh vác trọng trách.
Nhưng phú quý ấy, các hoàng tử chẳng phải cũng hưởng sao? Sao không bảo hoàng tử đi hòa thân?
Họ bảo nữ nhi không làm nổi việc của nam nhân, vậy khi nam nhi làm việc của nữ nhi, hẳn là dễ như trở bàn tay. Việc hòa thân nhỏ nhặt ấy có đáng gì?
May thay sau đó, tiểu công chúa cũng không phải đi hòa thân.
Bởi xuất hiện một vị tướng quân, dùng binh như thần, dũng mãnh phi phàm.
Từ tửu quán đến đầu phố, người người đều ca tụng chiến công hiển hách của ông.
Người ta đồn vị tướng quân ấy có dung mạo tựa ngọc nhưng hung tợn như La Sát, thường đeo mặt nạ, oai phong tựa thiên thần.
Ta vẫn mở tiệm may.
Cuộc sống tuy chẳng yên bình nhưng cũng tạm qua ngày.
Ta còn đào thêm hầm trú ẩn trong sân.
Nếu có giặc ngoại xâm tấn công, ta sẽ chui xuống đó lánh nạn.
Nhưng chẳng ngờ giặc chưa tới, ta lại bị chính người nhà bắt đi.
Tên lính áp giải ta thẳng đến doanh trại.
Sau tấm bình phong thô sơ, có người đang nằm dựa trên sập, xung quanh vây kín thị vệ.
"Tướng quân, đây là thợ may giỏi nhất trong trấn."
Ta ngơ ngác không hiểu chuyện gì.
Giữa đêm khuya khoắt, bắt ta đến đây chẳng lẽ để may quần áo gấp?
Mùi m/áu xộc thẳng vào mũi.
Chưa kịp định thần, ta đã bị đẩy qua bình phong.
Vết thương rá/ch nát tựa miệng q/uỷ đói, thậm chí có thể thấu cả ruột non.
Người trên sập mặt mày tái nhợt, môi bạc màu.
Dù thảm trạng đến vậy, vẫn không che lấp được nhan sắc tựa sen nở.
Hóa ra đây chính là Vệ Trang - vị thường thắng tướng quân thích đeo mặt nạ khi chinh chiến!
Ta chợt hiểu ra.
Nhưng may vải với khâu da thịt sao giống nhau được!
Ta hoảng hốt lắc đầu: "Tiểu nữ bất tài..."
Giọng người trên sập khàn đặc: "Nếu nàng không làm được, nơi này đã không còn ai có thể làm."
Ta nhắm mắt hít sâu hai hơi.
Ta đâu phải kẻ vô lý.
Ông ấy là đại tướng giữ yên bờ cõi, dù sao ta cũng phải thử một phen.
Ta nói: "Nếu thất bại, mong tướng quân chớ trách."
Tướng quân gật đầu: "Yên tâm, thành công sẽ có hậu thưởng, thất bại cũng chẳng dẫn nàng đi diện kiến Diêm Vương."
"Được!"
Ta sai người chuẩn bị hai miếng da lợn.
Phải thử nghiệm trước đã.
Sau khi tập dượt, ta cầm kim bạc tiến lại gần tướng quân.
"Tướng quân, tiểu nữ xin phép, ngài nhẫn nhịn chút."
Ánh mắt tướng quân co rúm, nghiến răng: "Cứ làm đi!"
10
Vào hạ.
Gió biên ải như th/iêu như đ/ốt.
Da ta đen nhẻm như chó hoang.
Từ đêm đó, ta trở thành b/án lang y trong quân, thường xuyên tới phụ giúp.
Học thêm nghề mới để mưu sinh, ta không từ chối.
Tưởng rằng sẽ an hưởng tuổi già nơi đây.
Nào ngờ giữa hạ, Vệ Trang đại thắng, ngoại bang ký hòa ước, rút lui nghìn dặm.
Trước ngày lên đường, ông hỏi ta có muốn cùng đi.
Ông nói sẽ giải quyết mọi vấn đề thân phận, lại còn mở giúp mấy cửa hiệu.
