“Lời của đại tiểu thư thật vô lương tâm, chẳng nói xa xôi, như lần trước quận chúa dẫn cô đi du xuân, về đến nhà thì sốt cao không dứt, chẳng phải là phu nhân nhà ta kịp thời phát hiện, mời lang trung cho cô sao? Còn quận chúa kia, sao không đến thăm cô, lại còn vướng víu huynh trưởng của cô, lên Nguyên Tiêu ngắm đèn, cả đêm không về!”
Tôi không để Tuyết Luyện nói tiếp.
Cúi đầu dùng nắp trà gạt bọt, thản nhiên nói:
“Chu Minh Yên, muốn ta rời khỏi Hầu phủ, ngươi chưa đủ tư cách.”
Tôi chẳng chút xúc động.
Nàng ấy chỉ là trò tiêu khiển gi*t thời gian, dù ta đã dốc lòng, nhưng cũng chẳng sâu đậm gì.
Điều ta để ý là, Lý Thanh La đã trở về, nàng đang khiêu chiến với ta.
8
Ta tưởng Lý Thanh La có cao chiêu gì.
Nào ngờ chỉ khiến ta thất vọng, hoàn toàn không đáng mặt.
Trong cung yến, thị nữ vô ý làm rư/ợu đổ lên váy áo ta, ta ra sau điện thay y phục, trước non bộ đình cảnh, Lý Thanh La chặn đường.
“Muội muội.”
Nàng hoảng hốt lùi lại: “Vì sao muội hại ta?”
Ta nhướng mày, liếc nhìn xung quanh, trời đã tối đen, đèn gió chỉ chiếu sáng góc nhỏ.
Nhưng ta vẫn biết, sau non bộ có hồ nhỏ, bậc đ/á trơn trượt, sơ ý là trượt chân, mùa đông lạnh giá này, ta rơi xuống ắt t/ử vo/ng.
Nàng chờ ta xông tới tranh luận, rồi né người đẩy ta xuống.
Thô thiển đến thế ư?
Ta vén áo, từng bước tiến lên, đến trước mặt nàng.
Lý Thanh La nhếch mép cười: “Muội muội thủ phòng nhiều năm, Hầu gia chưa từng đụng đến người đúng không? Khi ở quân doanh, hắn với ta đêm đêm như vợ chồng. Hắn a, gh/ê t/ởm ngươi lắm rồi!”
Ta giả vờ bị kích động.
Định xông tới, quả nhiên Lý Thanh La né người, ta bất ngờ vung tay t/át nàng một cái, nàng chưa kịp phản ứng, ta khẽ đẩy, nàng ngã nhào xuống hồ.
“Tỷ tỷ, lần sau hại người nhớ động n/ão chút. Ngươi hoàn toàn không biết bơi, dám hẹn ta nơi này?”
Ta đứng bờ, khoanh tay, ngắm nhìn nàng giãy giụa dưới hồ, mặt mày tái nhợt như m/a đói.
Cũng gương mặt ấy, thanh lệ dịu dàng, khoác cung trang lộng lẫy, che mặt bằng quạt đoàn, trên kiệu hoa liếc xuống kh/inh bỉ:
“Đâu ra kẻ ăn mày? Lấy năm lượng tống khứ đi.”
Bảy năm trước, ta trốn khỏi hoàng cung nước Ung, đi khắp nơi tìm tung tích Lựu Nương.
Đến khi mưa lớn trôi x/á/c nữ tử nơi tha m/a.
Lựu Nương từng làm dược nhân, dù đã th/ối r/ữa vẫn phảng phất mùi th/uốc.
Mưa như trút, ta cõng Lựu Nương vừa đi vừa khóc, c/ăm h/ận phẫn uất.
Ta thề phải tra ra chân tướng, khiến hung thủ chịu ngàn vạn lần đ/au đớn.
Triều mới dựng nước, công thần duyệt binh.
Lý Thanh La ngồi trên kiệu hoa, nhờ Kim Ô vệ phong quận chúa, ta va phải xe nàng.
Nàng thương hại nhìn ta:
“Tiểu ăn mày.”
Ta đứng dậy phủi bụi trên váy: “Ta là quận chúa tiền triều, Lê Gia Nghi.”
