Những con chữ bị cào nát, để lại những vết rá/ch thủng.
Tôi biết, Thẩm Ánh Thần đang đấu tranh với tôi.
18
Vào ngày sinh nhật mười tám tuổi của Thẩm Ánh Thần, tôi tìm thấy cậu trong quán bar.
Nhóc con uống rư/ợu còn hùng h/ồn hơn cả người trưởng thành.
"Về nhà với chị."
"Dựa vào cái gì?"
"Dựa vào việc chị là người giám hộ của em."
"Sắp không còn nữa rồi."
"Nhưng hiện tại vẫn là!"
Tôi quyết liệt gi/ật ly rư/ợu từ tay cậu ta đ/ập xuống bàn.
Thẩm Ánh Thần sửng sốt, vẻ mặt ngạo mạn hiện rõ.
"Được, vậy chị uống đi. Uống đến khi em muốn về thì thôi."
Tôi cầm ly rư/ợu cậu vừa uống dở, nghĩ một chút rồi đặt xuống, thẳng tay cầm nguyên chai.
Rư/ợu bar khác hẳn Lao Bạch Càn, cay x/é khiến nước mắt tôi giàn giụa.
Khi tôi định nâng chai lần nữa, Thẩm Ánh Thần nắm ch/ặt cổ tay tôi.
"Đủ rồi."
Cậu theo tôi về nhà.
"Dạo này em trạng thái không ổn, chúng ta cần nói chuyện."
"Có gì để nói?"
Cậu gi/ật tay khỏi tôi:
"Chị không phải mẹ em. Quá mười hai giờ hôm nay em thành người lớn rồi, chị không cần quản em nữa, căn nhà cũng về tay chị. Phó Tinh, mục đích của chị đạt thành rồi đấy."
"Thẩm Ánh Thần, trong mắt em chị tồi tệ đến thế sao? Chị không mong em tôn kính yêu thương chị, nhưng em không có quyền nghi ngờ những gì chị làm. Nếu thực sự muốn nhà, chị đã có thể b/án đi rồi đuổi em ra đường. Chẳng lẽ chị muốn để giáo viên chủ nhiệm của em s/ỉ nh/ục như chó sao?"
"Em đã bảo không cần chị quản!"
Đoàng!
Một cái t/át của tôi in hằn trên má cậu.
Bàn tay rút về run bần bật.
Nếu thực chiến, Thẩm Ánh Thần hạ gục tôi dễ như trở bàn tay.
Nhưng tôi không kìm nén được cơn gi/ận, cậu ta khiến tôi quá thất vọng.
Nước mắt tuôn không ngừng, phá nát hình tượng chị đại mà tôi dày công xây dựng.
Thẩm Ánh Thần choáng váng, mặt lộ vẻ không tin nổi.
Thấy tôi khóc, cậu cũng hoảng hốt.
Lầm bầm vài câu, cậu bực dựa cửa sổ hút th/uốc.
Có lẽ mới tập tành, động tác còn vụng về.
"Dập th/uốc đi."
Cậu nhìn tôi, im lặng phản kháng.
Đoàng!
Tôi lại t/át thêm phát nữa.
Tàn th/uốc văng tung tóe.
"Dập. Th/uốc. Đi."
Cậu đờ người, ngoan ngoãn dập tắt điếu th/uốc.
Quả đúng là thương cho roj cho vọt.
Giá biết t/át có hiệu quả thế này, tôi đã cho cậu ăn đò/n từ lâu.
19
Chúng tôi đối mặt trong im lặng.
Nước mắt vẫn lăn dài.
"Đừng khóc nữa..."
"Vậy em còn muốn chị quản không?"
"Muốn."
Đôi mắt cậu bừng sáng: "Cô, em muốn."
Đây là lần thứ hai cậu gọi tôi là cô, lễ phép hơn lần trước nhiều.
Tôi lấy từ tủ lạnh ra chiếc bánh kem.
"Đứng ì ra đó làm gì? Lăn qua đây ăn sinh nhật."
"Ờ."
"Em dám ờ nữa không?"
Tôi giơ tay định t/át.
"Từ nay không được dùng 'ờ' hay 'ừ', biết chưa?"
"Ừ... Vâng ạ!"
Ha, đúng là loại cần được dạy dỗ.
20
Sáng hôm sau, Trịnh Nghĩa tìm đến.
Tôi biết hắn muốn gì nên đã khéo léo cho Thẩm Ánh Thần ra ngoài.
