Mời thần dễ, đuổi thần khó. Nếu họ ở lại tối nay, liệu còn có ngày rời đi không?
Cảnh sát nhìn tôi đầy khó xử, định mở lời.
Tôi cười tươi đáp: "Cảnh sát ơi, các anh làm đêm vất vả lắm, tôi không làm phiền nữa."
Cảnh sát gật đầu nhẹ nhõm, anh chị dâu xách vali định vào nhà.
Tôi tiếp lời: "Anh chị, không cần vác hành lý đâu.
Tôi đã gọi tài xế, giờ đưa các anh về nhà ngay."
Họ ngẩng đầu, sửng sốt nhìn tôi.
Tôi vừa gọi điện, tài xế đã từ tầng dưới chạy lên.
Mấy người nhanh chóng khiêng hết hành lý ra ngoài.
Phòng khách bỗng trống trơn.
Họ đứng sững, mặt lộ vẻ ngớ ngẩn.
Khi tỉnh táo lại, chị dâu trừng mắt nhìn tôi, giơ tay định t/át.
"Đồ phản bội ăn cây táo rào cây sung—"
"Này! Cô định làm gì đấy!"
Tần Kiều Kiều chưa kịp chạm tới tôi, đã bị cảnh sát khóa tay, kh/ống ch/ế ngay.
"Tôi cảnh báo lần cuối: Lập tức rời khỏi đây ngay, không chúng tôi sẽ có biện pháp."
Họ r/un r/ẩy sợ hãi, vội vã bỏ chạy.
Tôi cảm ơn cảnh sát.
Khi đóng cửa, vẫn thấy ánh mắt h/ận th/ù Tần Kiều Kiều ném về phía sau.
6
Mấy ngày sau, tôi đi shopping cùng bạn.
Thật trùng hợp, gặp cả nhà anh trai trong trung tâm thương mại.
Bạn tôi thì thầm: "Đây là anh chị định lừa nhà cậu à?"
Tôi gật đầu.
Mấy đứa bạn nhìn nhau cười khúc khích, "Họ b/ắt n/ạt cậu, bọn tớ giúp cậu trả đũa."
Nhà anh trai đang ngó nghiêng tìm quán ăn, chúng tôi tiến lại gần.
Tần Kiều Kiều thấy tôi, mặt xị ngay.
"Ồ, An Nhiên, giờ còn rảnh dạo phố nhỉ."
"Không con cái sướng thật, đâu như chúng tôi, nào có thảnh thơi thế này."
"Nhà học khu của Tiêu Tiêu chưa xong, chúng tôi lo đến mất ăn mất ngủ."
Vừa dứt lời, bạn tôi giả vờ kinh ngạc thốt lên:
"Ái chà, Chu An Nhiên, đây là anh trai cậu à?"
"Đẹp trai thế này! Sao chưa giới thiệu với bọn tớ bao giờ."
Tôi mỉm cười: "Đừng có nói bậy, không thấy chị dâu còn đây sao."
Bạn giả bộ đỏ mặt, "Có vợ thì sao, giờ cưới ly dị chuyện thường mà."
Mọi người đồng thanh hùa theo, ríu rít trò chuyện với anh trai tôi.
Tần Kiều Kiều mặt đen sì, ôm Chu Tiêu Tiêu, gi/ận dữ nhìn chồng.
Ai ngờ anh trai tôi mải chìm đắm trong lời tán dương, cười đến nếp nhăn hằn rõ.
Hoàn toàn không để ý ánh mắt vợ.
Tần Kiều Kiều chưa kịp nổi gi/ận, đã nghe ai đó giả giọng lanh lảnh:
"Biết làm sao, dạo phố mà đói bụng quá."
"Ừ, tôi cũng đói nè."
"Trên tầng cao nhất có nhà hàng Tây sang trọng, muốn ăn gh/ê."
Anh trai tôi nghe xong, vung tay khoáng đạt.
Hùng h/ồn tuyên bố: "Nhà hàng Tây thì có gì, anh Chu đãi!"
"Thật không? Anh Chu, chỗ đó đắt lắm đấy."
"Đắt gì đắt, anh hay tới đó lắm, khách quen rồi, hôm nay phải đãi các em."
Nói rồi, anh trai tôi được mọi người vây quanh, dẫn lên tầng trên.
