Ngày lành đã tàn. Đúng như lời Lâu m/a m/a nói, sau bữa cơm tối với Lục Thừa An, Thái Hậu đã sai người đón ta vào cung ngay hôm sau.
Hà Phỉ mấy ngày chẳng gặp, kéo tay ta ngắm nghía hồi lâu: 'Ngươi tròn trịa hơn, vẫn cứ m/ập mạp thì tốt.'
Ta cười gượng. Điều này tốt đẹp gì chứ?
Nắm tay ta, bà dịu dàng an ủi: 'Mấy hôm nay cứ ở lại cùng ai đây, điện phụ đã dọn xong rồi, ý ngươi thế nào?'
Đâu dám chối từ, ta mỉm cười đáp: 'Thần thiếp xin vâng lệnh.'
Thái Hậu nở nụ cười tươi: 'Quả là đứa trẻ ngoan.'
Đêm ấy.
Cung nữ dìu ta từ suối nước nóng sau điện phụ Thọ Khang Cung ra, mặc cho ta bộ áo ngủ rồi dừng bước nơi cửa điện. Định gọi người vấn tóc, nào ngờ cả đoàn thị nữ lặng lẽ rút lui. Thọ Khang Cung chìm trong tịch mịch, bóng tối bao trùm đầy q/uỷ dị.
Mái tóc ướt sương đêm. Gió lùa qua mang theo hơi lạnh.
Trong ngoài điện đều tĩnh lặng, chỉ vang tiếng cửa điện cót két khi ta đẩy. Lớp lớp the hồng mỏng manh trong điện phụ tạo cảm giác mơ hồ nồng ấm. Khói trầm nhè nhẹ tỏa từ lư hương, ánh nến mờ ảo dưới chụp đèn khiến cả gian phòng như chốn bồng lai.
Cầm chiếc đèn con bước đến giường ngủ.
Chợt gi/ật mình phát hiện Lục Thừa An đang nằm trên long sàng. Mắt nhắm nghiền, hàm cắn ch/ặt chăn gấm, gương mặt ửng hồng kỳ quái. Rõ ràng đã trúng th/uốc.
Nhớ lời Lâu m/a m/a, ta chợt hiểu mình đã mắc bẫy Hà Phỉ. Thái Hậu quả thật quá nóng vội.
Tiến thoái lưỡng nan, thoáng suy nghĩ định lẻn ra ngoài. Chừng nào hắn chưa thấy mặt, ta còn đường chuồn êm, khỏi mất lòng cả đôi.
Vừa xoay người, ánh mắt người đàn ông đã mở ra. Đôi mắt long lanh tựa sóng nước, gò má ửng hồng, giọng khàn đặc ngăn cản: 'Đừng tới gần.'
Nói rồi hắn lại cắn ch/ặt chăn, tay bám riết tấm nệm hồng, vò nhàu thứ sắc màu chói mắt như gợn sóng hồ thu.
Kẻ tu hành khổ hạnh, hẳn là nhẫn được chứ? Vâng lời định rút lui, nào ngờ hắn đã x/é phanh áo, lộ ra bờ ngựk săn chắc nhuốm sắc hồng nhạt.
Ta không nhịn được liếc nhìn.
Ánh nến mờ dần. Lục Thừa An buông thõng tay, hơi thở gấp gáp nhìn ta bằng ánh mắt vẩn đục: 'Tiêu Uyển Uyển, lại đây.'
Lẳng lặng tiến đến. Sự tình đã thế, chạy trốn cũng vô ích. Bỏ đi ắt bị Hà Phỉ trách tội, ở lại lỡ có chuyện gì với hắn, sau này khó tránh báo oán.
Tới bên giường, ta buông rèm the hồng. Người trên giường nhíu ch/ặt mi, mồ hôi lấm tấm trán, dáng vẻ khổ sở vô cùng.
Đôi mắt Lục Thừa An như vũng bùn đục, làn môi mỏng đỏ tựa m/áu, mời gọi kẻ phàm phu. Tay hắn gi/ật phăng dải lưng áo ngủ.
