Diêu Hoan Ý kéo tay ta bước loạng choạng vào phòng phụ của gia nhân, lại sai Thường Thanh bưng trà nóng lên, bắt ta uống cho ấm người. Ta giả bộ mặt kinh ngạc vì được sủng ái, nàng hài lòng vô cùng.
"A Kinh, Đàm Cơ từng biên vũ cho Tiêu Quý phi chính là mẫu thân của ngươi phải không? Ngươi lúc ấy theo hầu mẫu thân lâu như vậy, hẳn cũng học được ít nhiều?"
Ánh mắt Diêu Hoan Ý đậu trên người ta, ý vị thâm trầm: "A Kinh, ta biết đền đáp ân tình cho ta vốn là tâm nguyện của ngươi. Nay chính là thời cơ tốt nhất."
Kiếp trước, chính ta tự mình bộc bạch thân thế, nguyện vì nàng biên vũ. Giờ phút này ta mới kinh hãi nhận ra, nguyên lai Diêu Hoan Ý sớm đã rõ gốc gác ta. Thế nhưng nàng vẫn giữ lại đứa con gái tội nhân này bên người. Trong lòng ta dâng lên mối cảm khái phức tạp.
Diêu Hoan Ý nở nụ cười: "A Kinh muốn gì? Chỉ cần ngươi nói được, ta nhất định làm cho được." Nàng thong thả ngắm nhìn ta, quen thói dùng giọng điệu trịch thượng.
Ta nhớ rõ, kiếp trước nghe câu này, ta cảm động nghẹn ngào nói: "A Kinh chỉ mong tiểu thư bình an, ngoài ra không dám cầu gì khác." Lúc ấy Diêu Hoan Ý vui mừng khôn xiết, khen ta quả có lòng trung nghĩa.
Nhưng trung nghĩa rốt cuộc là gì? Ta chỉ biết, thứ trung nghĩa nực cười kiếp trước đã khiến ta ch*t không toàn thây. Từng khắc bị đóng đinh trong qu/an t/ài chờ lửa th/iêu đ/ốt, đều khiến h/ận ý trong ta càng thêm dâng trào.
Ta nhìn Diêu Hoan Ý trước mặt, khóe môi nở nụ cười q/uỷ dị: "A Kinh nguyện vì tiểu thư tận lực."
Nhưng tiểu thư à, nàng có thể toại nguyện gả vào Đông Cung, đâu chỉ vì điệu "Mị Hương" nơi Trường Hoa điện yến hội?
Nửa năm trước, Nam Quốc thua trận liên tiếp trước Bắc Ng/u ở Bình Sa Kỳ. Trận chiến thất bại ấy trở thành tâm bệ/nh của hoàng thượng. Đánh bại Bắc Ng/u, thống nhất thiên hạ chính là khát vọng của Nam Quốc đế vương.
Diêu Hoan Ý là con gái của Nam Quốc Trạch Cảnh Đại tướng quân. Trong triều, Thái tử và Lục hoàng tử tranh đoạt kịch liệt, Diêu đại tướng quân luôn bị hai phe lôi kéo. Trong chiến tranh với Bắc Ng/u trước đây, cả Thái tử lẫn Lục hoàng tử đều từng chủ động xin xuất chinh. Ai nắm được trung lập quân của Diêu gia, phe kia sẽ mất cơ hội chống đỡ.
Dù Diêu Hoan Ý bị người Thượng Kinh coi là thô tục, Thái tử vì giữ vững ngôi vị, chỉ cần cưới được nàng là có thể dễ dàng nhận được hậu thuẫn từ "nhạc phụ".
Trên Trường Hoa điện, cái gọi là "Nhất vũ động thiên hạ" của tướng quân tiểu thư, chẳng qua chỉ để Thái tử cam tâm tình nguyện cưới nàng mà thôi.
3
Diêu Hoan Ý nghe ta nguyện trợ giúp, mừng rỡ khôn xiết. Ta cúi đầu, tỏ vẻ do dự: "Nhưng chân A Kinh đã thương tổn, sợ không thể tự mình bài diễn cho tiểu thư."
