Giang Ninh Dư trên mặt lộ vẻ áy náy: «Khanh khanh, chuyện này ta cũng có trách nhiệm, không nên để mặc nàng cùng Đổng tổng quản nắm quyền, khiến nàng phải chịu ủy khuất.»
Ta cười nói: «Xuân Oanh một thị nữ không hiểu chuyện, nói bừa đấy. Trong phủ đại sự tiểu sự chồng chất, phu quân không cần phải bận tâm đến thiếp.»
«Nàng trông tinh thần không được tốt, đêm qua chẳng lễ bị cảm lạnh?»
Chủ đề này rốt cuộc vẫn do ta mở đầu, Giang Ninh Dư sắc mặt tái nhợt, lắc đầu lia lịa: «Khanh khanh đừng hỏi nữa, chuyện này không liên quan đến nàng.»
Hắn quay người bỏ đi, bước chân vội vã.
Ta vịn tay Xuân Oanh, liếc nhìn bóng lưng đang khuất dần của hắn, nói: «Ta đến kho hàng kiểm kê, gọi Triệu Tam tới đây.»
Nghĩ thêm một chút, bổ sung: «Bảo tiểu nhà bếp mang canh nóng cho Hầu gia, nhớ hâm bằng lò sưởi.»
Xuân Oanh vâng lời, tìm ngay một thị nữ che ô, tự mình đi xử lý.
Từ hôm nay về sau ba ngày, đều là thời cơ thích hợp, ta hy vọng kế hoạch của mình vạn vô nhất thất.
Trong góc kho hàng, ta cùng Triệu Tam lại một lần nữa đối diện.
«Việc giao cho ngươi chỉ còn hơn mười ngày, thế nào rồi?»
«Phu nhân, việc tế tổ bái thân cuối năm đều đã xong xuôi, việc m/ua sắm trong phủ cần đợi kiểm kê kho xong mới tổng kết được.»
«Cũng tạm được. Sau tết, ta sẽ nhờ Hầu gia đề bạt ngươi. Đêm qua Hầu gia có tìm ngươi không?»
Triệu Tam cúi người thi lễ: «Có, ngài hỏi về tài chính trong phủ, tiểu nhân đã dâng đủ chứng cứ lên.»
«Tiểu thiếp nương có biết chuyện này không?»
«Không biết, Hầu gia cũng dặn giữ kín, nên tiểu thiếp nương hẳn là không hay.»
«Đổng tổng quản thì sao?»
«Đổng tổng quản đêm qua quỳ suốt đêm trước thư phòng Hầu gia, chắc đã khai hết. Nhưng đêm qua trong viện cấm ra vào, tin tức có lẽ không chính x/á/c.»
Ta cười lạnh: «Ngay cả Giang Ninh Dư cũng bắt đầu lén lút đối phó Đông Thanh, con nhỏ này rốt cuộc cũng tới hồi kết rồi.»
«Phu nhân cao minh.»
«Cao minh gì chứ? Trong phủ không có các ngươi trông coi, để ta một mình quản trăm tên hạ nhân thì ch*t mất. Đông Thanh không hiểu đạo lý này, kết cục hôm nay là tự nàng chuốc lấy. Ta đi đây, việc kiểm kê ngươi khẩn trương lên, than trong viện ta sắp hết rồi.»
Triệu Tam vâng lệnh, vội vã rời đi.
Khi ta rời kho hàng, Xuân Oanh vừa đi canh xong chạy đến tìm.
«Phu nhân! Phu nhân, Đông Thanh lại đang giở trò thảm thiết, làm ra vẻ sắp ch*t đến nơi rồi!»
Ta bảo nàng nói chậm lại: «Sắp ch*t thế nào?»
«Thiếp đi canh, Hầu gia cố ý giữ thiếp lại, cho nghe chuyện giữa ngài và bà già hầu Đông Thanh. Sau khi ho ra m/áu, ả ta hôn mê bất tỉnh. Bà già nói giờ ả ta tinh thần hỗn lo/ạn, vừa mở mắt đã gào tên Hầu gia. Hầu gia...»
«Hầu gia lại đến viện ả ta túc trực rồi.» Ta nối lời.
Chiêu này sao hiệu quả thế? Ta băn khoăn, quyết định mượn dùng. Học kỹ thuật của địch để trị địch, ta xoa mặt đỏ bừng, vỗ trán nóng ran, ôm tuyết tan trong ng/ực, nằm vật trên giường.