Khí hậu nơi này, ta mãi không quen.
Không do dự lâu, ta đồng ý.
Lúc ra đi, Lý Thanh Tửu khóc như mưa, hứa sẽ cố gắng điều về kinh thành đoàn tụ.
Mấy năm chung sống, ta đã coi chàng như con ruột, nghe lời ấy không khỏi xúc động.
"Được, ta đợi."
Bốn năm cách biệt.
Ta lại về đến kinh thành.
Phồn hoa vẫn rực rỡ như xưa.
Xe ngựa lướt qua phố xá tấp nập.
Trên đường, kẻ áo gấm người vải thô hòa lẫn.
Ta thấy tiểu quận vương bước ra từ lầu hoa.
Hình như hắn cũng nhận ra ta.
Nhưng đâu phải thân quen đến mức phải chào hỏi, ta không dừng lại.
Hắn đờ đẫn giây lát, chợt hối hả đuổi theo.
"Trần Tiểu Thúy, là Tiểu Thúy đấy ư!"
Hắn đã nhận ra ta, ắt là Cố Nam Triều sẽ tìm đến.
Bởi năm xưa ta bỏ đi không từ biệt, tựa hồ như phụ bạc, hắn hẳn gi/ận lắm.
Nhưng không ngờ Cố Nam Triều lại đến nhanh thế.
Mưa hạ trút xuống ào ạt.
Trận mưa xối xả còn dữ dội hơn ngày phò mã quỳ trước phủ công chúa năm nào.
Trước phủ tướng quân, ta thấy bóng Cố Nam Triều.
Dù che ô giấy dầu, áo xống hắn ướt sũng.
"Trần Thúy Thúy, nàng về rồi..."
Ánh mắt hắn đờ đẫn nhìn ta, tựa như có ngàn lời muốn thổ lộ.
"Ta chưa cưới Trường Công chúa, chính thất vị vẫn dành cho nàng."
"Trần Thúy Thúy, nàng đã về, ta có thể bắt đầu lại, ta vẫn là phu quân của nàng."
Ta suy nghĩ giây lát:
"Kẻ thất tín phụ nghĩa, không bỏ còn đợi gì?"
"Hai lòng chẳng đồng, cớ gì ép buộc?"
Bao lời hắn nói năm xưa, ta vẫn nhớ như in.
Không phải lưu luyến, cũng chẳng phải h/ận th/ù.
Chính những lời ấy khiến ta tỉnh ngộ.
Nên ta khắc cốt ghi tâm.
Nhưng Cố Nam Triều dường như không nghĩ vậy.
Hắn nhận ra đó đều là lời mình từng nói, mặt mày tái mét.
Môi hắn run run, cố nói: "Nhưng... nhưng ta chân thành..."
Lời hắn bị Vệ Trang đột ngột xuất hiện c/ắt ngang.
Vệ Trang liếc hắn, quay sang ta: "Sao đứng lâu thế? Mấy bước chân này còn đợi ta cõng?"
Ta cười: "Cũng không ngại."
Vệ Trang nhăn mặt, nhưng động tác thành thật: "Thật phục nàng!"
Hắn quay lưng khom xuống, ta thoải mái leo lên.
Cánh cổng son khép dần trước mặt Cố Nam Triều.
Vệ Trang hỏi: "Không sợ hắn hiểu lầm?"
"Cần hắn hiểu lầm, đừng tới quấy rầy ta."
"Hơn nữa, hắn hiểu lầm, chẳng phải có lợi cho tướng quân sao?"
11
Vệ Trang được phong Trấn Quốc Đại tướng quân.
Kẻ mai mối đông nghịt trước cổng.
Biết bên cạnh ông chỉ có ta - nữ tử vô thân thế, các gia tộc đều nháo nhào.
Nghe đồn tình cảm giữa ta và tướng quân thâm sâu, họ chẳng màng.
Họ không quan tâm con gái hay muội muội về nhà chồng có bị oan ức không.
Nếu có, ấy là do họ kém cỏi.
