9
Vừa đến cửa nhà Lưu Đại, tôi đã suýt ngất xỉu vì cảnh tượng bên trong.
Nhà Lưu Đại ngập tràn rắn, sân nhà chằng chịt những con rắn chồng chất thành từng lớp dày, trên mái nhà, tường vách đâu đâu cũng thấy rắn ngóc đầu phì phè lưỡi.
Giữa sân nhà Lưu Đại có một bộ xươ/ng người, bên trong cũng đầy rắn bò lổm ngổm. Những mảnh vải vụn trên bộ xươ/ng cho thấy đây chính là bộ quần áo Lưu Đại mặc khi đào m/ộ cho chúng tôi hôm đó.
Bảy vị Kim Cương còn lại co cụm quanh Thất Công, run lẩy bẩy.
"Thất Công, có phải bầy rắn đến b/áo th/ù không? Chúng ta phải làm sao đây?"
Thất Công mặt mày đen sầm, không thèm đáp lời bảy vị Kim Cương.
Ông hướng vào trong nhà gọi lớn: "Dám hỏi vị Tiên Xà cầm đầu là ai?"
"Tiên Xà chỉ diệt một nhà Kim Cương, tha mạng cho bảy nhà, chứng tỏ ngài cũng là người tu chính đạo."
"Lão phu có một vật muốn dâng lên Tiên Xà, mong hóa giải ân oán."
Thất Công vừa dứt lời, một con rắn màu ngọc bích to bằng chiếc đũa bò ra.
Thất Công vội gọi tôi lại gần, nhưng tôi run bần bật, không sao nhúc nhích nổi.
Mẹ tôi đứng sau đẩy mạnh vào lưng tôi, mặt đầy gi/ận dữ.
Tôi loạng choạng ngã sóng soài trước mặt Thất Công.
Thất Công rút từ ng/ực ra một con d/ao nhỏ.
Ông c/ắt ngón trỏ tôi, vắt lấy ba giọt m/áu nhỏ lên mình con rắn nhỏ.
Con rắn gật đầu với Thất Công, lập tức đám rắn trong sân ùn ùn bò đi mất.
Thất Công thở phào nhẹ nhõm, nói với mọi người: "Xong rồi, từ nay rắn sẽ không quay lại nữa."
Tôi ôm ngón tay rỉ m/áu nằm vật ra đất.
Ngẩng đầu lên, tôi phát hiện Thất Công đang chằm chằm nhìn mình, ánh mắt lóe lên vẻ cuồ/ng nhiệt kỳ lạ.
Thất Công bảo tôi về trước, ông và mẹ tôi ở lại thu xếp hậu sự.
10
Vừa về đến phòng nằm xuống, tiếng bước chân đã vang lên ngoài cửa, tôi vội ngồi bật dậy.
Hóa ra là bà mối đã làm đám cưới âm cho anh trai tôi.
Tôi vội nói: "Mẹ cháu không có ở nhà."
Bà mối cười nói: "Không sao, ta đợi một lát." Nụ cười và giọng nói của bà ta mang một vẻ q/uỷ dị khó tả, khiến tôi rùng mình.
Bà mối thẳng bước vào phòng tôi, tôi muốn mời bà ra phòng khách nhưng bà ta làm ngơ.
Ngồi xuống, tôi hỏi: "Bà tìm mẹ cháu có việc gì ạ?"
"Có chứ." Nụ cười của bà mối càng lúc càng nở rộng, "Mẹ cháu còn n/ợ ta."
N/ợ ư? Tôi nghi hoặc, phải chăng tiền làm đám cưới âm chưa trả hết?
Bà mối dịch lại gần tôi: "Bé con, cháu thấy chị dâu mới có xinh không?"
Dù không hiểu tại sao bà ta hỏi vậy, tôi vẫn thành thật gật đầu: "Xinh ạ."
Chị dâu là người phụ nữ đẹp nhất tôi từng thấy.
Nghe tôi khen chị dâu xinh, nụ cười trên mặt bà mối càng rộng hơn, miệng gần như kéo dài đến mang tai.
"Xinh thì xinh thật, tiếc thay, bị người ta bóp cổ đến ch*t."
