“A Hằng, Tri Vận là tài nữ trong kinh thành, đặc biệt giỏi hội họa, sau này ngươi nên thỉnh giáo nàng nhiều hơn.”
Hắn mặc nhiên đồng ý lời của Bùi Tri Vận.
Cảm thấy ta hoang đường viễn vông.
Hiện tại ngay cả ngoại tổ cũng như thế.
Trong lòng đang suy tính cách đối đáp, chợt thấy Tạ Trường Tiêu lấy ra chiếc khăn bọc trẻ nửa chừng ta vá lại, đưa trước mặt ngoại tổ, thần sắc cung kính:
“Tiên sinh ba mươi năm trước vẽ bức 'Hàn Giang Độc Điếu Đồ', chỉ dùng ba nét mực nhạt đã phác họa nỗi cô tịch tràn khung, phá vỡ quy tắc lục pháp mà thành tác phẩm lưu danh thiên cổ.”
“Ngài xem, A Hằng dùng kim thay bút, lấy chỉ làm mực, kết hợp hội họa với thêu thùa, nhân công đạt đến tạo hóa, tác phẩm thêu cách tân đ/ộc đáo, cũng là như thế.”
“Thêu vẽ vốn đồng nguyên, sao ngài lại so đo cái thành kiến 'thêu không bằng vẽ' của môn đệ?”
Ta sững sờ nhìn Tạ Trường Tiêu, kinh ngạc vì hắn biện hộ cho ta, từng câu từng chữ đều đúng tâm can.
Ngoại tổ vuốt râu trầm tư, cuối cùng gật đầu đồng ý.
Ta nhớ chiếc khăn bọc còn dở, không ở lại nhà ngoại tổ, chỉ hứa mỗi ngày đến học vẽ.
Trên xe ngựa về Tạ phủ, ta hỏi Tạ Trường Tiêu:
“Cách thêu phỏng họa này vốn không đúng quy củ, Tạ đại nhân sao không khuyên can, lại còn biện hộ cho ta?”
Hiện nay nữ tử khuê các thêu thùa, đa phần theo mẫu định chỉ pháp, một lần hoàn thành, lấy tinh xảo, đều đặn làm chuẩn mực.
Không như ta, dùng chỉ màu và kỹ thuật khác nhau như vẽ tranh, đường kim như nét bút, lợi dụng ánh sáng phản chiếu của tơ lụa, cầu toàn khí vận sống động.
Thật lòng mà nói, trong lòng ta cũng không tự tin.
Tạ Trường Tiêu vốn chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, nghe vậy quay ánh mắt dừng lại trên người ta giây lát:
“Nàng thêu điều tâm trung yêu thích, hà tất để ý người khác nghĩ gì.”
“Thiên phú của cô nương, nếu vì một câu 'không đúng quy củ' mà bị vùi lấp, mới thật đáng tiếc.”
Ta ngẩn người nhìn hắn, khiến Tạ Trường Tiêu bật cười.
Hắn vốn nghiêm nghị ít cười, nụ cười hiếm hoi tựa hồ nước hồ gợn sóng, vô cớ khiến lòng người rung động.
Ta nhớ lần đầu gặp Tạ Trường Tiêu, là ngày mới đến kinh thành.
Khi ấy có nha dịch xử án, đang áp giải một toán tù nhân, người đi đầu cưỡi ngựa bờm đỏ, đai lưng thêu chim loan vàng, chân mày lạnh lùng.
Chính là Tạ Trường Tiêu.
Có đ/ao khách định cư/ớp ngục từ đám đông xông ra, khí thế hung hãn, chỉ thấy hắn một tay nắm cương ngựa, từ trên yên bật lên, ánh ki/ếm lóe lên, đầu đ/ao khách đã nhuộm đỏ tuyết trắng.
Khi ấy ta kinh hãi, tưởng hắn là Diêm Vương đầu th/ai.
Thật là thiển cận.
Tạ gia lang quân, vốn là người cực tốt.
09
Hàng ngày ta đến nhà ngoại tổ học vẽ, quả nhiên gặp phải Bùi Diễm.
Nhà ngoại tổ cách Bùi gia chỉ một con hẻm.
Bùi Diễm thấy ta, trong mắt lóe lên vẻ cuồ/ng hỉ.
Hắn đưa tay về phía ta, vẫn dáng vẻ kiêu ngạo, chỉ là quầng mắt hơi thâm.
“A Hằng, theo ta về đi, ba ngày nữa là đến hôn kỳ rồi.
“Ta tìm nàng suốt tháng trời, dù có gi/ận dỗi cũng nên có chừng mực.”
Ta lùi nửa bước tránh tiếp xúc, chợt thấy buồn cười.
