Ta cũng đành phải thừa nhận, hắn nói đúng.
Thái tử nắm ch/ặt lưỡi đ/ao của ta, m/áu tươi thấm ướt khóe môi, lại nhẹ nhàng gán cho ta tội danh mưu sát Đông Cung. Nếu ta không tuân lệnh, tiểu thư Diêu Hoan Ý cũng sẽ bị liên lụy. Sau này nàng ấy lấy gì để chấn phục chúng nữ tử?
Đêm hôm ấy, ta khẩn cầu Thái tử giữ kín chuyện, nhưng hắn lạnh lùng cự tuyệt: "Nếu cô gia nạp ngươi vào cung, ấy là cô gia đề cử ngươi, đừng có không biết điều."
Ta lau sạch vết m/áu, trở về chỗ Diêu Hoan Ý. Nàng biết chuyện mà dường như chẳng lấy làm lạ. Sợ nàng thương tâm, ta xin rời Nam Quốc. Diêu Hoan Ý giơ tay, móng hồng xước mặt ta, ánh mắt lóe lên thỏa mãn: "A Kinh, được ở bên bổn cung là phúc khí ngàn năm không gặp."
Về sau ta mới hiểu, nàng cố giữ ta lại là để có người sáng tác vũ điệu mới. Nàng muốn trói ta bên người. Với nô tì, được làm thông phòng cho Thái tử là ân sủng trời cao. Ta cũng có thể giúp nàng dò xét động tĩnh Đông Cung. Trên đời này, không có con d/ao nào trung thành hơn ta.
12
Trong điện ấm, Thái tử Triệu Hoài Thịnh nhìn chằm chằm vào ta đang quỳ dưới đất. Suốt nửa canh giờ, hắn im lặng. Bản chất Thái tử và Diêu Hoan Ý là một loại người - thích xem kẻ yếu quằn quại dưới đất, rồi ban ơn từ trên cao.
Ta cúi đầu dồn nén xúc động, ép ra hai giọt lệ. Thái tử chậm rãi mở miệng: "Tiểu thư nhà ngươi nói điệu vũ này do ngươi tự biên, làm mất lòng Mẫu hậu. Cô gia chưa trị tội, nữ tì nhà ngươi đã khóc lóc rồi?"
Ta ngẩng mặt: "Nếu không phải vì A Kinh ái m/ộ điện hạ, sao dám hết lòng giúp đỡ?"
"Ngông cuồ/ng!"
Ta vội cúi đầu: "A Kinh thực sự ngưỡng m/ộ Thái tử điện hạ. Nếu tiểu thư - nữ tử thiên mệnh - được giá vào Đông Cung, thần nữ tì này cũng được ngày ngày chiêm ngưỡng dung nhan."
Ánh mắt Thái tử vụt tắt hứng thú: "Thiên mệnh chi nữ? Nữ tì này hóa ra là kẻ đi/ên?"
Ta giả bộ khó nói: "Thần nữ tì có tật khó giãi bày. Những giấc mộng của thần... đều ứng nghiệm. Ngay cả phụ mẫu thần cũng ch** đúng như mộng."
Ta là tội nô bị bỏ rơi giữa đường lưu đày. Diêu Hoan Ý đã biết rõ thân phận ta, tất không dám tiết lộ với Thái tử - bằng không phủ tướng quân khó thoát tội bao che tội nhân.
"Ồ?" Thái tử bỗng hứng khởi.
Ta thành khẩn: "Những giấc mộng của thần ứng nghiệm với tương lai, chưa từng sai sót."
Thái tử Triệu Hoài Thịnh sùng tín phương sĩ, nuôi dưỡng nhiều kỳ nhân dị sĩ. Nhưng ta dám khẳng định, chẳng ai dám tiên đoán việc tương lai.
"Tiểu Tiên đài, thiên mệnh nữ tử hiến vũ. Ba ngày sau giờ Ngọ, bạch hạc giáng thế tạo kỳ quan. Nếu điện hạ đăng lâm Gia Ngọ lâu đúng thời khắc ấy, ắt là người được trời trao mệnh."
