Bố mẹ vỗ trán, cũng chẳng buồn trách móc nhau nữa, vội vã lao vào chạy vạy tiền nong. Về nhà lục lọi khắp nơi, gom hết tiền mặt trong các thẻ ngân hàng lại chỉ được hai mươi triệu. Hai mươi triệu cho căn b/ệnh bạch cầu thì chẳng khác nào muối bỏ biển. Không ngơi tay, bố mẹ tôi thay phiên nhau chạy khắp nơi v/ay mượn họ hàng. Bố còn tranh thủ thuê người kiểm tra nồng độ formaldehyde trong nhà.
Một tuần trôi qua nhanh chóng. Em trai bắt đầu đợt hóa trị. Cậu bé nghịch ngợm ngày nào giờ chỉ biết nằm im. Hoạt động duy nhất mỗi ngày của em là nôn mửa, đến uống nước cũng không trôi, người g/ầy rộc đi trông thấy. Bố mẹ v/ay được ba mươi triệu từ họ hàng, gấp rút b/án nhà và đất thổ cư ở quê được bảy mươi triệu. Tổng cộng gom được một trăm hai mươi triệu.
Kết quả kiểm tra formaldehyde khiến cả nhà choáng váng: nồng độ trong phòng em trai lên tới 1mg/m³, gấp mười lần ngưỡng an toàn cho trẻ em. Mức độ này có thể gây đột biến nhiễm sắc thể, thậm chí u/ng t/hư. Nhưng đòi bồi thường là điều bất khả thi vì hợp đồng thuê nhà không tồn tại, tiền thuê trả bằng tiền mặt. Bố mẹ tôi không cách nào chứng minh được qu/an h/ệ thuê m/ua.
Trước tình cảnh em trai ngày một yếu, viện phí cạn kiệt cùng sự vô liêm sỉ của họ hàng, bố mẹ tôi như già đi cả chục tuổi. Chỉ vài ngày, tóc hai người đã bạc trắng nửa đầu. Tin x/ấu vẫn tiếp tục ập đến: hóa trị không hiệu quả, bác sĩ yêu cầu ghép tủy gấp. Trong lúc chờ kết quả xét nghiệm tủy, họ hàng đã đuổi cả nhà ra khỏi nhà, vu cho bố mẹ tôi tội đột nhập bất hợp pháp.
Ánh mắt bố mẹ ngập tràn h/ận th/ù, nhưng không thể rời xa em trai đang hấp hối. Cơn thịnh nộ chưa kịp bùng phát thì bị kết quả xét nghiệm tủy ngắt quãng: tôi và mẹ đều phù hợp hoàn toàn với em trai. Tin vui này đồng nghĩa với áp lực gấp rút gom hai trăm triệu viện phí. Bác sĩ dặn dò: 'Cần ít nhất hai trăm triệu cho ca mổ, tổng chi phí dự kiến ba trăm triệu. Càng sớm càng tốt.'
Bố mẹ tôi vật lộn ki/ếm tiền, hai ngày liền không chợp mắt. Khi tưởng chừng đã cùng đường, họ chợt nhìn tôi với ánh mắt đỏ ngầu...
21
Tôi bị b/án đứng. Chính bố mẹ ruột đem tôi ra chợ đen. 'Sao cũng phải lấy chồng, lấy sớm còn c/ứu được em trai! Mày may mắn lắm, nhà trai trả mười lăm triệu đấy!' Mẹ tôi vừa dắt tôi đi vừa dỗ ngon dỗ ngọt. Sau nửa tiếng vật lộn vô vọng, tôi đành bất lực buông xuôi.
Tới căn nhà cấp bốn ngoại ô, bố đẩy tôi vào trong. Gã đàn ông ngồi ghế sofa liếc mắt đá/nh giá từ đầu đến chân. Mẹ xoay tôi như xoay hàng hóa cho hắn xem xét. Gật đầu hài lòng, bố tôi lên tiếng: 'Cho tôi xin thêm thời gian, cháu gái cần hiến tủy cho em trai. Các anh đưa tiền trước, đợi xong việc tôi giao người ngay.'
Tên đầu sỏ phẩy tay: 'Không được! M/ua là phải nhận ngay. Muốn lấy tủy thì trả thêm tiền. Không thì thôi!' Mẹ tôi cuống quýt: 'Hiến tủy không ảnh hưởng gì đâu! Bác sĩ nói vậy mà!' Tôi cười lạnh: Nếu vô hại sao mẹ không tự hiến? Bọn họ chỉ muốn vắt kiệt giá trị của tôi đến giọt m/áu cuối cùng.
Thấy hộp tiền sắp đóng lại, bố tôi vội vàng: 'Thôi không hiến nữa! Giao dịch ngay đi!' Chỉ năm phút sau, thương vụ buôn người hoàn tất. Bố mẹ xách tiền, nở nụ cười tươi, bỏ mặc tôi ở lại với ba gã đàn ông lạ mặt. Khi bọn họ tiến lại gần, cánh cửa bật mở - một bàn tay ấm áp nắm lấy tôi. Chị Mai Thẩm xuất hiện, c/ắt đ/ứt dây trói...
