Con gái cũng căng thẳng một vẻ mặt nhỏ, trốn phía sau lưng ta, bày tỏ thái độ không chào đón rõ rệt.
Thấy vậy, trong lòng ta đã có chút tự tin.
"Thẩm Thư Hoài, lại đến xin đò/n đây hả?"
Hình dáng hắn run lẩy bẩy, chau mày nhìn ta:
"Hà tất nhiều lời, dù sao chúng ta cũng từng có nghĩa phu thê."
"Sau tết ta phải lên đường nhậm chức phương Nam, qua lần ly biệt này, e rằng vĩnh viễn khó gặp lại."
Ta cười lạnh, dùng khăn tay lau sạch con d/ao c/ắt đậu trong tay:
"Nhờ hồng phúc, vậy ta phải đ/ốt đại hương tạ trời đất."
Kỳ lạ thay, Thẩm Thư Hoài không hề lui bước.
"Từ khi tiểu nữ chào đời, ta làm phụ thân chưa từng chăm sóc nó một ngày."
"Đêm hội đèn nguyên tiêu sắp tới là dịp náo nhiệt hiếm có ở Ngụy Thành, Mạnh Vũ Miên, nàng có thể cho ta cơ hội chuộc lỗi?"
Ta thu dọn quầy hàng, trên tay còn sót một miếng đậu phụ, cố nén cơn gi/ận không ném vào mặt hắn.
"Ngươi mơ tưởng! Khi đuổi hai mẹ con chúng ta đi, sao không nghe nói chuộc lỗi?"
"Chẳng phải ngươi từng nói con gái là do ta cùng gian phu sinh ra sao? Giờ lại muốn làm cha, hay là tân phu nhân của ngươi đã sẩy th/ai?"
Mặt Thẩm Thư Hoài tái mét, giải thích một cách yếu ớt:
"Chuyện năm xưa, là lỗi của ta."
"Ta nghe nói nàng muốn tích cóp cho con gái đi học, hiện nay ta trong thành cũng có chút địa vị, có thể giúp..."
"Không cần."
Giang Huyền Thanh chen ngang giữa ta và Thẩm Thư Hoài, ngăn chặn những lời giả dối của hắn.
"Giang huynh, dù sao nó cũng là con ruột của ta."
"Đã sớm không phải, tự lui gót hay để ta đích thân mời ngươi đi?"
Thân phận Giang Huyền Thanh quả nhiên hữu hiệu, dù Thẩm Thư Hoài sắp nhậm chức nhưng uy danh phụ thân họ Giang vẫn khiến hắn không dám trái ý.
Đợi đến khi người kia đi xa, ta mới thở phào nhẹ nhõm.
"Việc hôm nay, đa tạ."
Trong giỏ còn hai miếng đậu phụ, là lễ vật duy nhất ta có thể tặng.
Giang Huyền Thanh vui vẻ đích thân đóng gói, khóe miệng không ngớt nở nụ cười.
Xem ra hắn thật sự thích món đậu phụ của ta.
Chớp mắt tết đến xuân về, tuyết trắng phủ đầy trời, ta dẹp ý định ra quầy.
Con gái tính tình hiếu động không chịu ngồi yên, bị gò bó mấy ngày liền, vừa thấy tuyết tạnh đã nôn nóng muốn lên phố.
"Nương, nguyên tiêu đăng hội thật sự vui lắm sao?"
Những năm trước Thẩm Minh Nguyệt thường dạo phố, nhưng không chịu dẫn nó cùng đi, còn ta phải chăm mẹ chồng liệt giường, không thể rời thân.
May năm nay ta rảnh rang.
"Đương nhiên, con có thể đoán đố đèn, cầm hoa đăng, ăn trôi nước, lại dùng tiền lì xì m/ua đồ... Tóm lại khắp phố đều là trò vui."
"Nhưng người đông như kiến, nhất định phải theo sát nương, hiểu chưa?"
Con gái gật đầu lia lịa.
Nhưng ta thấy thần sắc nó có chút khác thường, vội hỏi dò:
"Sao thế, còn nghĩ đến phụ thân à?"
Con gái do dự gật đầu, rồi như sợ ta gi/ận, vội vàng lắc đầu.
Lòng ta chua xót.
"Nếu đêm nguyên tiêu phụ thân tìm con, con có thể ở cùng hắn chốc lát, nương sẽ luôn đợi ở chỗ cũ."