Diêu Hoan Ý thất thanh: "Sao có thể?" Nàng nghi hoặc nhìn xuống, tay ấn vào mắt cá chân ta. Vải băng quấn quanh thấm m/áu, dính vào ngón tay nàng.
Ta cắn răng mím môi. Diêu Hoan Ý rút tay, cầm khăn tay từ Thường Thanh đưa tới, vẻ mặt gh/ê t/ởm lau chùi ngón tay. Thấy ta thật sự bị thương, nhan sắc Diêu Hoan Ý tái nhợt, chuẩn bị nổi trận lôi đình.
Ta ngẩng đầu: "Nhưng thần có thể vẽ lại. Chỉ cần tiểu thư mời vũ nương kinh nghiệm từ Thượng Kinh, theo đồ hình của thần tập luyện, tin rằng tiểu thư có thể trong mười ngày luyện thành kỳ vũ này."
Diêu Hoan Ý hít sâu, sai người lấy văn phòng tứ bảo. Ta lại mở lời: "Xin tiểu thư cho người đưa thêm than củi, lò sưởi tay, áo bông qua đông đến. A Kinh vô cùng cảm tạ."
Diêu Hoan Ý đang định rời đi, nghe vậy nụ cười đóng băng trên môi: "A Kinh, trước đây ngươi chẳng từng để ý đến những thứ phù phiếm này."
Ta thở dài: "Tiểu thư, trời lạnh lắm. A Kinh chỉ muốn vẽ tốt bộ vũ đồ này." Diêu Hoan Ý lúc này mới nở nụ cười: "A Kinh tốt, quả là nô tì trung thành."
Xưa nay, Thường Thanh luôn khắc chế bổng lộc của chúng ta. Hắn giỏi nịnh hót chủ tử, khiến Diêu Hoan Ý vui lòng, mặc cho hắn ng/ược đ/ãi tì nữ. Diêu Hoan Ý vẫy tay, bảo Thường Thanh đi lấy đồ. So với ân huệ này, hành vi đòi hỏi của ta rõ ràng khiến nàng nghi hoặc hơn.
Thường Thanh trợn mắt liếc chúng ta, giọng chua ngoa: "Đòi ăn đòi mặc, như phủ ta từng bạc đãi người vậy!"
4
Đêm xuống, Thu Thư xếp chăn bông mới lên cái cũ, gương mặt hồng hào đầy vui mừng: "Tốt quá A Kinh, chúng ta có than sưởi và đồ ăn qua đông rồi."
Ta ngồi trước bàn suy nghĩ về điệu vũ trong ký ức. Thu Thư dọn giường xong, thấy tay ta r/un r/ẩy, liền kéo lò sưởi lại gần. Bàn tay ta từ những ngày lưu đày, mỗi đông đến lại nổi mụn nhọt.
Thu Thư đỏ mắt: "Mai hãy vẽ đi." Ta lắc đầu. Việc tự tay chế đ/ộc dược cho cừu nhân khiến m/áu ta sôi sục, huống chi chút bệ/nh phong hàn này đáng gì.
Xưa Diêu Hoan Ý từng bị ám sát. Diêu đại tướng quân có nhiều cao thủ, nhưng nam nữ hữu biệt, vì thanh danh tiểu thư, quyết định đào tạo vài tì nữ võ công. Để bảo vệ tiểu thư, ta tình nguyện theo phó tướng học võ.
Ba năm ròng rã đông luyện tam cửu, hạ tập tam phục, ta chẳng dám lơ là. Lúc ấy không thấy khổ, vì tiểu thư c/ứu ta. Nhưng lời Diêu Hoan Ý lúc lâm chung kiếp trước vẫn văng vẳng bên tai. Ta biết, sau ân tình mà ta coi trọng hơn mạng sống này, ắt có ẩn tình.
Tia lửa "tách" một tiếng vụt sáng. Ta ngửi thấy mùi chua, liếc thấy chiếc hộp đồ ăn trong góc phòng.
"Cái đó là...?"
Thu Thư kêu lên, chạy vội đến bịt mũi đậy hộp lại. Ta chợt nhớ, nghi hoặc hỏi: "Đêm nay không phải ngươi phải đưa cơm cho vị tướng quân Bắc Ng/u đó sao?"
