「Cũng chẳng trách phủ Vĩnh Viễn Hầu tam phẩm hôm nay lại đến cửa nhà buôn chúng ta, té ra là muốn tìm chỗ dựa vững chắc ha ha.」
……
Ta cố ý không ngăn cản, những lời bàn tán cao thấp đều lọt hết vào tai Hứa Thanh Xuyên.
Hắn nắm ch/ặt tay trong tay áo rộng, gân xanh trên trán nổi lên, ánh mắt đầy phẫn h/ận.
Lòng ta sảng khoái vô cùng. Hứa Thanh Xuyên vẫn giả bộ ôn hòa lễ độ, nếu không phải kiếp trước bị hắn hànhz hạz đến ch*t, ta tưởng hắn quả là quân tử chính nhân.
Ta muốn từng bước x/é tan lớp mặt nạ, khiến hắn không thể tiếp tục giả tạo nữa.
Hứa Thanh Xuyên cứng nhắc cáo từ, quay người rảo bước rời đi.
Ta nở nụ cười mời mọi người lại an tọa, rồi nhanh chóng đuổi theo hướng hắn đi.
7
「Hứa công tử xin dừng bước.」
Ta ở phía sau dịu dàng gọi một tiếng.
Hứa Thanh Xuyên nghe vậy chậm rãi dừng chân, đứng nguyên chỗ đợi ta tới.
「Hứa công tử, vừa rồi...」
Lời ta chưa dứt đã bị hắn ngắt lời.
「Triệu cô nương không cần đặc biệt xin lỗi. Những lời lẽ thô lỗ trên tiệc cũng chẳng phải lỗi của nàng, cô nương chớ nên áy náy. Chỉ là sau này nên ít qua lại với hạng người này...」
Hứa Thanh Xuyên nói đầy chính khí, ra vẻ đường đường chính chính.
Ta nghẹn lời. Con người đạo đức giả tự cho là đúng này, kiếp trước ta sao lại trúng phải?
Dằn lòng ghìm nén con mắt định trợn trắng, ta chỉnh trang phục lễ phép thi lễ.
「Hứa công tử hiểu lầm rồi. Tiểu nữ đến để hoàn trả dược liệu.」Ta đưa hộp linh chi cho hắn.
Đúng như dự đoán, mặt Hứa Thanh Xuyên đen như đáy nồi. Ta chỉ muốn ngửa mặt cười ha hả ba tiếng!
「Cô nương chê ta nghèo hèn sao? Vật phẩm tuy nhỏ nhưng cũng là chút lòng thành...」
Ta gật đầu. Hứa Thanh Xuyên như bị sét đá/nh nhìn ta, môi r/un r/ẩy hồi lâu không thốt nên lời.
Ta hiểu hắn. Bởi lần này ta quá trực tiếp. Theo lối nghĩ của hắn, lúc này đáng lẽ ta phải the thé giọng giải thích mình không có ý đó.
「Hứa công tử, chúng ta vốn chẳng phải bằng hữu hay thân thích, sao tiện nhận lễ trọng?」
Ta cố ý nhấn mạnh chữ "trọng", dừng một nhịp tiếp lời:
「Hơn nữa việc ta rơi xuống nước vốn là ngoài ý muốn, không phải trách nhiệm của công tử. Cây linh chi này xin hãy đem về phủ tự dùng."
「Huống chi...」Ta khẽ cười:
「Nói đến dược liệu, trong kho phủ ta thực có quá nhiều rồi."
「Cô nương nói vậy hơi trẻ con rồi. Rốt cuộc, nàng vẫn trách ta không kịp thời c/ứu giúp...」
Hứa Thanh Xuyên tự nói tự nghe, không chịu thừa nhận ta chê hắn nghèo.
Ta đã hết kiên nhẫn. Hắn đúng là không biết điều!
「Hứa công tử biết tiểu nữ tên gì chứ?」
Hắn gật đầu:
「đ/ộc nữ họ Triệu tên Kim Kim. Nhiều cửa hiệu kinh thành đều dùng tên cô, đủ thấy song thân yêu quý nàng biết bao."
Ta nở nụ cười rạng rỡ, phe phẩy quạt lụa. Mặt quạt lấp lánh ngọc thạch dưới ánh mặt trời.