Kỳ quan bạch hạc ba ngày sau, kiếp trước cả kinh thành đều từng xôn xao. Thái tử trầm mặc hồi lâu, có lẽ cho ta là kẻ đi/ên. Nhưng nội dung lời nói khiến hắn hứng thú.
"Cô gia gh/ét nhất kẻ xảo trá. Hôm nay tạm tha mạng ngươi, ba ngày nữa hẵng tính."
Lời hắn ta tin. Tính cách Triệu Hoài Thịnh th/ù dai, kiếp trước ta đã thấm thía. Vĩnh viễn không quên, khi Diêu Hoan Ý đề nghị lấy mạng ta tế cờ, Thái tử dùng giọng điệu êm ái sai người chuẩn bị qu/an t/ài: "A Kinh từng theo cô gia, đâu thể để nàng cô đơn lên đường. Có chút sinh linh hộ tống cũng là tốt."
Binh sĩ không bắt được hồ tuyết, hắn cười bảo trong doanh trại đầy chuột bọ. Hắn chưa chắc tin việc tế cờ, nhưng không chịu nổi ta không như hậu viện Đông Cung - những nữ tử luôn nịnh bợ hắn.
13
Diêu Hoan Ý thấy ta an nhiên trở về, tỏ ra kinh ngạc. Hẳn nàng đã đoán ta sẽ thành vật hy sinh cho cơn thịnh nộ của Thái tử.
Ta giải thích: "Vũ điệu hôm nay của tiểu thư khiến thánh thượng say đắm, Hoàng hậu bất mãn. Thái tử điện hạ trước mặt người đời phải làm chút múa may thôi."
Diêu Hoan Ý hiểu tính ta không biết nói dối, bèn yên lòng. Hôm sau, Diêu tướng quân đi chầu về mặt mày ủ rũ. Thánh thượng trên triều khen ngợi ông dạy con có phương, nhưng không nhắc đến hôn sự Thái tử. Tan triều, lại sai thái giám truyền một câu: "Trẫm đã xây xong mã trường Vi Uyển. Hậu cung toàn gái yểu điệu, thiếu một nữ nhi anh tư sảng lạc."
Diêu tướng quân run như cầy sấy, thái giám bảo ông suy nghĩ thâm ý thánh thượng. "Thánh thượng muốn nàng vào cung làm phi!" Diêu tướng quân thở dài.
"Lão hoàng đế muốn ta vào cung?" Diêu Hoan Ý đ/ập vỡ chén trà: "Ai thèm lấy ông lão một chân vào qu/an t/ài?"
Nàng luyện vũ điệu này vốn nhắm vào vị trí Thái tử phi. Diêu Hoan Ý không quên được ánh mắt muốn ăn tươi nuốt sống của Hoàng hậu ở Trường Hoa điện. Nàng đại náo phủ đệ, tuyệt thực u/y hi*p, ngay cả Thường Thanh khuyên ăn cũng bị t/át. Tiếc thay vô dụng. Diêu tướng quân dù nuông chiều con gái, nhưng không dám trái ý thánh thượng, chỉ biết dây dưa.
14
Hai ngày sau, Gia Ngọ lâu xuất hiện chuyện lạ. Giờ Ngọ chính ngọ, mây lành phủ kín, bạch hạc đội sương múa lượn. Thái tử Nam Quốc Triệu Hoài Thịnh đứng hiên ngang trên lầu. Bách tính kinh thành tự phục bái lạy. Khâm Thiên Giám dâng sớ tâu: "Điềm lành này chứng tỏ thánh đức vô lượng, Thái tử hiếu thuận, Nam Quốc vạn đại trường tồn."
Ban đầu Triệu Hoài Thịnh cho lời ta là vịt nghe sấm, nhưng vẫn mang chút hi vọng lên Gia Ngọ lâu. Có lẽ hắn sợ ta là tay sai của kẻ khác mưu ám sát, nên dùng kế lừa hắn lên lầu.