"Thẩm Ánh Thần đã trưởng thành, trách nhiệm của em kết thúc rồi."
"Rồi sao?"
"Em không cần làm người giám hộ nữa. Phó Tinh, em tự do rồi, có thể làm điều mình muốn."
Hắn nói với nụ cười như thực sự vui mừng cho tôi.
Tôi khoanh tay dựa vào sofa:
"Sao anh biết hiện tại không phải là điều em muốn?"
Nụ cười Trịnh Nghĩa tắt lịm:
"Em định tiếp tục làm bảo mẫu cho Thẩm Ánh Thần? Tương lai em tính sao?"
"Chị không phải người nhìn xa. Chị chỉ muốn sống tốt hiện tại, đồng hành cùng Ánh Thần thi đại học. Chị sẽ nghỉ dạy kèm, đã giới thiệu giáo viên mới cho phụ huynh rồi. Từ nay, xin đừng can thiệp vào cuộc sống của chúng tôi."
"Chúng... tôi?"
Trịnh Nghĩa lẩm bẩm lặp lại.
Lý do hắn chia tay là vì tôi quá phụ thuộc.
Lý do muốn quay lại lại là muốn chăm sóc tôi.
Thật nực cười.
Sau khi Trịnh Nghĩa rời đi.
Tôi liếc mắt về phía góc cầu thang:
"Định nghe lén bao lâu nữa?"
Thẩm Ánh Thần từ từ bước ra, đến bên tôi.
Nhẹ nhàng chạm đầu ngón tay tôi, lướt nhẹ như dò xét.
"Lúc nãy chị nói thật sao? Sẽ... ở bên em?"
"Em không muốn?"
"Muốn."
Tôi vỗ nhẹ má cậu:
"Vậy thì học cho tốt, đỗ trường top để chị mở mặt với cô chủ nhiệm của em!"
Lần trước thật quá nh/ục nh/ã.
21
Tôi nghỉ việc dạy kèm, cô học trò nhỏ khóc lóc giữ tôi lại.
Nhưng ngoài lời xin lỗi, tôi chẳng thể làm gì.
Với tôi, Thẩm Ánh Thần quan trọng hơn.
Sau đó tôi dốc toàn lực cùng cậu ôn thi.
Thực ra cậu nhóc biết tuốt, trước giờ cố ý đứng bét lớp để gây chú ý.
Nhưng cậu nhất quyết đòi tôi kè kè bên cạnh, dù tôi chỉ ngồi phát rồi cũng phải ở đó.
Một lần cùng làm đề, cậu lôi hộp Lego từ cặp ra.
Tôi lập tức vào vai mẹ hổ:
"Giờ này còn rảnh chơi Lego?"
Cậu bĩu môi:
"Cho chị chơi đấy. Ngồi không chán lắm phải không?"
Ch*t thật, m/ắng nhầm rồi.
Kết cục, tôi m/ù tịt bản vẽ, lắp sai lung tung.
Thẩm Ánh Thần chẳng làm được bài nào, cuối buổi phải ngồi sửa Lego cho tôi.
Thật tội lỗi.
22
Đêm trước ngày thi.
Thẩm Ánh Thần xin đi liên hoan cùng lớp.
"Không đợi thi xong sao?"
"Em hứa không uống rư/ợu, không ăn linh tinh, không gây sự. Tám giờ nhất định về."
Cậu ngồi xổm bên tôi, nắm tay tôi nài nỉ như cún con ngoan.
Tôi đồng ý.
Nhưng chín rưỡi vẫn chẳng thấy bóng người.
Điện thoại không nghe, tin nhắn không hồi âm.
Tim tôi đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.
Linh tính báo động dâng trào.
Tôi lao ra đường tìm cậu.
Nhà hàng nói học sinh đã về từ lâu. Hỏi mấy đứa bạn đều bảo Thẩm Ánh Thần là người về đầu tiên.
Tôi sắp phát đi/ên.
Cuống quýt rảo bước, nhìn ai cũng tưởng là cậu, nhưng đều không phải.
Túng quá, tôi gọi cho Trịnh Nghĩa.
"Alo, Trịnh Nghĩa, Thẩm Ánh Thần mất tích. Anh giúp em tìm cậu ấy với."
"Nói vị trí em và thời điểm cuối cùng thấy cậu ta. Đừng khóc, có anh đây."
Cúp máy, tôi tiếp tục lần theo.
Cuối cùng nhặt được thẻ học sinh của cậu ở con phố vắng.