「Ngày ta chào đời, phụ thân từng nói: Thiên kim vi kim, nhi kim kim, phi vạn kim bất thính dã. Vậy nên... Hứa công tử đã hiểu chưa?」
Sắc mặt Hứa Thanh Xuyên dần tái đi. Ta vội thi lễ rồi quay lưng, thong thả dạo bên hồ.
8
Chẳng mấy chốc đã thấy bóng người phía trước. Nhìn kỹ thì ra:
Dưới giàn hoa leo xanh mướt, bên cửa sổ đón gió, chiếc áo bào vải xanh phất phơ - chẳng phải Tống Diên Chiêu là ai?
Ta gắng nén lòng dậy sóng, chậm rãi bước đến trước mặt chàng.
Nhìn gương mặt thanh tú nghiêm nghị, ta lại nhớ cảnh gặp gỡ đầu tiên.
Mùa đông năm ấy ta đi thị sát trang viên ngoại ô, trên đường về kinh thấy chàng ngất xỉu trước xe ngựa.
Áo quần rá/ch nát lại đang sốt cao, ta liền sai người đưa về Hạnh Lâm Đường c/ứu chữa.
Ngày chàng khỏi b/ệnh, ta đang tính toán trước sảnh. Chàng trình bày nguyên do rồi tạ ơn c/ứu mạng.
Ta vẫy tay cho năm mươi lạng lộ phí, bảo dùng để đèn sách.
Hồi lâu không nghe động tĩnh, tưởng chàng đã đi, ta lại xem sổ sách.
Nào ngờ khi đứng dậy vươn vai, phát hiện chàng vẫn đứng sau lưng.
Đôi mắt đen thăm thẳm như biển sâu, khó lòng thấu hiểu.
「Diên Chiêu xuất thân hàn vi, nhưng cũng biết giữ phận. Đại ân chưa báo, há dám nhận của bố thí?」
Ta thầm cười: Người này quá cố chấp! Bèn muốn trêu chàng:
「Lễ ký - Đàn cung hạ chép: Duy bất thực ta lai chi thực, dĩ chí vu tư dã."
"Trong lòng công tử, kẻ ch*t đói không ăn của bố thí là quân tử. Nhưng quân tử đâu phải trời sinh đất dưỡng, há chẳng nhờ cha mẹ tận tâm nuôi nấng?"
"Nay ta tình cờ giúp công tử cũng là duyên phận. Xem cử chỉ công tử đúng phong thái quân tử hàn môn, vì song thân tộc nhân, cũng nên đừng cự tuyệt."
"Vả lại, đâu là của bố thí? Ta đối đãi công tử đúng lễ, tuyệt không kh/inh mạn. Nếu công tử nhận lộ phí, ngày sau thành danh giúp dân, chẳng phải phúc thiên hạ sao?"
"Bằng không muốn nhận bạc trắng, hãy làm chủ sổ sách Hạnh Lâm Đường. Chờ tích đủ tiền, có thể chuyên tâm học hành, ít nhất không lỡ khoa thi thu năm sau."
Ta nhìn thẳng Tống Diên Chiêu, thấy dáng đứng thẳng như tùng bách tuyết phủ trong sân.
Tống Diên Chiêu trầm ngâm hồi lâu, rồi nhận làm kế toán Hạnh Lâm Đường. Chưa đầy năm đã dành dụm đủ tiền.
Sau đó vào Tùng Sơn thư viện học tập, thỉnh thoảng về thăm lão chưởng quỹ.
Đối với ta thỉnh thoảng có quà tặng, trước đây ta không để ý.
Bản chép tay cẩn thận của cô bản thế gian, lục tùng thạch núi non, hương Bách Trạc đ/ộc chế của phu tử Tùng Sơn, cùng đóa mai xanh...
Ta từng than thở trong phủ: Bình gốm Nhữ Diêu năm nào cắm hồng mai đã chán. Giá được điểm xuyết mai xanh Tùng Sơn, không biết đẹp đến nhường nào.
Chỉ hai ngày sau, trên án đã có đóa mai xanh tươi rói, nhuỵ hoa còn phảng phất hơi gió tuyết.
