Thấy nàng như vậy, ta cũng đành bó tay, thở dài đưa tay xoa trán: "Được rồi được rồi, nghe theo nàng vậy."
Nàng vui hẳn lên, vội vàng sai người vào dọn dẹp.
Tối nay dùng cơm, ta cố ý đợi Lục Thừa An cùng ăn. Một lần vấp ngã, một lần khôn ngoan, không thể ngày nào cũng để hắn nắm được thóp.
Chẳng đợi lâu, hắn đã trở về, vừa bước vào phòng đã nhíu mày: "Hương gì đây?"
"Không phải hương xông, là ban ngày thần thiếp điều hương nên bỏ nhiều gia vị hơn." Ta cũng không rõ hắn có ngửi ra không, nhưng bụng đã đói cồn cào, liền kéo hắn lại dùng bữa: "Thần thiếp đói lả rồi."
Hắn lặng lẽ ngồi xuống, từ trong ng/ực lấy ra chiếc hộp gỗ tinh xảo.
Ta đón lấy xem, bên trong là một viên minh châu to như quả cau.
Ánh mắt ta sáng rực: "Minh châu lớn quá!"
Từ đó, ta càng thấy Lục Thừa An đẹp mắt, lại nghi ngờ không biết hắn còn giấu bao nhiêu bảo vật.
"Bạch Chỉ, mau đem vật này cất vào kho của ta, giữ gìn cẩn thận." Ta ngắm nghía viên ngọc trong suốt thêm vài lần rồi lớn tiếng dặn.
Đêm xuống, sau khi tắm rửa, Lục Thừa An vẫn đang chép sách. Liếc nhìn, ta chẳng phân biệt được chữ nào là của ta, chữ nào là của hắn.
Hài lòng vô cùng, ta ngồi cạnh xem hắn viết chữ.
"Hôm nay Tả tướng đến bàn việc hòa đàm. Chiến sự tiền tuyến đang thuận lợi, Tần tiểu tướng quân dũng mãnh vô song, lại bắt sống được phó tướng Mạc Bắc, công lao hiển hách. Đều nhờ Ái phi tiến cử hiền tài, nàng xứng đáng đứng đầu công trạng." Bàn tay gân guốc của hắn nắm ch/ặt bút lông, tư thế viết chữ đẹp như tranh vẽ. Ta chống cằm ngắm hắn, khiêm tốn đáp: "Thánh Thượng thu nạp nhân tài mới là công đầu."
"Theo Ái phi, có nên hòa đàm với Mạc Bắc không?"
Chiến tranh là m/áu đổ xươ/ng rơi, ta chẳng hứng thú với chuyện sinh tử cũng không nắm quyền quyết định. Nhưng hắn đã hỏi, ta phải thành thực đáp: "Thần thiếp không thích chiến tranh. Quân sĩ Đại Ung dũng cảm nhưng đều có gia đình. Mỗi người ngã xuống là cả một nhà tang tóc. Lâu dần, bách tính oán than, lòng người ly tán, dân không yên ổn. Chi bằng thừa thắng nghị hòa với Mạc Bắc."
"Man tử Mạc Bắc quấy nhiễu biên cương là vì thu đông thiếu lương thảo, áo ấm. Thánh Thượng có thể nhân dịp này thu họ làm phiên thuộc, để Mạc Bắc vương tự trị, đặt Đại thần quân cơ trấn thủ, mở thị trường biên mậu. Ta b/án lương áo, họ b/án da thú gia súc, giải quyết được vấn đề chênh lệch tài nguyên."
Lục Thừa An chăm chú lắng nghe. Thấy vậy, ta mạnh dạn tiếp tục: "Mạc Bắc phải triều cống hàng năm, nhưng khi mất mùa triều đình có thể phát chẩn. Qua lại như thế, Đại Ung không những mở rộng bờ cõi mà còn thể hiện khí độ đại quốc với lân bang. Dân chúng được hồi sức, đợi khi thương mại biên giới phồn vinh thì thu thuế để tăng quốc khố, đồng thời khao thưởng tướng sĩ biên thùy."
Nói xong, ta liếc nhìn thần sắc Lục Thừa An.