Không biết vì vẻ mặt q/uỷ quái của bà mối hay lời nói đó, tôi run b/ắn người lắp bắp: "Bà... bà nói gì vậy? Chị ấy rõ ràng ch*t do ngã mà."
Nói đến đây, tôi chợt nhớ đến vết bầm trên cổ chị dâu.
Lẽ nào... chị ấy thực sự bị bóp cổ ch*t?
"Bé con ạ, chị dâu cháu khổ lắm."
"Tốt nghiệp đại học bị lừa vào núi, b/án cho một tên đồ tể."
"Nhưng chị ấy không cam chịu, khi tên đồ tể định làm chuyện x/ấu, chị ấy đã dùng kéo đ/âm hắn bị thương."
"Tên đồ tể tức đi/ên bóp cổ chị ấy đến ch*t, ch*t rồi cũng không được yên thân."
"Lại bị b/án cho anh cháu để làm đám cưới âm, sống thì bị b/án, ch*t rồi vẫn bị b/án."
Tôi run cầm cập: "Sao... sao bà biết?"
Bà mối cười nhạt đứng dậy, từ từ tiến về phía tôi.
"Làm sao ta không biết được."
Lúc này tôi mới nhận ra dáng đi của bà mối có gì đó kỳ quặc.
Giờ thì tôi đã rõ, bà ta đi bằng đầu ngón chân.
Tôi co rúm trên giường.
Bà mối từng bước áp sát, lớp da mặt bong ra từng mảng lớn.
Lộ ra khuôn mặt khác - chính là chị dâu tôi.
Chị dâu chảy nước mắt m/áu: "Chính ta trải qua, làm sao không biết."
"Hơn nữa, khi đưa đến đây ta vẫn còn một hơi thở, mẹ cháu và bà mối đã tay không bóp cổ ta đến ch*t."
Tôi chợt nhớ, hôm ch/ôn anh trai, mẹ và bà mối thay đồ cho chị dâu rất lâu, khi ra mặt mày cũng tái nhợt khác thường.
Hóa ra... họ phát hiện chị dâu chưa ch*t, đã tà/n nh/ẫn bóp cổ chị ấy.
Tôi co rúm trên giường, nói không ra hơi: "Chị... chị dâu, em không hại chị, chị tha cho em."
Chị dâu gào lên: "Ta đã hại ai chứ?"
Chị nhìn tôi cười càng thêm q/uỷ dị: "Sinh vào giờ Âm, ngày Âm, tháng Âm, thật là một chiếc bình tốt."
"Trách chi Thất Công bỏ công sức thế, chỉ là không ngờ ta nhân lúc vạn xà vây làng đã lẻn được vào đây."
Tôi không hiểu lời chị dâu nói, chỉ hoảng lo/ạn vung tay cố ngăn chị lại.
Trong lúc hỗn lo/ạn, tôi chạm phải chuỗi hạt hôm nay giấu dưới gối.
Không suy nghĩ, tôi cầm chuỗi hạt ném về phía chị dâu.
"Á!"
Một tiếng thét thảm thiết vang lên chói tai.
Khi tôi mở mắt ra, chị dâu đã biến mất.
Tôi thở hổ/n h/ển.
Mãi sau mới bình tâm lại được.
Tôi bò xuống giường nhặt chuỗi hạt, những viên ngọc trước kia tròn trịa nay đã nứt một đường ở giữa.
Hóa ra chính chuỗi hạt này đã c/ứu tôi.
Nhưng Thất Công không nói sư để lại chuỗi hạt là để hại tôi sao?
Lại nhớ lời chị dâu nãy: "Thất Công bỏ nhiều công sức", cùng lời sư dặn "đừng tin bất kỳ ai".
Mọi thứ chồng chất khiến tôi lần đầu nghi ngờ lời Thất Công.
11
Đến giờ thắp hương, tôi do dự.
Cuối cùng, tôi không đ/ốt nén hương Thất Thúc đưa.
Đang nằm trên giường nghĩ ngợi lung tung.
Mẹ tôi đẩy cửa bước vào.
Ánh mắt rắn đ/ộc của bà khiến tôi rùng mình.
"Mẹ... mẹ có việc gì ạ?" Tôi hỏi r/un r/ẩy.
Mẹ cầm nén hương trên bàn chất vấn: "Sao không thắp hương? Tại sao con không thắp hương?"