Áo xống xộc xệch, may thay còn chiếc yếm đào che thân.
'Thánh Thượng.' Ta nắm lấy bàn tay đang với tới, ngăn hành động tiếp theo, tay kia kéo chăn gấm che phần dưới thân hắn: 'Thần thiếp không hay ngài ở đây, càng không biết ngài đang thống khổ. Chỉ biết Thánh Thượng một lòng hướng Phật, nên không dám thừa cơ h/ãm h/ại.'
Cúi đầu, giọng khẽ như muỗi vo ve: 'Thần thiếp xin giúp ngài.'
Đôi mắt đen tuyền của hắn thoáng động. Cơ thể cứng đờ như tỉnh táo phần nào. Ánh mắt không rời nửa bước, đôi môi r/un r/ẩy mở hé như muốn thốt điều gì, cuối cùng chỉ thoát ti/ếng r/ên nghẹn ngào.
Ta dùng trâm cài tóc vấn gọn mái tây, ngồi bên cạnh, tay từ từ đưa vào dưới lớp chăn gấm.
Làn da hắn nóng rẫy, chạm nhẹ đã khiến toàn thân r/un r/ẩy. Lục Thừa An nghiến răng cắn ch/ặt, úp mặt vào nệm để kìm tiếng thở.
Rèm the hồng in bóng sóng nước mơ hồ. Điện lớn chỉ vang tiếng thở gấp của Lục Thừa An. Lần đầu trong đời làm chuyện này, má đỏ bừng, lòng bàn tay nóng ran, từng cử chỉ đều gượng gạo. Đành cắn răng tiếp tục, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.
Chẳng biết bao lâu, Lục Thừa An đột nhiên siết ch/ặt tay ta. Không dám ngẩng nhìn. Mãi sau mới rút tay về.
Trăng treo ngọn cây. Sắc mặt hắn hồng hào chưa tan, nhưng ánh mắt đã trong lại. Lau sạch tay, ta lui ra sau màn, quỳ sát đất lạnh, giọng khẽ nài xin: 'Cúi xin Thánh Thượng xá tội thần thiếp tội khi quân. Việc gấp phải tùy cơ, thần thiếp bất đắc dĩ mà làm vậy.'
'Trẫm không trách ngươi.' Giọng khàn đặc, chậm rãi đáp.
Ta liều mạng tiếp lời: 'Tạ ơn Thánh Thượng khoan dung. Nhưng thần thiếp còn một điều muốn thỉnh.'
Tiếng động trên giường. Hẳn Lục Thừa An đã ngồi dậy. Giọng tựa tiếng thở dài: 'Nói.'
Mồ hôi trên người gặp hơi lạnh khiến ta run bần bật, giọng nói cũng phát run: 'Xin bệ hạ... giả vờ đã cùng thần thiếp... giao hợp.'
Tiếng r/un r/ẩy càng tô vẽ vẻ đáng thương.
Hắn im lặng. Ta tiếp tục: 'Thái Hậu hành sự đều vì bệ hạ. Tấm lòng thành thường lỡ tay, thần thiếp tin người sẽ thấu hiểu. Vì tấm lòng mẫu hậu, xin ngài cùng thần diễn vở kịch này.'
'Đã không muốn, sao còn c/ầu x/in cho Thái Hậu?' Nền đất băng giá. Giọng hắn lạnh hơn cả hàn khí. Ta bình thản đáp: 'Hầu hạ Thánh Thượng là bổn phận, hiếu kính Thái Hậu cũng là đạo làm tôi. Phận sự thường tình, đâu dám nghĩ muốn hay không. Thần chỉ mong trọn vẹn trung hiếu.'
'Đứng dậy đi.' Lời đáp của hắn m/ập mờ như chấp thuận, lại như không. Giọng điều bình thản như chưa từng có chuyện gì.
Vội vàng đứng lên, nào ngờ áo ngủ tuột dải, phanh phơi cảnh tượng khiến người sau rèm vội ngoảnh mặt.