"Kế sách này rất hay." Một lát sau, hắn gật đầu.
Ta vội nói thêm: "Thực thi ắt gặp phiền phức, vấn đề phát sinh. Chỉ riêng việc Mạc Bắc có chịu làm phiên thuộc hay không đã khó đoán. Thần thiếp mạo muội trình bày ng/u kiến trước Thánh Thượng."
Hắn đặt bút lông xuống, nghiêm túc nhìn ta: "Nếu việc dễ dàng, Đại Ung đâu khốn đốn nhiều năm? Mưu này rất khả thi. Trẫm sẽ triệu bá quan bàn luận ngày mai. Dù việc gì cũng phải thử mới biết."
"Nếu có sai sót, Thánh Thượng đừng trách thần thiếp." Ta nắm tay hắn, làm nũng để thoái thác trước: "Thành công thì Thánh Thượng lưu danh thiên cổ. Thất bại, xin đừng đẩy thần thiếp ra đỡ đạn."
"Thành công, Ái phi công đầu lưu phương bách thế. Thất bại, trẫm một mình gánh vác." Giọng Lục Thừa An nhẹ nhàng mà khiến người an tâm lạ thường.
Đêm nay Lục Thừa An đặc biệt an phận, nằm im bên cạnh khiến ta ngạc nhiên.
Cuối cùng cũng nhớ đến kinh Phật tu hành thuở trước rồi sao?
Ta lén liếc nhìn hắn. Hắn nằm ngửa nhắm mắt, không biết đã ngủ chưa.
Cũng phải thôi, mấy ngày liền "vật lộn", ai mà chẳng kiệt sức.
Nghĩ vậy, ta lật người, nhắm mắt chuẩn bị ngủ.
"Uyển Uyển, nàng không ngủ được sao?" Lục Thừa An bất ngờ ôm eo ta từ phía sau.
Ta vội gạt tay hắn: "Ngủ được, ngủ được rồi. Thánh Thượng cũng ngủ đi."
"Gọi ta là A Yểm." Giọng hắn vang bên tai, u uất như nam q/uỷ ám ảnh.
Ta dỗ dành: "A Yểm ngủ đi nào."
"Uyển Uyển, nàng có tiểu danh không?" Hắn ôm ta hỏi, rồi tự nói: "Thuở nhỏ ta và mẫu phi ở Thiên Khuyết Các, mọi người gọi ta Thừa An, chỉ có mẹ và phụ hoàng gọi A Yểm."
"Tên A Yểm do mẹ đặt, chỉ hai người biết."
"Có thời gian phụ hoàng hờ hững mẫu phi. Bà vừa oán vừa h/ận, nhưng vẫn dặn ta phụ hoàng yêu ta. Thuở hai người mặn nồng, họ mong đợi ta chào đời biết bao."
"Yêu sinh oán, oán sinh h/ận. Mẹ ta mắc kẹt trong cung, sau bị h/ãm h/ại mà ch*t trong uất ức."
"Mẹ mất, phụ hoàng như chưa từng yêu bà, không thèm nhìn đến, quên cả tiểu danh hai người cùng đặt cho ta."
Ta lặng nghe, chợt thấy hắn đáng thương. Khi ta còn mải mê gặm chân giò, hắn đã chứng kiến bi kịch chồng chất. Ta không nhịn được xoay người ôm lấy hắn.
Ta ôm hắn, cố ý an ủi: "Tình người khác nhau. Yêu vốn mong manh. Vì chữ 'ái', kinh thành này bao ân oán chất chồng, nhưng người đời vẫn lao vào như th/iêu thân."
"Bởi tình yêu hiện hữu khác biệt nơi mỗi người. Kẻ ti tiện có thể sinh ra tình yêu vĩ đại. Bậc vĩ nhân lại ấp ủ thứ tình hèn mọn. Kẻ ích kỷ có tình vị tha. Người quảng đại lại ôm thứ tình tham lam bủn xỉn."
"Có thứ tình như hỏa diệm, th/iêu rụi rồi tàn lụi, để lại tro tàn đổ nát. Có thứ tình như thủy lưu, êm đềm chảy mãi đến thiên trường địa cửu."
