Tôi mở cửa nhà, bên trong tối om, có vẻ bà cụ đã đi rồi.
Hân Hân lần mò trong bóng tối hướng về phía tivi, trong lúc đó tôi bật đèn phòng khách.
"Ááá - Mẹ c/ứu con! Hu hu hu..."
Hân Hân đột nhiên hét lên thất thanh rồi òa khóc.
"La hét cái gì như q/uỷ nhập ấy! Tao là bà nội mày đây!"
Dưới ánh đèn chói mắt, bà Vương Mỹ Phương ngồi thẳng đơ trên ghế sofa, mặt mày dữ tợn quát cháu.
Hân Hân sợ hãi, hét lên "Bà nội biến thành m/a rồi hu hu" rồi chạy ù vào lòng tôi.
Tôi vội bế con, vỗ về an ủi, trong lòng cũng hơi tức: "Mẹ, đêm hôm khuya khoắt này, cụ ngồi đây không bật đèn làm gì thế? Khiếp người ra!"
Bà cụ nhăn nhó: "Hừ! Cô còn biết về à? Hôm nay cô làm mặt mũi lão ta mất hết, từ nay về sau làm sao còn dám đi đứng trong khu nữa?"
Tôi chợt nhớ cảnh trưa nay, bật cười khành khạch: "Mẹ lo làm gì? Bọn họ ngày thường đã không ít lần nói x/ấu sau lưng, hôm nay vạch mặt ra cũng tốt. Chứ không sau này cứ h/ồn nhiên đi ve vuốt kẻ lạnh lùng, người ta còn chê cười sau lưng, bảo mẹ là đồ ngốc ấy!"
"Cô dám bảo ai là ngốc? Để tao thay bố mẹ cô dạy dỗ cho!" Bà cụ nổi trận lôi đình, đứng phắt dậy xông tới.
Tôi ôm ch/ặt con nhưng không hề lùi bước: "Sao? Bà định đ/á/nh tôi à? Chả trách thiên hạ nói như vậy!"
Vốn dĩ bà cụ cực kỳ háo danh, tuổi già vẫn ngày ngày ăn diện lòe loẹt, không chịu nổi ai chê bai nửa lời. Nghe vậy, bà ta hoàn toàn mất bình tĩnh, liền tóm lấy cây chổi.
Từ bé đến lớn, bố mẹ tôi chưa từng đụng một ngón tay. Lấy Từ Hướng Nam mới vài năm, mẹ chồng suốt ngày b/ắt n/ạt hoặc hăm dọa. Có phải tôi đã quá nuông chiều bà ta?
Hân Hân trong lòng tôi đã ngừng khóc to, chỉ còn thút thít. Tôi đặt con xuống đất, chuẩn bị đón đò/n.
"Chuyện gì thế này? Ở dưới lầu đã nghe tiếng trẻ khóc, càng nghe càng giống con gái tôi. Hóa ra đúng thật! Có chuyện gì vậy?"
Từ Hướng Nam vừa về tới nhà, bước vào đã thấy cảnh tượng trước mắt.
Hân Hân thấy bố, lại oà khóc tội nghiệp: "Hu hu! Bố ơi, bà nội giả m/a dọa con, còn định đ/á/nh mẹ nữa. Bố c/ứu con!"
Từ Hướng Nam bế con, kéo tôi ra sau lưng, thở dài: "Mẹ, trưa nay không phải đã hết gi/ận rồi sao? Sao giờ lại cãi nhau, còn đ/á/nh đ/ập nữa?"
Bà cụ vội chối, trừng mắt với Hân Hân: "Không phải! Con trai, mẹ có động tay đâu. Đừng nghe con bé láo xược này xúi giục!"
Từ Hướng Nam xoa thái dương, thở dài: "Trẻ con biết nói dối sao? Với cả mẹ còn cầm chổi trong tay kìa!"
Nghe vậy, bà cụ cuống quýt giấu chổi ra sau lưng. Nhưng cây chổi cứ đ/ập vào đầu rồi chạm eo bà ta.
Bà kêu "Ái chà!" rồi quẳng chổi đi: "Mẹ thấy nhà cửa bừa bộn, định dọn giúp chúng mày đấy! Thử hỏi Diệp Tình mấy giờ mới về? Cái nhà này còn muốn giữ không?"
Thì ra bà ta không dám để Từ Hướng Nam biết chuyện nói x/ấu bên ngoài, nên chuyển chủ đề, đổ lỗi cho tôi.
Tôi chợt lóe lên ý tưởng, bắt chước điệu bộ của bà cụ, cầm túi đồ lên vừa khóc vừa nói: "Mẹ ơi, con về muộn là vì đi m/ua quà sinh nhật cho mẹ. Cái áo len của mẹ mặc từ ngày con cưới đến giờ đã mòn hết rồi. Không m/ua cái mới, con làm dâu sao yên lòng được?"
Hân Hân lanh lợi cũng ngừng khóc, phụ họa: "Đúng đó bố! Hôm nay con theo mẹ chạy khắp nơi mới m/ua được, mỏi cả chân rồi!"
Tôi nháy mắt với con gái, thầm khen nó khéo léo, rồi quay sang lau nước mắt nói với chồng: "Anh ơi, mẹ hiểu lầm rồi. Nếu lỡ lời đồn ra ngoài, nhẹ thì bảo em là đồ lười, nặng thì kết tội ng/ược đ/ãi mẹ già. Em có nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch được!"
"Chúc mẹ sinh nhật vui vẻ! Chiếc áo len 2999 tệ này, đảm bảo giữ ấm trái tim mẹ!"
Tôi tỏ vẻ ngoan ngoãn đưa túi đồ. Bà cụ giả vờ miễn cưỡng gi/ật lấy, lẩm bẩm: "Lại phung phí tiền! Khổ thân con trai ki/ếm đồng tiền, 2999 cũng dám xài!"
Thầm nghĩ nếu bà ta biết tôi m/ua chiếc vòng vàng 2 vạn tệ, chắc bà gi/ận đến nỗi thổi bay nóc nhà mất.
Trong phòng, vừa dỗ con ngủ tôi vừa dỏng tai nghe tr/ộm mẹ con họ nói chuyện.
"Mai sinh nhật mẹ, cả nhà đi ăn tiệm nhé!"
"Thôi, tốn kém làm gì? Để Diệp Tình nấu cơm ở nhà là được. Có tiền thừa đưa thẳng cho mẹ còn hơn!"
"Mẹ ơi, đi ăn vẫn đưa tiền mẹ như thường. Mẹ nuôi con khôn lớn, con chi tiền cho mẹ là đúng rồi!"
"Không được! Nhà này trông cậy vào mỗi mình con. Cô ả Diệp Tình suốt ngày nằm ườn, nó không xót con, mẹ còn xót con trai mình!"
Nghe mà buồn nôn. Điệp khúc "Diệp Tình này nọ" lặp lại, chỉ tiếc tiền nhưng lại tận dụng tôi như kẻ ở không công.
Nhưng lạ là dù keo kiệt, bà cụ có tới năm căn nhà đóng tiền mặt và lương hưu, lại thương con trai vô cùng, chưa từng đòi tiền. Lần này đòi tiền mặt, quả là khác thường.
Hôm tiệc sinh nhật, bà cụ mặc áo len tôi m/ua, gọi đám chị em đội nhảy đến chúc mừng. Bà chỉ chiếc bánh sinh nhật sáu tầng tôi đặt, đắc ý nói: "Con trai tôi đặt đấy, đẹp không?"