Tôi liếc nhìn cuối đoàn, Tần Kiều Kiều mặt đỏ bừng tức gi/ận, lầm lũi đi theo.
Vào nhà hàng, nhân viên đưa thực đơn.
Tần Kiều Kiều xem giá, hốt hoảng: "Sao đắt thế! Cấm ăn, đi thôi!"
Vừa nói vừa bế Chu Tiêu Tiêu định bỏ đi.
Anh trai tôi thấy giá, mặt cũng tái mét.
Nhưng trước ánh mắt mong đợi của mọi người, anh đành giả vờ bình tĩnh.
"Đắt gì đâu, bình thường thôi, hôm nay anh đãi, các em cứ gọi thoải mái."
Mọi người reo lên:
"Oa—"
"Anh Chu hào phóng quá—"
"Anh Chu đúng là thần tượng của bọn em—"
Anh trai tôi không kìm được, lâng lâng hãnh diện.
Tần Kiều Kiều gi/ận run người:
"Chu Diểu, mày đi/ên rồi! Nhà hàng đắt đỏ thế, mày đòi làm đại gia gì!"
Giọng cô ta vang lớn, cả nhà hàng chợt im ắng.
Anh trai tôi mất mặt, gi/ận dữ quát:
"Mày nói bậy cái gì, muốn ăn thì ăn, không thì cút đi, đồ đàn bà hư."
Tần Kiều Kiều mặt trắng bệch, muốn đi mà không dám.
Vì sau khi sinh con, cô ta nghỉ việc, cả nhà sống nhờ đồng lương ít ỏi của anh trai tôi.
Cô ta dám trêu chọc ai chứ không dám trêu chọc chồng.
Cuối cùng đành ngồi xuống, mặt đầy uất ức.
Mọi người gọi một loạt món.
Anh trai tôi đ/au lòng nhưng ngại thể hiện.
Trên bàn ăn, bạn tôi không ngừng khen anh đẹp trai, chu đáo, có triển vọng.
Khiến anh trai tôi lâng lâng như trên mây.
Đến lúc tính tiền, anh trai tôi vung tay quẹt thẻ.
"Bảy ngàn rưỡi! Bữa ăn này tốn bảy ngàn rưỡi à!"
"Chu Diểu, đây là hai tháng lương của mày đấy!"
Chị dâu hét lên, tay siết ch/ặt hóa đơn.
Toàn bộ thực khách nhìn về phía họ.
Xì xào bàn tán, nét mặt đầy chế giễu.
Anh trai tôi tức gi/ận, t/át thẳng vào mặt vợ.
"Kêu cái gì, đồ nhà quê không biết gì."
Quay đầu dẫn chúng tôi rời nhà hàng, bỏ mặc Tần Kiều Kiều ôm mặt, sững sờ đứng nguyên.
7
Tần Kiều Kiều bị bẽ mặt thê thảm.
Nhưng tôi biết, chuyện chưa kết thúc.
Vì để bảo vệ anh trai, cô ta chỉ đổ lỗi hết lên đầu tôi.
Cuối tuần, mẹ tôi gọi về ăn cơm.
Ăn xong, mẹ kéo tôi ngồi sofa, nắm tay ân cần.
"An Nhiên à, chuyện học của Tiêu Tiêu trông cậy vào con đấy."
Tôi nhíu mày, định lên tiếng.
Tần Kiều Kiều giả bộ ngây thơ: "An Nhiên à, đừng gi/ận, chúng chị không đòi nhà con đâu."
"Chuyện trước là lỗi của chị, không nên bắt con chuyển tên sổ."
"Nhà nghèo, con không tin tưởng cũng dễ hiểu."
Anh trai tôi gằn giọng theo.
Câu nói ấy khiến như thể lỗi thật sự thuộc về tôi.
Mẹ tôi chân thành:
"An Nhiên, chuyện chuyển nhà, chúng ta tha thứ cho con rồi."
"Nhưng con chỉ có mỗi Tiêu Tiêu là cháu ruột, chuyện học của cháu, con không thể không lo."
Tần Kiều Kiều gật đầu lia lịa, "Phải đấy, An Nhiên, điều kiện giáo dục ngoại ô kém lắm, con cũng biết rồi."
"Nếu không vào được tiểu học nội thành, ít nhất cũng phải học trường tư chứ."
