Ta nói, thời khắc đã điểm.
28
Hằng năm, trung thu cung đình đều tổ chức dạ yến theo lệ thường, năm nay cũng không ngoại lệ.
Chỉ tiếc năm nay có chiến sự, cung đình không thể không làm gương.
Không thể phô trương lãng phí tổ chức yến tiệc, lại không muốn bách tính cho rằng hoàng tộc lo lắng chiến sự, sợ nhân tâm d/ao động.
Thế nên Bệ hạ đã dời cuộc săn mùa thu định vào trung thu, vừa thể hiện uy nghiêm thiên gia, vừa tránh được xa xỉ.
Chỉ bày trường săn ở ngoại ô kinh thành, trọng thần và tông thất đều được tham dự.
Ta là Vinh An Huyện Chủ do chính Thánh thượng phong tặng, tự nhiên cũng nhận được thiếp mời, sáng sớm đã chỉnh trang lên xe ngựa tới trường săn.
Thánh thượng dẫn Thái tử đ/ốt hương tế trời, hoàn tất các nghi thức.
Các công tử các nhà cưỡi ngựa vào rừng sâu, chỉ còn lại nữ quyến và tông thất cùng Bệ hạ ngồi trên tịch.
Ta vô tư ngắm chim trời, bỗng nghe bên tai xẹt qua mũi tên lạnh.
Cảnh hỗn lo/ạn bùng lên, Vũ Lâm quân hối hả đến hộ giá.
Số lượng thích khách cực nhiều, th/ủ đo/ạn tàn đ/ộc, tên đ/ộc và ám khí liên tiếp khiến nhiều người bị thương.
Ta theo dòng người tản lo/ạn, khi tỉnh lại thấy Thái tử cùng các ám vệ hộ tống Thánh thượng về phía hậu sơn.
Cắn răng đuổi theo, vừa chạy vừa vứt bỏ trâm hoa cùng trang phục cung đình rườm rà.
Khi đuổi kịp đoàn người, ta thở hổ/n h/ển tâu:
"Muôn tâu Bệ hạ, Thái tử, xin nghe thần nữ một lời."
"Phía sau ngọn núi này có mỏ quặng của gia tộc thần, về hướng tây năm dặm có hang động ẩn trong trúc lâm, đường hầm bí mật có thể ẩn náu chờ viện binh."
"Mạo muội xin Bệ hạ giao áo choàng cho thần, hoặc có thể trì hoãn bọn chúng."
Thánh thượng và Thái tử đều biến sắc nhưng im lặng.
Thời gian cấp bách, ta r/un r/ẩy đón lấy long bào.
Khoác lên người rồi chạy ngược hướng.
Hai canh giờ sau, khi dẫn Vũ Lâm quân và gia đinh tới hang động, thấy cảnh tượng k/inh h/oàng.
Thánh thượng mắt đỏ ngầu, Thái tử lặng thinh đứng cạnh.
Ám vệ mai phục quanh hang, trong động chỉ còn hai người.
Thấy ta bình an trở về cùng viện binh, cả hai thở phào.
Thánh thượng khôi phục uy nghiêm, sai Thái tử bái giá hồi cung.
Ta dâng long bào, quỳ im lặng tiễn giá.
Thái tử liếc nhìn thoáng qua, vội vã đi ngang.
29
Hôm sau, thái giám truyền chỉ triệu ta vào cung.
Cúi đầu theo hầu cận tới Ngự thư phòng, chưa kịp bẩm báo đã nghe Thánh thượng nổi trận lôi đình.
Tiếng đồ vật vỡ tan cùng lời biện giải của Tam hoàng tử vang lên.
Vào trong vội quỳ lạy, không ai cho đứng dậy nên cứ khom lưng dập đầu.
"Phụ hoàng, Triệu Kim Kim tiện tỳ này vu hại nhi thần! Bằng chứng chính là ấn tín ngọc thử này!"
Tam hoàng tử đưa ngọc thử lên, nội giám dâng Thánh thượng.
Long nhan càng thêm u ám, chưa kịp mở miệng, Thánh thượng đã ném chiếu thư vào mặt hắn.
"Nghịch tử! Vinh An Huyện Chủ từ hai tháng trước đã dâng tấu báo mất tín vật!"
"Ngày săn b/ắn, ngươi cáo ốm xuất cung tế mẫu, lại mưu đồ bất chính ở mỏ Triệu gia!"
"Xin phụ hoàng minh xét! Mỏ này là Triệu Kim Kim tặng khi kết minh, để nhi thần luyện khí giới..."
Giọng hắn dần nhỏ lại, trong lòng ta cười lạnh.
Nói tiếp đi, sao không dám nói ngươi luyện binh khí để làm gì?
"Tam điện hạ sao có thể vu hại thần nữ... Gia tộc họ Triệu trung thành tuyệt đối, dám đâu có nhị tâm..."
"Mỏ này quặng x/ấu, thần sợ ảnh hưởng chiến sự nên đã bỏ hoang."
"Đã tấu trình triều đình từ trước, binh khí tiền tuyết đều chế từ Tích Thạch Sơn cách kinh thành năm mươi dặm, Bệ hạ từng thân chinh giám công..."
Giọng ta nghẹn ngào đầy sợ hãi.
Binh khí do chính Thánh thượng và Thái tử sư giám sát, xem Tam hoàng tử còn vu hại thế nào.
"Hôm qua thần suýt bị thích khách làm nh/ục, may có viện binh kịp thời..."
Vừa khóc vừa kéo ống tay áo đầy vết m/áu và bầm tím.
Thánh thượng mắt tràn thất vọng, dáng vẻ già nua của người cha bị con ruột phản bội.
Tam hoàng tử bị áp giải, không khí ngột ngạt như mây đ/è đỉnh núi.
Hồi lâu sau, Thánh thượng mới chậm rãi phán:
"Triệu Kim Kim, trẫm mong nàng giữ mãi tấm lòng vì nước vì dân. Trong hay ngoài vở kịch đều không quan trọng, quan trọng là Thịnh nhi tự bước sai lầm, nàng có hiểu?"
Từng chữ băng giá, mồ hôi lạnh toát thân, ta chỉ biết dập đầu.
Rốt cuộc là quân vương, mọi mưu kế đều không qua được mắt người.
Trận này thắng bại đã rõ, ta tính toán đủ đường cũng chỉ thắng trong gang tấc.
Nhưng không sao, thắng là được, ta chỉ cần công đạo.
Nội đình ngay hôm đó ban mấy đạo chỉ:
Một, xóa tên Thẩm Thịnh khỏi tông tịch, phế làm thứ dân, đảng phái Tam hoàng tử xử trảm.
Hai, gia phong Vinh An Huyện Chủ thành Vinh An Quận Chúa, ban trăm kiệu hồi môn, chỉ hôn với Tân khoa Trạng nguyên lang Tống Diên Chiêu.
30
Khi ta chuẩn bị xuất cung, cung nữ đến mời.
Nói Thái tử thưởng ngọc như ý trấn kinh vì có công c/ứu giá, mời sang Đông cung nhận.
Mở cửa trà thất, không ngạc nhiên thấy Thái tử ngồi uống trà.