"Nương tốt quá, nhưng... con có sai không?"
Con trẻ nhớ cha là lẽ thường tình.
Huống chi bao năm qua ta luôn nói bên tai nó: Đợi cha về sẽ dẫn con đi chơi phố, ắt đứa trẻ khắc sâu vào lòng.
Đợi Thẩm Thư Hoài lên đường nhậm chức, cơ hội tái ngộ mong manh, lỡ để lại nỗi tiếc nuối cả đời cho con trẻ thì sao?
Mâu thuẫn phụ mẫu, con cái tội tình gì?
"Con không sai, sai chỉ tại phụ thân. Nhưng những lời nương sắp nói đây, con phải ghi nhớ, không được để người thứ ba biết..."
Hội đèn nguyên tiêu, Giang Huyền Thanh sớm đợi trước sân nhà ta.
"Mạnh nương tử, bộ y phục mới rất hợp với nàng."
"Giang công tử đùa rồi."
"Không phải đùa, ta nói thật lòng."
Ta tránh ánh mắt đa tình của đối phương, đôi khi không hiểu nổi, với thân phận như hắn muốn gì chẳng được, cớ sao cứ vương vấn với ta nửa năm nay?
"Thời Nghị hôm nay ăn mặc như tiên đồng trong tranh niên họa, đáng yêu vô cùng."
Nói rồi Giang Huyền Thanh nhét vào túi con gái một chiếc túi nhỏ.
"Chút tiền m/ua kẹo, không nhiều, là tấm lòng của người chú này."
Con gái ngoan ngoãn đưa túi tiền cho ta, ta sờ thấy quả không nhiều, cũng không nỡ phá hứng lúc này.
"Giữ lấy đi, nhớ cảm tạ chú."
"Thời Nghị đa tạ Giang thúc thúc!"
Mạnh Thời Nghị cười lộ ra lúm đồng tiền nhỏ.
"Ôi, Thời Nghị nhà ta ngoan quá! Đi nào, chú dẫn hai mẹ con đi dạo phố."
Không thể từ chối sự kiên quyết của hắn, ba chúng tôi cùng nhau hòa vào dòng người tấp nập.
"Nghe nói Giang gia mỗi năm đều ngắm pháo hoa trên thuyền, cớ sao chàng lại cùng chúng tôi chen chúc ngoài phố?"
"Được ở bên Mạnh nương tử, ta vui lòng."
Dưới ánh đèn mờ ảo, Giang Huyền Thanh khoác bạch bào tuấn tú phi phàm, quả là mỹ nam tử khiến bao thiếu nữ Ngụy Thành say đắm.
Lời từ chối ta chuẩn bị sẵn bỗng nghẹn lại cổ họng.
Đột nhiên con gái lay lay tay áo ta:
"Nương, con thấy phụ thân rồi, hắn đang vẫy gọi con."
Theo hướng con chỉ, quả nhiên là Thẩm Thư Hoài.
Nhưng bên hắn còn có hai vị khách không mời: Thẩm Minh Nguyệt và Từ Thanh Hà.
Ta suy nghĩ hồi lâu, rốt cuộc không nỡ cự tuyệt, chỉ ân cần dặn dò:
"Nếu họ khiến con không vui, lập tức quay về. Nương sẽ luôn đợi ở đây, được chứ?"
"Nương yên tâm, lời dạy con không dám quên."
Thẩm Thư Hoài còn chút lương tri, biết đích thân dẫn tay con gái.
"Lát nữa ta sẽ đưa nó về, nàng không phải lo. Ta không tranh đoạt con."
"Hãy chăm sóc tốt cho nó."
Giang Huyền Thanh thấy ta không yên lòng, bèn đi cùng nhưng giữ khoảng cách với đoàn người Thẩm Thư Hoài.
Vừa đi vừa giải thích:
"Thẩm Thư Hoài sắp nhậm chức, người quan trường trọng nhất thanh danh."
"Việc hòa ly ầm ĩ, hắn tất muốn mượn chuyện dạo chơi nguyên tiêu với con gái để tô vẽ thanh danh."
"Có vị Từ tiểu thư kia ở đó, hắn sẽ không tranh con đâu, yên tâm."
Lý lẽ hắn nói ta đều hiểu.
Nhưng mắt ta vẫn không rời hình hài nhỏ bé của con gái phía trước.