Ban đầu theo dõi nàng, ta chưa chắc vai trò của nàng trong cái ch*t của Lựu Nương.
Nhưng Lý Thanh La thoáng hoảng lo/ạn:
“Tiền triều nào? Giờ là tân triều, người đâu, lôi con đi/ên này xuống trượng đ/á/nh ch*t!”
Chân hung tự lộ.
Vệ sĩ vây quanh, đ/ao kề cổ, ta bình thản ngẩng đầu: “Ta đến dâng ngọc tỷ.”
Ngọc tỷ truyền quốc đã ba triều.
Tân hoàng cần nó định nhân tâm, chiêu minh chính thống, ngai vàng mới vững; ta là cô nữ vương thất cũ, chín châu hỗn lo/ạn, tàn binh Đại Ung còn kháng cự, chiêu an ta sẽ thể hiện nhân nghĩa tân triều.
Ta sống có ích hơn ch*t.
Trên điện vàng.
Ta thay y phục, quỳ lạy.
Hoàng đế hỏi: “Dâng ngọc tỷ cho trẫm, hàng tân triều. Ngươi muốn gì?”
Ta phủ phục: “Xin bệ hạ giao nàng ta cho thần.”
Triều đình xôn xao.
Ta nghe tiếng xì xào: cha ham nam sắc, quái th/ai làm lo/ạn quốc mạch; con gái cũng chẳng kém, yêu tinh này đáng bị th/iêu sống.”
Lý Thanh La rú lên, môi run lẩy bẩy, mặt tái mét, lệ tràn mi.
Chu Bắc Vọng che chở nàng, bước ra nhìn ta lạnh lùng, nụ cười giả tạo:
“Lê cô nương đùa rồi. Quận chúa xông pha hiến quân giúp bệ hạ dựng nghiệp, không công cũng có lao, đâu đáng bị nh/ục nh/ã thế.”
Ta lặng nhìn họ.
Thân mật nũng nịu, Lý Thanh La quấn lấy cánh tay Chu Bắc Vọng như dây leo bám đại thụ. Lìa cây, mất dưỡng chất, nàng ắt héo úa.
Đồ vô dụng.
Lựu Nương dạy y thuật, nàng được binh phù, lại chỉ muốn làm phụ nữ bình thường? Công lao phải mượn đàn ông mới có?
Ta khẽ cười: “Quả là trò đùa.”
Quay sang bái tạ: “Tâu bệ hạ, Gia Nghi nguyện hiến ngọc tỷ, cầu chỉ hôn Vũ An Hầu.”
Tân triều chiêu an hoàng nữ cũ, ắt chỉ hôn an phủ.
Ta nhìn Lý Thanh La sửng sốt.
Cùng Chu Bắc Vọng quỳ sững, mắt dán vào mặt ta.
Mỉm cười.
Đã b/áo th/ù, gi*t phứt có gì vui. Chi bằng đ/ập đôi uyên ương, cư/ớp đoạt từng thứ nàng trân quý, mới thú vị.
Hơn nữa, trên th* th/ể Lựu Nương có vết ki/ếm sâu tận xươ/ng.
Ta không tin, Chu Bắc Vọng vô can.
9
Ngày đại hôn.
Chu Bắc Vọng xin xuất chinh, Lý Thanh La đi theo.
Ta cùng thanh đ/ao bái đường, cả kinh thành chê cười.
Ta mặc kệ, an nhiên tịch thu tất cả tưởng thưởng của hắn, thường đến quốc tự tu hành, nuôi cả ao cá.
Hoàng hậu dẫn muội muội thỉnh thoảng ghé thăm.
Ta không cố kết thân, nhưng gặp mặt vẫn chào hỏi, luôn lạnh nhạt. Đến mùa mưa bão, núi lở, xe hoàng hậu kẹt giữa đường, ta sai người c/ứu hộ.
Muội muội bắt đầu thân cận.
S/ay rư/ợu, bộc bạch nỗi sầu: “Làm hoàng đế có gì hay? Tỷ tỷ và hoàng tượng xưa rất mực ân ái, giờ… tỷ tỷ vừa ốm đã có kẻ ép hoàng tượng nạp thiếp, bảo vì xã tắc.”