Một tháng rồi, hắn vẫn nghĩ ta đang làm nũng, tưởng vài lời ngọt ngào sẽ khiến ta mềm lòng như xưa.
“Bùi Diễm, ngươi quên rồi sao? Ta với ngươi đã thoái hôn rồi.”
Ánh mắt hắn dừng trên cỗ xe phía sau lưng ta, sắc mặt đột nhiên biến đổi, cười nhạt:
“A Hằng, không trách ta tìm mãi không thấy, hóa ra nương tựa người khác rồi.
“Ta nói cho nàng biết, nếu cố ý tìm nam tử khác khiến ta gh/en, cũng đừng tìm Tạ Trường Tiêu này.”
Ta nhìn hắn, cảm thấy chưa từng thật sự hiểu hắn.
“Bùi Diễm, ta và Tạ đại nhân trong sáng, ta chỉ tìm việc làm thêu nương tại Tạ phủ.”
Bùi Diễm vẫn nhíu mày, hùng hổ:
“Vị phu nhân tương lai của Định Viễn Hầu phủ, lại đi làm nô tì nhà họ Tạ! A Hằng, dù có gi/ận ta cũng đừng để thiên hạ chê cười!”
Ta lạnh lùng nhìn hắn.
Bùi Diễm sững lại, dịu giọng như mỗi lần phạm lỗi xưa nay:
“Chỉ cần nàng về với ta, sau này muốn thêu gì ta cũng chiều, ta sẽ m/ua chỉ tốt nhất...”
Ta lắc đầu, bước đi.
Ngoại tổ còn đang đợi, thật không muốn vướng bận với hắn.
Bùi Diễm mím môi, gi/ận dữ:
“A Hằng, dù sao ta cũng không đồng ý thoái hôn.
“Ba ngày nữa, ta sẽ đến cưới nàng.
“Nhớ cho, ba ngày nữa!”
Không đợi ta đáp, hắn quay người rời đi.
Bỏ lỡ câu nói của ta:
“Ta sẽ không gả cho ngươi.”
10
Tạ Trường Tiêu bị thương.
Hắn đ/á/nh nhau với Bùi Diễm.
Phú Hỷ kể, Bùi Diễm ra tay trước, miệng lảm nhảm “mèo con chó con”, chiêu thức đều hạ sát thủ.
Đại nhân nhà hắn đáp lại câu gì đó, khiến Bùi Diễm mặt đen như mực, hai người đ/á/nh nhau không phân thắng bại.
Phú Hỷ tức đi/ên, ch/ửi Bùi Diễm là bạch nhãn lang:
“Năm xưa nếu không phải đại nhân để lại dược liệu, lại cởi áo cho hắn giữ ấm, hắn đã ch*t dưới tay thổ phỉ rồi!”
Lời Phú Hỷ như mũi kim đ/âm vào tai ta.
Ta vứt kim thêu, đến thăm Tạ Trường Tiêu.
Hắn thương khá nặng, khuôn mặt tái nhợt còn vết bầm.
Ta nhìn khóe miệng rỉ m/áu, cổ họng nghẹn lại:
“Tạ đại nhân, thật có lỗi, ta không ngờ Bùi Diễm lại tìm phiền phức với ngài.”
Tạ Trường Tiêu lắc đầu, khóe môi cong lên:
“Không sao, hắn thương nặng hơn ta.”
Ta suy nghĩ, nghiêm túc nói:
“Ta đã nói rõ với hắn, nhưng hắn không tin, ngày mai ta sẽ tìm hắn...”
Tạ Trường Tiêu ngắt lời:
“Ta không muốn nàng gặp lại hắn nữa.”
Lời này thật quá giới hạn.
“Bùi Diễm tuyên bố ba ngày nữa sẽ cưới nàng, ngay cả hôn sự với Bùi Tri Vận cũng cự tuyệt.”
Hóa ra trước đây, thân thế Bùi Tri Vận được làm sáng tỏ, nàng vốn là thiên kim của Vĩnh Xươ/ng Bá phủ.
Hai người sinh mẫu cùng ngày lên chùa Linh Sơn, gặp mưa lớn mắc kẹt, hoảng lo/ạn sinh nở nên lẫn lộn con cái.
Biết mình không có huyết thống với Bùi Diễm, Bùi Tri Vận khóc vì vui sướng.
Nàng tưởng có thể thành thân với Bùi Diễm, nào ngờ hắn cự tuyệt.
“A Hằng cô nương.”
Tạ Trường Tiêu đã gọi ta nhiều lần như thế.
Chỉ là lần này, như kìm nén quá lâu, cuối cùng để mấy chữ này thoát khỏi môi răng.
“Nếu Bùi Diễm còn quấy rối, nếu Bùi Tri Vận mãi không buông tha cho nàng...