Đông Thanh hôn mê, thi thoảng mở mắt lại khóc lóc nhớ tới hắn, trên giường bệ/nh nức nở muốn tạ tội, mong gặp lại Giang lang.
Hai người phụ nữ của Giang Ninh Dư chỉ sau một đêm cùng lúc đổ bệ/nh, khiến hắn hoang mang khó hiểu.
Nhưng thái độ hắn phải đứng đắn, nhất là khi cả hai người hắn đều còn để tâm.
Đặc biệt là trong phủ không có ta thật sự không xoay xở nổi.
«Khanh khanh, nàng sao thế?» Hắn ngồi bên giường, định nắm tay ta.
Ta nhanh tay rút tay từ chăn đưa ra, đầu ngón tay đỏ ửng: «Thiếp khiến phu quân lo lắng rồi. Chỉ là cảm lạnh thôi, không sao đâu.»
«Phu nhân! Rõ ràng đã hứa hôm nay có than...»
«Im đi!» Ta giả vờ nghiêm khắc ngắt lời Xuân Oanh.
Nhưng hôm nay Xuân Oanh bỗng nổi m/áu bướng, hét lên: «Im cái gì? Hôm nay chút than cuối cùng đều đem hâm canh cho Hầu gia, phu nhân tự mình rét cóng thế này, ai đoái hoài? Đến than trong viện cũng không xin được, ngày mai thiếp về bẩm Thái Phụ gia!»
Đây là thị nữ theo ta từ nhỏ, từ miệng nàng gọi «gia gia» chỉ có một người.
«Việc này không cần phiền đến Tiết Thái Phụ, cuối năm bận rộn lắm.» Giang Ninh Dư vội ngắt lời.
Xuân Oanh «hừ» một tiếng từ ng/ực, tỏ vẻ bất bình: «Bận mấy cũng phải lo cho an nguy của tiểu thư! Thiếp ngày ngày hầu hạ, tiểu thư ở nhà còn đỡ khổ hơn bây giờ!»
Giang Ninh Dư quen làm chủ tử, trước đây bị Thị lang Lễ bộ khiển trách còn nhịn được, chứ thị nữ cãi lời thì không tha.
«Con nhỏ này sao vậy? Nàng đã là phu nhân phủ ta rồi, còn láo xược, ta b/án ngươi đi!»
Xuân Oanh phẩy tay: «B/án đi! Tiểu thư vốn chưa thành phu nhân của ngài, ta về bẩm Thái Phụ gia ngay, ngài b/án thiếp, ngày mai gia gia sẽ chuộc thiếp về!»
Thị nữ duy nhất bỏ chạy, ta thò tay sờ lại cục tuyết lạnh, lạnh buốt nắm lấy mặt Giang Ninh Dư.
«Phu quân, thiếp biết ngài tâm hệ Đông Thanh thiếp, với thiếp chỉ là chiếu lệ, không sao cả. Xuân Oanh tính khí nóng nảy, ở nhà bị thiếp nuông chiều quá, xin đừng để bụng.»
Giang Ninh Dư sốt ruột: «Khanh khanh, sao nàng nói thế? Ta tuyệt đối không hề chiếu lệ.»
Ta định nói tiếp, bên ngoài có phụ nhân chạy vào.
Ta nhận ra, đêm động phòng cũng chính là bà này ngắt lời khiến ta x/ấu hổ trước mặt mọi người.
«Hầu gia! Đông Thanh tỉnh rồi, đang... đang...»
Chỗ ta nằm dưỡng bệ/nh không phải phòng ngủ, mà là một gian các ấm trong viện.
Tuy thiếu than, chẳng còn hơi ấm. Phụ nhân ấp úng mãi, thấy sắc mặt Giang Ninh Dư nghiêm nghị, còn ta má đỏ bừng ánh mắt yếu ớt, do dự hồi lâu mới nói.
«Ả ta đang quỳ ngoài kia, Hầu gia, sắp có tuyết rơi nữa rồi.»
Ta nhìn qua khe cửa, Đông Thanh quỳ trước cổng viện hiện rõ mồn một.
«Phu quân, đi đi, thiếp hiểu.» Ta buông tay, giấu những ngón tay lạnh cóng vào chỗ ấm.
Giang Ninh Dư tiến thoái lưỡng nan, cuối cùng trong ánh mắt khích lệ của ta rời đi.
Hắn vừa đi, ta đã thấy rõ Đông Thanh đang quỳ trước viện.
Áo vá chằng vá đụp, tóc tai bù xù, gương mặt tái mét đầm đìa nước mắt dơ dáy, khóe miệng dường như còn vết m/áu chưa lau.
